Ultrafialový / optický dalekohled Swift satelitu (UVOT) viděl první světlo, zachycující obraz galaxie Větrník, dlouho milovaný amatérskými astronomy jako „dokonalá“ čelní spirální galaxie. UVOT nyní zůstává připraven pozorovat svůj první záblesk gama paprsků a observatoř Swift, která byla vypuštěna na oběžné dráze Země v listopadu 2004, je nyní plně funkční.
Swift je mise vedená NASA, která se věnuje záhadám gama paprsků. Tyto náhodné a prchavé exploze pravděpodobně signalizují vznik černých děr. Se zapnutým UVOT je nyní Swift plně funkční. Dva další nástroje Swift - Burst Alert Telescope (BAT) a X-ray Telescope (XRT) - byly zapnuty v průběhu několika posledních týdnů a od té doby přicházejí na trh gama paprsky.
"Po mnoha letech úsilí o budování UVOT bylo vzrušující ukázat ho na slavnou Pinwheel Galaxy, M101," řekl Peter Roming, vedoucí vědec UVOT ve státě Penn. "Ultrafialové vlnové délky zejména odhalují oblasti tvorby hvězd ve slabých spirálních ramenech galaxie." Ale více než hezký obraz, toto pozorování na prvním světle je testem schopností UVOT. “
Swiftovy tři dalekohledy pracují unisono. BAT detekuje gama záblesky a během několika sekund autonomně otáčí družici, aby přinesl burst do zorného pole XRT a UVOT, což poskytuje podrobná následná pozorování dosvitu výbuchu. I když samotný výbuch je pryč během několika sekund, vědci mohou studovat dosvit pro stopy o původu a povaze výbuchu, podobně jako detektivové na místě činu.
UVOT slouží několika důležitým funkcím. Nejprve určí polohu roztržení gama záření několik minut po detekci BAT. XRT poskytuje polohu shluku v rozsahu 1 až 2 arcsekund. UVOT bude poskytovat sub-arcse sekundu přesnost, místo na obloze daleko menší než oko jehly v délce paže. Tyto informace jsou pak předávány vědcům v observatořích po celém světě, aby mohli sledovat dosvit s jinými dalekohledy.
Jak název napovídá, UVOT zachycuje optickou a ultrafialovou složku doznívajícího vyblednutí. "Optické observatoře" velkých zbraní ", jako jsou Hubble, Keck a VLT, poskytly užitečná data v průběhu let, ale pouze pro pozdější část dosvitu," řekl Keith Mason, vedoucí britské UVOT na University College London v Mullardu. Kosmická vědecká laboratoř. "UVOT není tak silný jako tyto observatoře, ale má výhodu pozorování z velmi tmavé oblohy vesmíru." Navíc začne pozorovat dosvitové impulzy během několika minut, na rozdíl od denních nebo týdenních zpožděních, které jsou spojeny s velmi používanými pozorovatelnami. Převážná část dosvitu zmizí během několika hodin. “
Ultrafialová část bude zvláště odhalující, řekl Roming. "O ultrafialové části dosvitu gama paprsku víme téměř nic," řekl. "Je to proto, že atmosféra blokuje nejvíce ultrafialových paprsků od dosažení dalekohledů na Zemi a na oběžné dráze bylo jen několik ultrafialových dalekohledů." Prostě jsme ještě nedosáhli rychlého roztržení pomocí UV dalekohledu. “
Zobrazovací schopnost UVOT umožní vědcům porozumět tvaru dosvitu, jak se vyvíjí a mizí. Spektrální schopnost dalekohledu umožní podrobnou analýzu dynamiky dosvitu, jako je teplota, rychlost a směr materiálu vystřeleného při explozi.
UVOT také pomůže vědcům určit vzdálenost k bližším výbuchům gama paprsků v rámci červeného posunu 4, což odpovídá vzdálenosti asi 11 miliard světelných let. XRT určí vzdálenosti do vzdálenějších dávek.
Vědci doufají, že použijí UVOT a XRT k pozorování následků krátkých dávek, kratších než dvě sekundy. Takové dosvitové efekty ještě nebyly vidět; není jasné, zda rychle mizí nebo prostě neexistují. Někteří vědci si myslí, že existují alespoň dva druhy výbuchů gama paprsků: delší (více než dvě sekundy), které generují dosvit a které se zdají být způsobeny masivními explozemi hvězd, a kratší, které mohou být způsobeny sloučením černých děr nebo neutronové hvězdy. UVOT a XRT pomohou vyloučit různé teorie a scénáře.
UVOT je 30 centimetrový dalekohled se zesílenými CCD detektory a je podobný nástroji na misi Evropské vesmírné agentury XMM-Newton. UVOT je stejně citlivý jako čtyřmetrový optický pozemní dalekohled. Každodenní pozorování UVOT však nebude vypadat jako M101. Vzdálené a slabé paprsky gama záblesku se objeví jako malé šmouhy světla i u silného UVOT. UVOT je společným produktem Penn State a Mullard Space Science Laboratory.
Swift je průzkumná mise střední třídy řízená NASA Goddardem. Swift je mise NASA za účasti Italské kosmické agentury a Rady pro výzkum fyziky částic a astronomie ve Velké Británii. Byl postaven ve spolupráci s národními laboratořemi, univerzitami a mezinárodními partnery, včetně Penn State University v Pensylvánii, USA; Los Alamos National Laboratory v Novém Mexiku, USA; Sonoma State University v Kalifornii, USA; University of Leicester v Leicesteru v Anglii; laboratoř Mullard Space Science Laboratory v Dorkingu v Anglii; Observatoř Brera na univerzitě v Miláně v Itálii; a ASI Science Data Center v Římě, Itálie.
Původní zdroj: Eberly College of Science News Release
