Pokud byste někdy museli snášet noční můru zamoření štěnice, vezměte útěchu, že pterodaktyla se možná jednou musela vypořádat se stejnou nepříjemností.
Nová studie zveřejněná dnes (16. května) v časopise Current Biology zjistila, že štěnice štěně existují v té či oné formě 115 milionů let, čímž se podvádějící paraziti na Zemi dostávají současně s dinosaury.
Tým vědců strávil 15 let shromažďováním divokých štěnic z celého světa a studováním vzorků ve sbírkách muzeí, aby znovu vybudoval rodokmen štěnice. Tým porovnával DNA těchto moderních buggů, aby zjistil, jak se různé druhy v minulosti lišily a jak často se nové druhy objevují k škůdcům a dalším potenciálním hostitelům.
„Prvním velkým překvapením, které jsme zjistili, bylo, že štěnice jsou mnohem starší než netopýři, což každý považoval za svého prvního hostitele,“ uvedl v prohlášení autor hlavní studie Steffen Roth z University of Bergen v Norsku. Roth a jeho kolegové ve skutečnosti zjistili, že štěnice štěně mlátí netopýry na planetu o solidních 50 milionů let. Tyto starověké štěnice se specializovaly na parazitování jediného hostitele, řekl Roth - není však jasné, co ten hostitel byl.
Je to možné? T. rex nebo brontosaurus někdy musel vykopnout horu štěnice štěnice z jejich kempů? Je nepravděpodobné, říkají vědci, protože štěnice upřednostňují pijavice u zvířat, která mají „domov“, jako je ptačí hnízdo, netopýr nebo útulná matrace královny. Na druhou stranu většina dinosaurů měla tendenci se neusadit, raději lovit ve stádech a migrovat z místa na místo.
To je dobrá zpráva pro dinos, ale špatná zpráva pro lidi žijící doma. Vědci také zjistili, že dva druhy moderních štěňat štěňat skákajících na člověka byly na planetě mnohem déle než my Homo sapiens, což je v rozporu s teorií, že se tito staří škůdci vyvinuli v nový druh, který konkrétně nasává naši krev.
Vědci se nyní chtějí dozvědět více o tom, jak tito starověcí tvorové vyvinuli rysy potřebné k sání světové krve tak dlouho - a doufejme, že pomohou lidem vymyslet lepší způsoby jejich kontroly.
