Archeologové objevili starou parní lázeň, kterou Mayové pravděpodobně použili pro náboženské rituály - a možná i pro relaxaci - před více než 2 500 lety.
Parní lázeň, objevená ve starém městě Maya Nakum v dnešním městě Guatemala, měla v sobě roztříštěné keramické nádoby a obsidiánské nástroje - artefakty, které byly pravděpodobně použity pro rituály, uvedl pomocný vedoucí výkopu Jarosław Źrałka, pomocný profesor Nového světa archeologie na Jagellonské univerzitě v polském Krakově.
„Je to jedna z nejstarších parních lázní v Mesoamerice,“ řekla Źrałka Live Science v e-mailu a dodala, že koupel je „téměř úplně vytesaná do vápencového podloží“.
Źrałka a jeho tým našli parní lázeň asi před pěti lety, ale stále tu vykopávají.
"Zpočátku jsme si mysleli, že jednáme s hrobkou," řekl vědci v Polsku vědec výzkumu Wiesław Koszkul, archeolog Jagellonské univerzity v Krakově. "Ale zatímco jsme postupně odkrývali další části struktury, dospěli jsme k závěru, že to byla parní lázeň."
Jak starověcí, tak moderní Mayové spojují parní lázně s rituální činností, uvedli archeologové. Například starověká elita, včetně kněží, pravděpodobně používala koupele nejen k mytí těla, ale také k symbolickému očištění duší před důležitými událostmi, uvedli vědci.
"V mayských vírách se s jeskyněmi a koupelemi zachází téměř stejným způsobem: s místy, kde se narodili a nevznikli nejen bohové, ale také první lidé," řekla Źrałka Science v Polsku. „Jsou také považovány za vstupy do podsvětí, do světa obývaného bohy a předky. Ke sklizni a místu původu živé vody byly také spojeny jeskyně a parní lázně.“
Parní lázeň určitě vypadala jako jeskyně, když ji archeologové poprvé objevili. Nejprve tým našel tunel s klesajícím svahem vytesaný do skály. Archeologové však brzy zjistili, že tento tunel vlastně teče nadbytek vody v parní lázni.
Mayové také vytvořili snadný způsob, jak vstoupit do koupele; na obou stranách tunelu jsou schody vedoucí do parní místnosti, která má skalní lavičky, kde si mohou koupací sedáci sedět. Naproti vchodu je oválný krbu, kde byly pravděpodobně umístěny velké kameny, zahřívány a poté stříkány vodou, aby se vytvořila pára, uvedli archeologové.
Přebytečná voda by potom tekla kanálem uprostřed podlahy směrem k východu, přidali archeologové. Je také možné, že Mayové vytvořili obrovskou strukturu ze dřeva, kamene a malty, aby páru neopustili místnost, uvedli archeologové.
Mayové použili koupel od asi 700 ° C. do 300 B.C. před zakrytím maltou a sutí. "Možná to souviselo se změnou dynastie, která vládla v Nakumu, nebo s jinými důležitými změnami v mayském společenském a náboženském životě," řekl Koszkul Science v Polsku.
Archeologové v průběhu let objevili další starověké mayské lázně, ale většina z nich byla pouze fragmenty původních struktur. "Proto je náš objev téměř kompletně zachovaného komplexu tak důležitý," řekla Źrałka Science v Polsku.
