Asi 250 světelných let odtud vybuchla z malé, slabé hvězdy silná magnetická exploze.
Podle prohlášení University of Warwick v U.K. je to nejchladnější a nejmenší hvězda, kterou vědci pozorovali vyzařování vzácného superflaru bílého světla - náhlá erupce magnetické energie, která uvolňuje obrovské množství záření.
Superflare, desetkrát silnější než podobné exploze na našem vlastním slunci, uvolnila energii ekvivalentní 80 miliardám megatonů TNT. Přesto hvězda, která uvolnila tuto magnetickou bouři, má poloměr jen desetinu velikosti poloměru našeho Slunce.
Ve skutečnosti jde o objekt s nejnižší hmotností, který lze stále považovat za hvězdu, i když podle prohlášení leží v oblasti přechodu mezi typickou hvězdou a subelárním objektem zvaným hnědý trpaslík. Astronomové nazývají tento objekt hvězdou L trpaslíka (a je to charismatickým názvem „ULAS J224940.13-011236.9“) - a dalekohledy obvykle nedokážou detekovat své slabé světlo.
Během průzkumu okolních hvězd se na této podivné hvězdě přihodila skupina astronomů, když ji superflare podle prohlášení učinila 10 000krát jasnější než obvykle. Poté použili různá zařízení pro průzkum hvězd, jako je Tranzitní průzkum nové generace (NGTS) na Paranalské observatoři jižní jižní observatoře, aby zaznamenali jas hvězdy během 146 nocí.
„Je úžasné, že taková maličká hvězda může vyvolat tak silnou explozi,“ uvedl ve svém sdělení spoluautor Peter Wheatley, profesor astronomie a astrofyziky na University of Warwick a vůdce NGTS. "Tento objev nás přinutí znovu přemýšlet o tom, jak malé hvězdy mohou ukládat energii v magnetických polích."
Navíc odhalení těchto superflares může vědcům pomoci zjistit, jak by se na okolních planetách mohl potenciálně utvářet život, řekl.
K tomu, aby se vytvořil život, potřebujete chemické reakce, a proto potřebujete určitou úroveň ultrafialového (UV) záření. Typicky tyto hvězdy emitují v infračerveném záření a ne v UV nebo viditelných vlnových délkách, jak to dělají horké hvězdy, hlavní autor James Jackman, doktorand na Warwickově univerzitě, uvedl ve svém prohlášení. Tyto superflary však umožňují těmto slabším hvězdám vydávat výbuch UV záření, což „může nastartovat některé reakce“.
Zjištění byla zveřejněna 17. dubna v časopise Měsíční oznámení Královské astronomické společnosti: Dopisy.
