Pokud lidstvo načerpá do atmosféry dostatek oxidu uhličitého, jeden z nejdůležitějších typů Země může zaniknout. A pokud se stratokumulní mračna - ty nafouklé, nízké páry páry, které přikrývají velkou část planety v kterémkoli daném okamžiku - zmizí, teplota Země by mohla prudce a radikálně stoupat do výšek, které v současných klimatických modelech nepředpovídají.
To je závěr příspěvku zveřejněného dnes (25. února) v časopise Nature Geoscience a podrobně popsaného Natalie Wolchover pro časopis Quanta.
Jak Wolchover vysvětlil, mraky byly dlouho jednou z velkých nejistot klimatických modelů. Mraky jsou komplikované, malé a rychle se měnící. Počítačové modely, které snadno zachycují složitost a podrobnosti většiny klimatických systémů, prostě nejsou dostatečně silné, aby předpovídaly celosvětové posuny v cloudovém chování.
Ale mraky jsou důležité. Barví široký pruh bílé atmosféry, jak je vidět z vesmíru, odrážející sluneční světlo od zemského povrchu. A mraky stratocumulů jsou důležitou součástí tohoto obrazu; jsou to bílé přikrývky, které jste mohli vidět, když jste se dívali z okna letadla, váleli se pod vámi a schovávali se nad zemí. Vědci se domnívají, že určité náhlé, skokové skoky v minulosti mohly být způsobeny změnami mraků, jako jsou tyto.
Pro nový výzkum vědci vytvořili pomocí superpočítače jen malou část oblohy. Zjistili, že pokud úrovně oxidu uhličitého (CO2) v atmosféře dosáhnou asi 1200 dílů na milion (ppm), rozpadnou se oblaky stratocumulu. To je velmi vysoká koncentrace oxidu uhličitého. V současné době se úrovně vyšplhaly kolem 410 ppm - již nebezpečný posun od 280 ppm, který převládal před průmyslovou revolucí.
Lidé však do atmosféry každý rok vkládají stále více CO2. Pokud budou současné trendy pokračovat, Země by mohla dosáhnout 1 200 ppm během 100 až 150 let. K tomu by mohlo dojít, pokud by naše společnost nedodržela žádný ze svých závazků snížit emise, uvedl Wolchover. A i kdyby tomu tak bylo, výsledkem by bylo dalších 14 stupňů Fahrenheita (8 stupňů Celsia) tepla přidaného k celosvětovému průměru, navíc k nebezpečným změnám, které již probíhají v důsledku skleníkových plynů.
To je obrovská změna a jde nad rámec předpovědí celosvětové tání ledu a katastrofického zvýšení hladiny moře. Naposledy byla naše planeta v Arktidě tak teplá, krokodýli, a oblast kolem rovníku byla podle Wolchovera „spálená“ a „většinou bez života“.
A jakmile stratokumulní mračna zmizí, Wolchover hlásil, že by se pravděpodobně znovu neobjevily, dokud hladina oxidu uhličitého v atmosféře neklesne pod úroveň, kde se momentálně nachází.
V údajích však stále existuje určitá nejistota; a nebyla replikována. Čísla 1200 ppm by se mohla posouvat nahoru nebo dolů, jak vědci tento problém dále zkoumají.
Ale ať už lidé zabíjejí stratocumulusové mraky nebo ne, tato studie zdůrazňuje mnoho faktorů změny klimatu, kterým zatím nerozumíme.
