Vesmír by nás mohl lákat svými optickými iluzemi.
Loni na jaře vědci objevili velké množství tří prvků ve skupině červených obrů (umírající hvězdy v poslední fázi jejich vývoje) méně než 3 světelné roky od černé díry ve středu naší galaxie, Mléčné dráhy. Vysoké úrovně těchto prvků - skandium, vanadium a yttrium - zmátli astronomové, kteří se pokusili tento jev vysvětlit různými teoriemi. Jedna teorie navrhla, že abnormálně vysoké úrovně prvků vyplynuly ze sestupu starých hvězd do černé díry, zatímco jiná předpokládala, že prvky byly trosky z kolize neutronových hvězd, podle tvrzení.
Poslední z těchto vysvětlení nedávno navrhla mezinárodní skupina astronomů a atomových fyziků. Tvrdí, že tyto prvky ve skutečnosti při pozorovaných vysokých koncentracích neexistovaly. Tyto prvky byly spíše iluzí, vědci hlásili v nové studii zveřejněné včera (10. října) v Astrophysical Journal.
Vědci původně tyto prvky detekovali zaznamenáním „spektrálních čar“ spektrometrem. Při této metodě vědci sledují množství světla, které předmět absorbuje nebo emituje. Protože různé prvky budou emitovat nebo pohlcovat světlo poněkud odlišným způsobem (nazývané jejich spektrální linie), mohou vědci pomocí informací zjistit, z čeho je předmět vyroben. Skandium bude interagovat se světlem jinak, než by tomu bylo například u vanadu.
Vědci, kteří provedli nový výzkum, našli podobné linie skandia u červených obrů v našem vlastním solárním sousedství. Autoři však zjistili, že pokud byl červený gigant pod určitou teplotou, tyto spektrální linie zesílily. Ale to neznamenalo, že ve hvězdě bylo více skandia, vanadu nebo ytria, říkali.
Pokud jde o důvod, proč by teplota měla vliv na měření, vědci navrhli, že elektrony, které tvoří atomy těchto prvků, se chovají odlišně při nižších teplotách než při vyšších. Takže nižší teploty červených obrů - které jsou mnohem, mnohem nižší než teploty našeho Slunce - mohly podle tohoto prohlášení tuto iluzi spektrálních linií uvolnit.
Vědci naznačují, že velké množství těchto prvků není ojedinělým jevem u těchto červených obřích hvězd v blízkosti černé díry, ale že je to iluze v měření. Formace těchto silných linií v současné době „uniká přesnému teoretickému modelování“, které napsali ve studii.
Došli k závěru, že tyto spektrální čáry by neměly být použity jako měření těchto prvků, „dokud lépe nepochopíme, jak se tyto čáry vytvářejí,“ psali ve studii. Vědci to právě dělají a pokračují v měření spektrálních čar různých hvězd Mléčné dráhy, aby lépe porozuměli tomu, z čeho jsou vyrobeni.
