Co mají společné žulové desky, banány a letiště?
Všichni emitují záření nízké úrovně - neustále. Podle toxikologů však lidé do svých kanceláří nepřicházejí s obavami z renovace kuchyně. Místo toho je jen jeden z těchto zdrojů příčinou nepřiměřené úzkosti: bezpečnostní skenery na letištích.
Obavy pacientů často vycházejí z varování, která poskytovatelé zdravotní péče vydali ohledně lékařských rentgenových paprsků. Food and Drug Administration varuje pacienty, aby podstoupili rentgenové zobrazování pouze v nezbytně nutných případech. Ale měli by se lidé také zajímat o bezpečnostní skenery na letištích?
Naštěstí u zdravých častých letců není třeba se obávat, řekl Dr. Lewis Nelson, profesor a předseda pohotovostní medicíny na lékařské škole Rutgers New Jersey Medical School. Záření je obecný pojem pro různé druhy pohyblivé elektromagnetické energie: ionizující záření (co rentgenové stroje emitují) a neionizující záření (které zahrnuje rádiové a magnetické vlny). Klíčový rozdíl mezi ionizujícím a neionizujícím zářením je úroveň energie, kterou přenášejí. Ionizující záření má dostatek energie k tomu, aby srazil elektrony pryč od atomů a vytvořil volné radikály; tyto chemicky reaktivní částice mohou poškodit DNA a zvýšit riziko rakoviny u lidí.
Ale ionizující záření má skutečný dopad na naše zdraví, pouze pokud je přijímáno ve vysokých dávkách. A v letištních rentgenových strojích, i když asi polovina skenerů emituje ionizující záření, dávka prostě není dost vysoká na to, aby ublížila na zdraví, řekl Nelson. (Zhruba polovina snímačů používá milimetrové vlny, což je forma neionizujícího záření.)
„Je tak maličký, že to nemá význam,“ řekl Live Science.
I když pacienti mohou mít pravdu, že mají obavy z počtu lékařských rentgenů, které dostávají, množství záření vydaného rentgenem letiště je ve srovnání malé. Rentgen hrudníku vystavuje pacienty zhruba 1 000krát většímu záření než letištní skener. Společnost Health Physics Society odhaduje, že letištní rentgenové skenery dodávají 0,1 mikrosievertu záření na sken. Pro srovnání, typický rentgen hrudníku přináší 100 mikroskopických záření podle studie z roku 2008 zveřejněné v časopise Radiology..
A cestovatelé jsou vystaveni mnohem většímu záření na samotném letu, řekl Nelson. Každou minutu v letadle přináší zhruba stejnou dávku záření jako jeden rentgenový sken na letišti.
"Je ironické, že lidé se obávají radiační expozice při screeningu nemají žádné výhrady k tomu, aby se dostali do letadla," řekl Nelson.
Tyto skenery vysílají tak malé množství záření, že i když každý rok letíte každý rok, stále byste obdrželi jen zlomek ionizujícího záření, které absorbujete z potravin, na základě odhadů dávky z NASA.
Většina potravin obsahuje podle NASA malá množství radioaktivních molekul uhlík-14 a draslík-40. Ve skutečnosti mnoho objektů a látek, se kterými se denně setkáváme, vyzařuje záření; půda, cementové chodníky a budovy, a dokonce i vzduch, který dýcháme, jsou mírně radioaktivní.
Ve srovnání s tímto zářením vyzařuje rentgenový skener zanedbatelné množství, řekl Nelson. To platí i pro lidi zranitelnější vůči radiační expozici, jako jsou těhotné ženy a děti, které denně dostávají stejné množství záření jako kdokoli jiný.
„Dávka způsobuje jed,“ řekl Nelson, „pokud máte dost dávky, všechno je toxické. Důsledkem je, že všechno je netoxické, pokud máte dostatečně nízkou dávku.“
A v tomto případě Nelson dodal, rentgenové paprsky letišť definitivně dopadly na netoxickou stranu spektra.
