Vesmírná turistika se nám zdá stejně dosažitelná jako slunce na Icarus. Snažíme se udržovat a obývat strukturu vytvořenou člověkem v bezpečí nízké oběžné dráhy Země. Přesto jsme četli o hotelech, které umožní líbánky hledět na slunce zapadající každých 90 minut. To může být trochu úsek, ale kosmický cestovní ruch může solidně generovat příjmy pro některé podnikatele. Jak poznamenává Van Pelt, dva lidé již zaplatili značné částky, každý za 20 milionů dolarů, za návštěvu vesmíru. Dále, protože přitažlivost by snadno zlepšila všechny ostatní planety Země, stačí pouze nízká cena. Díky tomu by stovky lidí každý rok trávily roční dovolenou na oběžné dráze. Pokud existuje, je to extrémní technická výzva. Přesto je z pohledu Van Pelta to docela možné.
Prostřednictvím knihy Van Pelt diskutuje o technických otázkách kosmického letu a příjemných otázkách volného času ve vesmíru. V neutrálním analytickém pohledu zvažuje technické otázky, počínaje historií vesmírných aktivit, postupným vývojem nosných raket, stávajícími nejmodernějšími schopnostmi a kroky nezbytnými k umožnění odvětví kosmického cestovního ruchu. Pozornost se věnuje také praktikám, jako jsou dozimetrické záření, tlakové obleky pro boj proti silám, předletový výcvik a skupinové interakce. Tyto a další technické detaily jsou věrně rozšířeny o současnou nebo historicky zavedenou technologii. Je však upřednostňována opakovaná použitelnost spouštěče, aniž by bylo mnoho podpůrných důvodů. Také některé pozdější diskuse o warpových pohonech, transportérech a rychlejším než lehkém cestování se zdají trochu na místě a přidávají neuvěřitelný tón k jinak racionální a dokonce prezentaci.
Van Pelt má mnohem více zábavy s volnočasovými aktivitami. Z pohledu první osoby umístí čtenáře na třídenní dovolenou do obíhajícího hotelu. Novinka školení, bezpečnostních lekcí a vybavení vybavení přichází jako každý turista, který se chystá vydat se na dobrodružnou cestu k velkému neznámému. Neustálé srovnání s dnešními komerčními lety letadel zvyšuje blízkost této příležitosti. Další kapitoly o zahájení, výstupu a zahájení mikrogravitace rychle odjedou tuto cestu od jakéhokoli komerčního letu. Próza opravdu vkládá čtenářovy nohy do bot hosta s hvězdnýma očima. Sestup a přistání poskytují příjemné rozepření, které opustí kosmický letoun, a pravděpodobně čtenář, vážně si přeje další let. Van Pelt také pronásleduje předpovídání plavebních špiček představováním sportů, her, zkoušek a tanců v oblasti mikrogravitace. Nápadně zesiluje, jak běžné činnosti mohou nabývat vzrušujících rozměrů v mezerách vesmírného hotelu nebo na vzdálených površích, jako je šestina gravitace měsíce. Rozhodně by nemělo chybět žádné legrace, pokud se jeho názory dostanou.
Abychom pomohli čtenáři, dva aspekty knihy, technický pohled a pohled první osoby, přicházejí do jejich vlastních kapitol. Každý z nich logicky následuje od předchůdce. Například první technická kapitola pojednává o startovacích vozidlech. Poté, první pohled na člověka, umístí čtenáře do očí člověka, jak jsou spuštěny. Přes tyto dva aspekty zůstává próza doplňková, technická část není příliš suchá ani pohled první osoby je příliš kvalitativní.
Představivost a optimismus v této knize také umožňují příjemné a rychlé čtení. Citace autorů sci-fi ukazují, jak realita dohání dřívější představivost spisovatelů před mnoha lety. Optimismus se však někdy dostane trochu víc. Van Pelt by nás přesvědčil, že jen několik různých rozhodnutí v různých fázích vesmírného programu Spojených států by už mělo lidi na Marsu. Také diskuse o cestování na Mars a dalších vzdálených planetách nebo hvězdách znovu zvyšují neuvěřitelnost, spíše než podporují vnímaný průmysl. Aby bylo možné vybudovat důvěryhodnost a optimismus, měly by být tyto části knihy vyváženy podrobnostmi o prostředcích a metodách budování infrastruktury.
Realita neustále dohání sci-fi. Vědci pracují v laboratořích, zatímco inženýři staví v terénu, aby přiblížili budoucnost trochu dnes. Nicméně i oni si budou muset odpočinout a dobít se. Michel Van Pelt ve své knize popisuje ideální místo pro dobíjení, Vesmírná turistika a ukazuje, co se tam musíme dostat a co se může stát, jakmile dorazíme.
Recenze Mark Mortimer.
