Klíčový vědecký nástroj připojený k hvězdárně Gemini South byl poškozen na konci dubna, když nefunkční ohřívač zvýšil teplotu na 200 stupňů Celsia. Nikdy nemělo vydržet tak vysoké teploty a bude několik měsíců mimo provoz, zatímco technici provádějí opravy.
Zařízení se nazývá Gemini Near Infrared Spectrometer (GNIRS) a měří spektrum světla přicházejícího ze vzdáleného objektu, aby pomohlo astronomům pochopit jeho složení.
O víkendu 20. dubna technici používali systém, který zahřívá přístroj mezi pozorováními, a byl ponechán několik dní v provozu. Toto je standardní postup; nezávislý ovladač, který vypne napájení ohřívače, však selhal a umožnil ohřívači dosáhnout 200 stupňů.
Jakmile si uvědomili, že byl nástroj vařen v topném tělese, technici jej vypnuli a nechali ho několik dní vychladnout. Vyjali nástroj z dalekohledu a demontovali jej, aby se dostali k poškození.
Bohužel byly části GNIRS poškozeny a detektor vědy CCD byl úplně zničen. Většina z nástrojů je nepoškozená, ale bude ještě několik měsíců, než se každá složka zkontroluje, vyčistí a vymění se poškozené součásti a znovu se testuje na astronomickou povinnost.
Původní zdroj: Gemini News Release
