16. června 2018 se ve vesmíru roztrhla úžasně jasná exploze a několik týdnů zůstávala na obloze nad Zemí. Záhadný výbuch urazil 200 miliónů světelných let od střeva Herkulovy souhvězdí, zářil světlem téměř 100 supernov a upoutal pozornost světových hvězdných hvězd, až nakonec konečně zmizel z nebe, když se na něj záhadně objevilo.
Astronomové to pojmenovali „Kráva“.
Od okamžiku svého objevu vědci věděli, že Kráva (oficiálně pojmenovaná AT2018cow, což je procedurálně generované jméno), nebyla typická supernova. Nyní, o několik měsíců později, je tým mezinárodních vědců připraven tvrdit, že Kráva je ve skutečnosti neuvěřitelným astronomickým prvkem: narození černé díry nebo neutronové hvězdy, která byla poprvé v historii zaznamenána na Zemi ze Země.
"Z teorie víme, že černé díry a neutronové hvězdy vznikají, když hvězda umírá, ale nikdy jsme je neviděli hned po jejich narození. Nikdy," Raffaella Margutti, astrofyzik na Northwestern University v Evanstonu v Illinois a hlavní autorka připravovaný dokument o krávě, řekl ve svém prohlášení.
Tajemství mrtvé hvězdy
Margutti, která představila výsledky svého týmu na 223. zasedání Americké astronomické společnosti ve čtvrtek (10. ledna) v Seattlu, se připojila ke svým kolegům z tuctu různých observatoří, aby studovala Krávu prostřednictvím co největšího počtu různých čoček. Dalekohledy po celém světě pozorovaly výbuch, když za pár dní zářil na vrchol jasu, krátce nato se rozhlédl. Odtud vědci zobrazili neviditelné zbytky výbuchu v rentgenových, rádiových vlnách a gama záření, aby pomohli rozmotat jeho matoucí anatomii.
Prostřednictvím těchto kombinovaných zdrojů obrazu se tým dozvěděl, že Kráva smrt byla opravdu na rozdíl od jakéhokoli hvězdného zániku, který byl dříve studován.
Pro začátek Kráva pracovala nesmírně rychle. Poté, co Kráva náhle propukla v bytí, vyčerpala většinu své energie do 16 dnů, vyháněla částice vodíku a hélia při asi 10 procentech rychlosti světla. Podle Marguttiho je tato časová osa podstatně rychlejší než mnoho známých hvězdných explozí, které mohou trvat roky, než se vzplane a odumře.
Naštěstí, jakmile Kráva počala, došlo k poměrně velkému pohledu na to, co Margutti nazvala „centrální motor“, který ji poháněl. Něco masivního bylo zahřívání a míchání výbuchové zóny zevnitř, způsobující točení záření ze středu po spirále po stmívání viditelného světla.
Sedadla v přední řadě pro kosmický kolaps
Všechna pozorování ukázala na vytvoření černé díry nebo neutronové hvězdy - dvou masivně kompaktních objektů, které se mohou tvořit, když obří hvězdy dosáhnou konce svého života a zhroutí se na sebe. Úžasná záře, která dorazila na Zemi 16. června, pravděpodobně pocházela z obrovského množství hvězdné hmoty, která byla najednou nasáta gravitací objektu rychlostí blízkou rychlosti světla.
Pokud mají Margutti a jeho kolegové pravdu, pak The Cow představuje vůbec první přímé pozorování formování černé díry nebo neutronové hvězdy. A pohodlně se to stalo relativně blízko Země.
„Dva sta milionů světelných let je pro nás blízko,“ řekla Margutti. "Toto je nejbližší přechodný objekt tohoto druhu, jaký jsme kdy našli."
Studium krávy dále může odhalit cenné poznatky o úžasném okamžiku, kdy zemřou obrovské hvězdy a zrodí se kompaktní předměty, jako jsou černé díry. Doufejme, že to vědci dojí za všechno, co stojí za to.
