Lidé z normálně klidné a malebné republiky Altai na Sibiři dávají pozor na oblohu, když dojde k vypuštění z nedalekého kosmodromu Baikonur v Kazachstánu. Na rozdíl od raket vypuštěných z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě, které vrhají nadbytečné fáze do Atlantského oceánu, úseky raket vypuštěných z Baikonuru havarují zpět na zemi, obvykle přistávající v oblasti Altaj na kazašské stepi.
Dva incidenty padajícího odpadu v posledních dvou týdnech přiměly zemědělce, aby podali žalobu na ruskou kosmickou agenturu o náhradu škody. Čtyři koně byli údajně usmrceni stopami toxického paliva nalezeného ve vesmírných troskách, které přistály na pastvině, a další 4,5 metru kovu přistávalo velmi blízko domu.
Podle Moskevských časů Ruská federální kosmická agentura a Altajské úřady určily pás země, kde má padat raketový odpad. Lidé žijící v zóně jsou upozorněni na padající trosky nejméně 24 hodin předem. Nárok na náhradu škody způsobené startováním mají pouze osoby mimo zónu.
Dva nedávné incidenty se vyskytly mimo zónu, řekl úředník.
V roce 2007 bylo v regionu Ust-Kansky hospitalizováno 27 lidí s onemocněním souvisejícím s rakovinou, která podle nich byla spojena s kontaminací padajícími zbytky. Také v září 2007 raketa Proton-M nesoucí japonský komunikační satelit selhala přibližně dvě minuty po vzletu a zhroutila se poblíž jiného kazašského města Zhezkazgan. Při incidentu nebyl nikdo zraněn, ale Rusko zaplatilo Kazachstánu kompenzaci více než 2 miliony dolarů poté, co uznalo, že raketa byla naplněna vyššími než přípustnými hladinami toxického heptylového paliva.
V případech, kdy dojde k poruše rakety, je třeba postup zničit pozemní kontrolou, která často šíří trosky mimo očekávanou oblast.
Lidé z regionu říkají, že Sověti důkladně vyčistili trosky z vyřazených fází, ale od pádu Sovětského svazu se úsilí o očištění značně zmenšilo. Zde použité obrázky pocházejí z fotografické eseje z roku 2002 od norského fotografa Jonase Bendiksena, která ukazuje velké kousky trosek , kterým se ležící kolem oblasti Altaj.
Původní zdroj zpráv: New York Times
