Nová studie zjistila, že nově objevená zaniklá lidská linie, která žila v Nové Guineji, je křížena s moderními lidmi.
Genetické odlišnosti této linie od ostatních lidí způsobily, že skupina byla stejně výrazná jako naši nejbližší vyhynulí příbuzní, neandrtálci a Denisovanové, dodali vědci.
Ačkoli moderní lidé jsou nyní jedinou živou větví lidského rodokmenu, jiní nejen žili po boku moderních lidí, ale dokonce s nimi křížili, a zanechali za sebou DNA v moderním lidském genomu. Mezi tyto archaické linie patří nejen neandrtálci, nejbližší zaniklí příbuzní moderních lidí, ale také tajemní Denisovanové, známí pouze z fosilií objevených v Denisově jeskyni v pohoří Altaj na Sibiři.
Předchozí výzkum zjistil, že zatímco Denisovanové sdíleli společný původ s neandertálci, byli téměř stejně geneticky odlišní od neandertálců jako neandertálci od moderních lidí. Předchozí práce odhadovala, že předci moderních lidí se před společnými předky Neandrtálců a Denisovanů rozdělili asi před 700 000 lety, a předci Neandertálců a Denisovanů se od sebe před asi 400 000 lety rozcházeli.
V roce 2018 vědci zjistili, že Denisovanové vlastnili více než jednu linii. Jeden byl úzce spřízněn s Sibiřským Denisovanem a jeho genetické dědictví bylo primárně nalezeno ve východních Asiatech, zatímco druhý byl vzdálenější s Sibiřským Denisovanem a DNA byla dnes většinou vidět v Papuanech a jižních Asiatech. Tyto skupiny se rozpadly asi před 283 000 lety.
Nový archaický člověk?
Aby se vědci dozvěděli více o Denisovanské genetice, analyzovali 161 moderních lidských genomů zahrnujících 14 ostrovních skupin v jihovýchodní Asii a Nové Guineji.
Vědci zjistili, že velké úseky DNA z této geografické oblasti nebyly v souladu se scénářem, ve kterém se moderní lidé tam prolínali pouze s jednou Denisovanskou linií. Místo toho objevili moderní Papuany nesoucí stovky genových variant ze dvou hluboce se lišících denisovanských linií - jedna dříve rozpoznaná v Papuanech a jižních Asiatech a druhá nikdy předtím identifikovaná.
Celkově vzato, „to, co jsme považovali za jednu skupinu - Denisovani - byly ve skutečnosti tři velmi odlišné skupiny, mezi nimi více rozmanitosti, než jaké dnes vidíme u moderních lidí,“ studoval vedoucí autor Murray Cox, populační genetik na Massey University v New Zéland, řekl Live Science.
Na základě úrovně genetických rozdílů mezi všemi třemi Denisovanskými liniemi vědci navrhli, aby se nově nalezená linie oddělila od ostatních před asi 363 000 lety, řekl Cox. Celkově vzato, tato nová linie Denisovanů „je asi tak odlišná od Denisovanů nalezených v Denisově jeskyni jako od neandrtálců,“ řekl Cox. "To znamená, že pokud se chystáme zavolat neandrtálcům a Denisovanům zvláštními jmény, tato nová skupina pravděpodobně potřebuje také nové jméno."
DNA z této nově objevené linie byla nalezena především u moderních jedinců, kteří „žili na Nové Guineji nebo v její blízkosti“, řekl Cox. "Denisovany jsme považovali za lidi, kteří žili na zamrzlém severu - například kolem Denisovy jeskyně na Sibiři - ale jejich těžiště bylo vlastně na jihu, v tropech jihovýchodní Asie a Nové Guineje."
Faktor zdraví
Jejich hlavním cílem nebylo dozvědět se více o evoluci člověka, ale prospět modernímu lidskému zdraví.
"Náš výzkumný program je primárně zaměřen na zlepšení zdravotní péče pro region světa, který je radikálně podhodnocen," řekl Cox s odkazem na tropy. Ve skutečnosti byl výzkum archaických lidí zaujatý směrem k Evropě a severní Eurasii, částečně proto, že DNA získaná ze starých kostí „může přežít pouze v chladných oblastech,“ řekl Cox. Až dosud je „nejstarší DNA z tropů stará jen asi 6 000 let.“
Moderní lidé zdědili četné genetické varianty od křížení s archaickými lidmi, kteří „dnes ovlivňují zdraví lidí, většinou pozitivně, někdy negativně,“ řekl Cox. „Například mnoho Evropanů nese varianty genů imunity od neandrtálců a ukázalo se, že v nás, kteří dnes bojují s infekcemi, jsou opravdu důležité. Pokud jsme si zachovali archaické varianty genů, je to obvykle proto, že jsou lepší než moderní lidská varianta. Zkřížili jsme se s archaickými homininy a většinou jsme vzali všechny dobré kousky. “
A přinejmenším podle nových poznatků z mnoha různých archaických lidských skupin v Eurasii „většina z nich žila v blízkosti tropů,“ poznamenal Cox. „Pokud se podíváte na moderní lidskou rozmanitost a biologickou rozmanitost obecně - například na rostliny a zvířata - většina rozmanitosti je v tropech. Tato studie zapadá do mnohem většího souboru vědeckých poznatků, které ukazují, že to platí také pro archaické homininy - jejich těžiště bylo také v tropech. “
V budoucnu se vědci snaží využít svá zjištění ke zlepšení zdravotní péče o lidi na ostrovech jihovýchodní Asie. "Co tyto archaické varianty dělají? Proč je stále máme? Jak můžeme zlepšit zdravotní péči pro 300 milionů lidí, kteří v podstatě žádný předchozí výzkum zdravotní péče nemají, protože je tak zaujatý vůči lidem evropského původu?" Řekl Cox.
Vědci podrobně popsali svá zjištění online dnes (11. dubna) v časopise Cell.
