Archeologové v Stonehenge obvinili společnost pro výstavbu dálnic vrtáním přes 6 000 let starou platformu v Blick Mead - starobylé osídlení asi 1 míle (1,6 km) východně od slavného kamenného kruhu v Anglii.
Podle BBC bylo kopání součástí plánu na výstavbu tunelu 2,8 km (2,9 km) pod Stonehenge, který byl schválen před několika lety pro usnadnění provozu kolem populárního historického místa.
Highways England, vládní společnost odpovědná za stavební projekt, údajně kontrolovala hladinu vody v Blick Mead, když inženýři vrtali 10 stopovou hloubku (3 metry) díru skrz plošinu vyrobenou z pazourku a zvířecí kosti, datující se do asi 4 000 př. nl David Jacques, vedoucí archeolog Blick Mead, řekl BBC, že platforma obsahovala několik kopyt kopyta aurochů - starověkého druhu skotu, o kterém se věřilo, že se toulal po miliony let, než vyhynul kolem roku 1600 - zachovalý v tom, co se zdálo být „rituální“.
„Je to úplný vandalismus,“ řekl Jacques NBC News. "Vykopali jsme se v oblasti od roku 2005, pečlivě proséváme a občas pracujeme se zubními kartáčky. A pro ně, aby přišli a dělali věci pomocí ruční vrtačky a jen rozdrceni po povrchu, je opravdu znepokojující a otřesné."
Dálnice Anglie popřela jakékoli poškození archeologického naleziště. Mluvčí NBC řekl, že projekt výstavby dálnice „nebude mít žádný významný dopad na oblast Blick Mead“ a že veškerá dosud vykonaná práce byla prováděna pod dohledem archeologa.
Archeologové a skupiny obhájců, jako je Stonehenge Alliance, se postavili proti různým plánům na rozšíření dálnice poblíž historického místa po celá desetiletí, argumentujíc, že kopání by způsobilo „nenapravitelné poškození krajiny“.
Stonehenge je místo světového dědictví, které je právně chráněno mezinárodními smlouvami o jeho kulturním významu. V roce 2017 navštívilo místo podle statistik Asociace hlavních atrakcí návštěvníků USA téměř 1,6 milionu turistů.
