Budeme všichni nahrazeni?
Stephen Hawking si to očividně myslel. Ve velké tradici slavných fyziků, kteří tvrdili o předmětech nad rámec svých odborných znalostí, zanechal velký britský teoretik sbírku esejů, ve kterých spekuloval a předpovídal lidskou budoucnost. V jedné eseji, zveřejněné 14. října v Sunday Times, Hawking tvrdil, že lidstvo může být nahrazeno geneticky modifikovanými „nadlidskými“.
Dobře míněný výzkum, jehož cílem je zlepšit lidské zdraví a lidský život, napsal, nakonec bude poškozen. Lidé začnou modifikovat lidi tak, aby žili déle, byli chytřejší nebo agresivnější a nebezpečnější.
„Jakmile se tito nadlidšťané objeví, budou existovat významné politické problémy s nezlepšenými lidmi, kteří nebudou schopni konkurovat,“ napsal Hawking. "Pravděpodobně vymřou nebo se stanou nedůležité."
Měl Hawking pravdu s tímto druhem dystopie?
Fyzik tento problém zarazil překvapivým způsobem. Ale není sám v obavě, že lidstvo putuje na nebezpečné území, jak se genetické technologie zlepšují.
Právě teď, genová editace dostupná pro lidi téměř výhradně léčí vážné zdravotní problémy. V případě nevyléčitelných smrtelných nemocí lékaři změnili geny lidí, aby zabránili dalšímu rozvoji těchto nemocí. To bylo někdy úspěšné, jak již dříve uvedla společnost Live Science. V Číně se také začaly provádět rané experimenty v zárodečné genové editaci - provádění genetických změn, které lze předat z jedné generace na druhou - s cílem zabránit rodičům předávat genetické choroby svým dětem.
Bioetici vzbudili obavy ohledně toho, kam směřuje toto vše.
Nejbezprostřednější obavy však nejsou o nadlidech. Prvním problémem genové terapie je to, že podle Národního ústavu pro výzkum lidského genomu (NHGRI) to není tak dobře pochopeno. Vědci dosud neznají všechny možné vedlejší účinky genové editace ani riziko, že tyto změny budou přeneseny z jedné generace na druhou.
Pokud by se však široce rozšířila editace genů, existuje riziko, že bude k dispozici pouze bohatým, a že úsilí o prevenci genetických chorob by se podle Národních institutů zdraví mohlo rozmazat s úsilím o vytvoření vylepšených lidí.
Středisko pro etiku v oblasti zdraví v Missouri podobně zveřejnilo dokument online, který zvyšuje možnost, že úsilí o vyřazení genetických chorob by de facto mohlo vést k eugenické eradikaci zdravotně postižených osob ze společnosti. A podle Centra ve společnosti, kde jsou lidské bytosti posíleny, se předchozí „modely“ lidského rizika stávají zastaralými a odrážejí Hawkingův strach.
Ale čím blíže se bioetický argument přiblíží světu, který si Hawking představil, tím vágnější jsou předpovědi - protože věda je od toho bodu daleko. A právě teď je tento druh konverzace často matoucí zmatek, řekl Matthew Willmann biolog a ředitel závodu pro transformaci rostlin na Cornell University.
"Byl jsem frustrovaný, protože pokud chcete, aby lidé vyděsili lidi o technologii, která má pro lidstvo několik úžasně pozitivních výhod, vytvořili byste takové předpovědi," řekl Live Science.
Je teoreticky možné, že by se mohl objevit Hawkingův svět nadlidů, řekl Willmann.
„Mohlo by se to stát? Jo. Ale toho se hodně děje, aby se tomu zabránilo,“ řekl.
Vědecké instituce a vlády vyvíjejí přísné etické kodexy a zákony, které by upravovaly editaci genů, zdůraznil. A tyto zákony by bylo neuvěřitelně obtížné obejít, aniž by si toho svět všiml.
V televizním pořadu „Orphan Black“ se vědec rozhodl upravit a vylepšit skupinu klonovaných dětí - a všichni vědci potřebují peníze a ochotu dělat zlé věci.
Ale Willmann poukázal na skutečnost, že genetika je příliš komplikovaná a matoucí, aby to fungovalo.
„Úpravy můžete provádět pouze tehdy, pokud máte informace o tom, jak geny fungují,“ řekl.
Ve svém výzkumu je schopen vytvářet rostliny se specifickými genetickými vlastnostmi pouze tím, že nejprve vytvoří spoustu rostlin s poškozenými, smrtícími nebo jinak zašpiněnými geny. Postupem času spolu se svými kolegy přijdou na to, které geny dělají co, a proto, jak je třeba tyto geny upravit, aby dosáhly požadovaných výsledků.
Je to však možné, řekl, protože „jak často říkám, rostliny nekřičí“.
Podobný projekt u lidí by trval mnohem déle a v moderní společnosti by bylo obtížné se stáhnout, ne-li nepředstavitelné.
Takže, měl Hawking právo starat se o to, aby náš nový nahradil nový druh nadlidských? Je těžké definitivně říct ne. Pravděpodobně se to však brzy nestane a v genetice jsou mezitím naléhavější etické obavy, které se mezitím obávají, řekl Willmann.
