NGC 2467 a okolí. Obrazový kredit: ESO Kliknutím zvětšíte
Stejně jako vánoční koleda Charlese Dickense nás zavede na cestu do minulosti, současnosti a budoucnosti v době jediné Štědré noci, dva teleskopy ESO zachytily různá stádia života hvězdy v jediném snímku.
První obrázek ESO ukazuje oblast obklopující hvězdný klastr NGC 2467, který se nachází v jižní souhvězdí Puppisu („Stern“). Ve věku maximálně několika milionů let se jedná o velmi aktivní hvězdnou školku, kde se nové hvězdy rodí nepřetržitě z velkých mraků prachu a plynu.
Obraz, který vypadá jako barevný kosmický duch nebo obrovský nebeský mandril, obsahuje také otevřené shluky Haffner 18 (uprostřed) a Haffner 19 (uprostřed vpravo): nachází se uvnitř menší růžové oblasti - spodní oko mandrily). jako obrovské oblasti ionizovaného plynu.
Světlou hvězdou ve středu největší růžové oblasti na spodní straně obrázku je HD 64315, mohutná mladá hvězda, která pomáhá formovat strukturu celé mlhovinné oblasti.
První snímek byl pořízen kamerou Wide-Field Imager na dalekohledu 2,2 m MPG / ESO v La Silla v Chile.
Další obrázek centrální části této oblasti je uveden na druhém obrázku ESO. Byl získán nástrojem FORS2 na velmi velkém dalekohledu ESO na Cerro Paranal, také v Chile.
NGC 2467 a okolí. Obrazový kredit: ESO Kliknutím zvětšíte
Druhý snímek se však přiblíží na otevřený hvězdný shluk Haffner 18, což dokonale ilustruje tři různé fáze tohoto procesu tvorby hvězd: Haffner 18 je ve středu obrázku skupina zralých hvězd, které již rozptýlily své rodné mlhoviny, představuje dokončený produkt nebo bezprostřední minulost procesu formování hvězd. Nachází se v levém dolním rohu této kupy a vznikne velmi mladá hvězda, která je stále obklopena svým rodícím se kokonem plynu a umožňuje nahlédnout do samotné přítomnosti narození hvězdy. A konečně prachové mraky směrem do pravého rohu obrázku jsou aktivní hvězdné školky, které v budoucnu vytvoří další nové hvězdy.
Haffner 18 obsahuje asi 50 hvězd, mezi nimi několik krátkých, masivních hvězd. Masivní hvězda stále obklopená malou hustou vrstvou vodíku má poněkud kryptické jméno FM3060a. Skořápka je široká asi 2,5 světelných let a expanduje rychlostí 20 km / s. Musí to být vytvořeno asi před 40 000 lety. Klastr je od nás vzdálený 25 000 až 30 000 světelných let.
Původní zdroj: ESO News Release
