Rybáři v Severním Irsku přitáhli úlovek na celý život ve středu (5. září), když chytili ohromnou irskou lebku lebky, která je podle odhadů stará více než 10 500 let. Působivý vzorek má průměr asi 1,8 metru a je téměř zcela neporušený.
Raymond McElroy a jeho asistent Charlie Coyle chytili masivní parohy v jejich rybářské síti v severozápadní oblasti Lough Neagh, velkého sladkovodního jezera. Muži lovili ve vodě nejvýše 6 metrů hluboké, asi půl míle od břehu, řekl místní historik Pat Grimes, který sdílel své fotografie o působivém objevu.
„Byl jsem šokován, když jsem začal, když jsem to dostal přes bok a viděl lebku a parohy,“ řekl McElroy BelfastLive.
Irský losMegaloceros giganteus) byly zaniklé více než 10 000 let a podle Paleontologického muzea v Kalifornii byly jedním z největších druhů jelenů, které se kdy potulovaly po Zemi. Jméno irský los je na obou stranách poněkud chybné, protože se jedná o technicky jelen a byl nalezen i za Irskem - vyskytoval se v celé Evropě, severní Asii a severní Africe. Stále však byly zbytky těchto velkých zvířat nalezeny v bažinách a jezerech Irska častěji než v jiných částech světa.
V posledních letech se lakebed Lough Neagh ukázal jako relativně hojné místo pro kosterní pozůstatky zaniklého obra jelena. V roce 1987 rybář jménem Felix Conlon vytvořil síť parohů připevněných k lebce, kterou dal místní škole k vystavení, Grimes řekl Live Science. Poté v roce 2014 našel další rybář Martin Kelly dolní čelist od irského losa, který podle odhadů Kennetha Jamese, kurátora Ulsterova muzea v Belfastu v Severním Irsku, odhaduje na nejméně 14 000 let.
Jelen žil v Irsku, když počasí bylo vhodné na travnatých pláních, ale o několik let později začaly růst lesy, řekl BelfastLive Mike Simms, paleontolog z Ulsterova muzea. Bohužel pro velká zvířata, „obří parohy nejsou v lese skvělé,“ řekl Simms. "Změny životního prostředí způsobily jejich zánik."
McElroy našel obrovskou lebku a parohy ve stejné oblasti jezera, kde Kelly našla dolní čelist, a McElroy má podezření, že kosti pocházejí od stejného jedince, informoval BelfastLive.
V současné době má McElroy uloženy parohy ve své garáži pro úschovu, dokud místní úřady nerozhodnou, kde bude trvalý domov parohů.
