Důkazy o mimozemšťanech kolem jedné z nejpodivnějších hvězd v naší galaxii - Boyajianovy hvězdy - nevypadají slibně. Neobvyklé stmívatelné události hvězdy přinesly některé bizarní teorie: Jedna z nich spekuluje, že za světelné anomálie je zodpovědná mimozemská megastruktura.
Nová studie, která hledá známky mimozemšťanů, však neobjevila žádné důkazy, které by tuto teorii podpořily.
Taková mimozemská civilizace, schopná vybudovat megastrukturu blokující hvězdné světlo, by možná komunikovala pomocí laserů. David Lipman, vysokoškolský student na Princetonské univerzitě, a spolupracující astronomové hledali na základě podpisu laserů ve světle hvězdy Boyajianovy hvězdy, a to převážně pomocí otevřeně dostupných dat. Skupina nenalezla žádné důkazy ani o laserech s nízkým výkonem - těch, které by i naše technicky mladá civilizace dokázala zvládnout, píšou ve své studii, která byla přijata k publikování v časopise Publikace Astronomické společnosti Pacifiku.
„Přestože byl náš výsledek negativní, stále se toho hodně naučíme vytvořením a použitím tohoto algoritmu, který lze použít s jinými hvězdami,“ řekl Lipman, hlavní autor a vysokoškolský student na Princetonské univerzitě, Live Science. "Hovoří o tom, kolik můžete udělat s veřejně dostupnými daty."
Hledání Tabbyho hvězdy
V roce 2016 astronom Tabetha Boyajian oznámil objev podivného chování vycházejícího z KIC 8462852, hvězdy vzdálené 1600 světelných let v souhvězdí Cygnus. Hvězda, později přejmenovaná na Boyajianovu hvězdu (nebo Tabbyho hvězdu), vykazovala ve světle podivné poklesy, které si nejprve všimli občanští vědci v rámci projektu Planet Hunters a později analyzovali Boyajian. Pravidelné změny jasu hvězdy jsou obvykle způsobeny obíhajícími planetami nebo jsou způsobeny pulzací ve hvězdné atmosféře. V případě Boyajianovy hvězdy však bylo tlumení světla nepravidelné a nepředvídatelné. Vědci nedokázali přijít na to, co se děje.
Někteří si dokonce představovali, že mimozemská megastruktura pravidelně blokuje světlo; v důsledku toho se nový výzkum znovu podíval na možnost mimozemského zdroje.
„Pečlivým prohledáváním této hvězdy z hlediska laserové emise testujeme scénář, zda změny jasu jsou způsobeny nějakým typem umělé struktury kolem hvězdy, jako je například Dysonova koule,“ spoluautor Howard Isaacson, astronom na univerzitě z Kalifornie, Berkeley, řekl Live Science. "Pokud byly změny jasu skutečně způsobeny umělou strukturou kolem hvězdy, pak možná bytosti, které vytvořily strukturu, komunikují pomocí optických laserů."
Vědci studie pomocí dat z dalekohledu Automated Planet Finder Telescope na Lick Observatory v Kalifornii vyvinuli počítačový algoritmus pro hledání světla, který by mohl pocházet z laserového paprsku. Vzhledem k vzdálenosti hvězdy by měli být schopni vidět signál poháněný 24-megawattovým nebo větším laserem.
Vědci vyvíjejí lasery již od šedesátých let. Od té doby byly vytvořeny lasery, které dokážou dodat miliardkrát více wattů - ale pouze za jednu biliontinu sekundy. Astronomové také osvětlují lasery do vesmíru, aby pomohly navádět dalekohledy, ale tyto lasery jsou pouze kolem 10 wattů a každý cizinec by musel být ve vzdálenosti asi 10 světelných let Země, aby toto světlo pozoroval.
Nalezení odpovědi
Od prvního objevu Boyajian a její spolupracovníci pokračovali v sledování hvězdy. Zejména si všimli, že stmívání se vyskytuje nerovnoměrně pro různé barvy světla, což znamená, že stmívání nemůže být způsobeno pevným objektem - například planetami nebo mimozemskými megastrukturami. Místo toho si myslí, že se hvězdnému světlu brání mrak prachu.
„Snažíme se zjistit, jaký materiál prochází před hvězdou, ať už to může být uvnitř hvězdy nebo kolem hvězdy,“ řekl Boyajian Live Science. "Stále se chytíme brčka, co by to mohlo být."
Nový výzkum byl součástí iniciativy Průlomové naslouchání, která snímá Mléčnou dráhu a blízké galaxie rádiem a optickým světlem s cílem nalézt mimozemský život. Vědci doufají, že budou pokračovat v hledání dalších hvězd použitím algoritmu, který použili pro Boyajianovu hvězdu, na ostatní v naší galaxii.
Pokud jde o hvězdu Boyajian, i když to nejsou mimozemšťané, „Bude to něco opravdu, opravdu zajímavého a něco nového. I když nám to umožnilo utéct za naše peníze, abych tak řekl, bude to stát za to z dlouhodobého hlediska, “řekl Boyajian.
