Kouzelníci jsou známí tím, že nechávají věci zmizet, ale když slunce zmizelo z oblohy 28. května 1900, nestalo se to díky rázu ruky, ale kvůli zatmění Slunce.
Ten den po tom všem byl ve vzduchu magie - filmová magie. Nevil Maskelyne, výkonný kouzelník, který se také stal průkopníkem, zachránil velkolepou událost - jak Měsíc prošel mezi Zemí a Sluncem - na celuloidu, z místa v Severní Karolíně.
Více než o století později byl Maskelyneův film o zatmění digitálně naskenován a obnoven ve spolupráci mezi Královskou astronomickou společností (RAS) a Britským filmovým institutem (BFI) a je volně k vidění online. Film s názvem „Solar Eclipse“ je považován za nejstarší dochovaný astronomický film na světě, uvedl Joshua Nall, předseda Výboru pro astronomické dědictví RAS.
Od nejranějších dnů filmu na úsvitu 20. století Maskelyne podle prohlášení uznala potenciál média pro zábavu a vzdělávání. Jeho zájem o astronomii ho dovedl k RAS; stal se členem společnosti a odcestoval do Severní Karolíny v roce 1900 na výpravě s Britskou astronomickou asociací, aby natočil zatmění Slunce.
Film je krátký a trvá něco přes minutu. Na pravé straně obrazovky je slunce zakryté stínem měsíce, kolem pravé horní části temného disku je vidět jen tenký pruh světla. Žhnoucí prstenec se postupně rozprostírá po obvodu disku, dokud slunce nevyjde zleva.
Maskelyne navrhl speciální objektivovou přílohu - zvanou kinematografický dalekohled -, aby jeho filmová kamera natočila zatmění, řekl Bryony Dixon, kurátor BFI pro němý film.
„Předtím uzavřel patent na inženýrské vybavení, takže to není nad rámec možností, že by mohl vyvinout svůj vlastní fotoaparát, který by zachytil tuto událost,“ řekl Dixon Live Science v e-mailu. Ale protože původní zpráva britské astronomické společnosti o filmu nezmiňuje, zda Maskelyne použil k zatmění zatmění fotoaparát svého vlastního vynálezu, „je to něco, o čem pravděpodobně nebudeme nikdy vědět.“
Ještě pozoruhodnější je, že Maskelyne úspěšně zachytila náročné změny expozice, jak postupovalo zatmění.
"Diamantový prstenový efekt korony v celku ovlivňuje expozici obrazu," řekl Dixon. "Maskelyne byla schopna změnit expozici a clonu kamery, když nastala událost, a sledovala postupné vyblednutí korony při rostoucím slunečním světle."
V roce 1900 Maskelyn promítal "Sluneční zatmění" pro Královskou astronomickou společnost a širokou veřejnost v egyptské síni v Piccadilly - v té době nejpopulárnější magické scéně v Londýně - "jako součást většího programu magických a iluzionistických činů," řekl Dixon. .
RAS archiváři přivedli film na BFI v roce 2018, kde odborníci naskenovali 120letý celuloid a zahájili proces jeho digitalizace. Tým ochrany přírody BFI zkopíroval originál, snímek po snímku, na 35 milimetrový film a naskenoval každý snímek digitálně.
"Původní film byl natočen rychlostí pěti nebo šesti snímků za sekundu; když byl původní film naskenován v národním archivu BFI, byl retimován s rychlostí devíti snímků za sekundu a vytvořil stabilní obraz s méně blikáním," řekl Dixon.
Digitalizované „zatmění Slunce“ bylo sdíleno online v rámci projektu „Viktoriánský film“ BFI; 500 britských filmů vyrobených v letech 1895 až 1901 je nyní veřejně poprvé k dispozici na památku 200. výročí narození královny Viktorie (24. května 1819), podle webových stránek projektu.
"Tito průkopníci nových médií zaznamenali svět samotných pozdních viktoriánů s nadšenou zvědavostí, která se kolem nich otevírala," uvedl v e-mailu Dixon.
„Po 120 letech tyto filmy dávají modernímu publiku bezprostřední a hlubší porozumění viktoriánskému období, než tomu bylo předtím. Stejně jako cestovatel času HG Wellse jsme přepraveni zpět - téměř cítíte, že můžete oslovit minulost.“
