O něco více než před týdnem vytvořil 7 000 tun, 15 metrů široký meteoroid nečekaná návštěva nad Ruskem, aby se stal největším kosmickým skálem, který vstoupí do atmosféry od roku 2006Tunguska dopad v roce 1908. Zatímco vědci stále debatují o tom, zda to byl asteroid nebo kometa, která vyslala rázovou vlnu zploštělou nad údolím řeky Tunguska, víme přesně, co padlo minulý pátek.
Nyní je vhodný čas na seznámení se s těmito mimozemskými horninami, které vypadají z ničeho.
Rusmeteoroid - název, který dostal fragment asteroidů před tím, než vstoupil do atmosféry - se stal skvělýmmeteor během jeho průchodu vzduchem. Pokud je kosmická hornina dostatečně velká, aby vydržela spalující teplo a tlak vstupu, fragmenty přežijí a padají na zem jakometeority. Většina meteorů nebo „padajících hvězd“, které vidíme za jasné noci, jsou kousky skály velikosti jablečných semen. Když dopadnou na horní atmosféru rychlostí desítek tisíc kilometrů za hodinu, odpařují se v záblesku světla. Případ uzavřen. Ale ten, který se vznášel nad městem Čeljabinsk, byl dost velký, aby přežil svou poslední cestu kolem Slunce a posypal zemi meteority.
Ah, ale ruská ohnivá koule se z háčku nedostala tak snadno. Drtivý tlak vzduchu při těchto rychlostech v kombinaci s teplotami opětovného vstupu kolem 1650 ° C rozbil původní kosmickou skálu na mnoho kusů. Na fotografii nahoře můžete vidět duální stezky vytvořené dvěma většími fešáky.
Vědci z Federální univerzity v Uralu v Jekatěrinburgu prozkoumali 53 malých fragmentů meteoritu uložených kolem díry v ledem pokrytém jezeře Chebarkul, vzdálené 77 km) západně od Čeljabinska následující den. Chemická analýza odhalila, že kameny obsahovaly 10% železo-niklový kov spolu s dalšími minerály běžně se vyskytujícími v kamenitých meteoritech. Od té doby lidé ze sousedních vesnic vykopali ze sněhu stovky fragmentů. Jak se vzorky stále získávají a analyzují, zde je přehled - a pohled na to, co víme - o těchto vesmírných horninách, které nás čas od času navštíví.
Kolikrát vám meteor odnesl dech? Brilantní ohnivá koule, která se šíří po noční obloze, patří mezi nejpamátnější astronomické památky, které většina z nás kdy uvidí. Stejně jako objekty ve vašem bočním zrcátku se meteory objevují blíže, než ve skutečnosti jsou. A to platí o to více, když jsou mimořádně jasné. Studie však ukazují, že meteory shoří nejméně 80 km nad hlavou. Jsou-li dostatečně velké, aby zůstaly nedotčeny a přistály na zemi, fragmenty během fáze „temného letu“ zcela ztmavnou 5-12 mil (8-19 km). Meteor procházející nad hlavou by byl v minimální vzdálenosti asi 80 km od pozorovatele.
Protože většina pozorování směřuje k jednomu či druhému směru, musíte přidat svůjhorizontální vzdálenost k výšce meteoru pro získání skutečné vzdálenosti. Zatímco některé meteory jsou dostatečně jasné, aby nás přiměly myslet si, že přistály těsně nad dalším kopcem, téměř všechny jsou vzdálené mnoho kilometrů. Dokonce i ruský meteor, který zahájil velkolepou show a vystřelil město Čeljabinsk silnou rázovou vlnou, upustil úlomky desítky kilometrů na západ. Chybí nám kontext, abychom mohli ocenit vzdálenosti meteorů, možná nevědomky ve srovnání toho, co vidíme, s leteckým ohňostrojem.
Velmi roztomilé video z YouTube Sashy Zareziny, která žije v malé sibiřské vesnici. Loví fragmenty meteoritu ve sněhu po pátém meteoru nad Ruskem. Kredit: Ben Solomon / New York Times
Odhaduje se, že 1 000 tun (907 metrických tun) až více než 10 000 tun (9 070 MT) materiálu z pozemních kosmických pozemků na Zemikaždý den dodáván zdarma z hlavního asteroidního pásu. Crash-up mezi asteroidy v dávné minulosti jsou Jupitera vtlačeny na oběžné dráhy, které protínají to Země. Většina materiálu prší dolů jako mikrometeoroidy, kousky štěrku tak malé, že se sotva dotknou zahříváním, když se jemně vracejí k zemi. Mnoho větších kusů - pravých meteoritů - se dostává na Zemi, ale lidské oči jim unikají, protože padají ve vzdálených horách, pouštích a oceánech. Protože více než 70% zemského povrchu je voda, přemýšlejte o všech kosmických horninách, které se musí navždy potápět.
O 6-8krát ročně ohnivá koule produkující meteority se však šíří přes obydlenou část světa. Pomocí zpráv o očích svědků o čase, směru jízdy spolu s modernějšími nástroji, jako jsou kamery pro sledování videa a Dopplerův meteorologický radar, které mohou pingovat stopy padajících meteoritů, vědci a lovci meteoritů mají mnoho vodítek, kde hledat kosmické skály.
Protože většina meteoritů se rozpadá ve vzduchu, jsou fragmenty rozptýleny po zemi ve velkém oválu zvaném strewnfield. Malé kousky padají první a přistávají na blízkém konci oválu; větší kusy cestují nejdále a padají na opačný konec.
Když nový potenciální meteorit padne, vědci dychtí, aby se co nejdříve zmocnili kusů. Zpět v laboratoři měří krátkodobé prvky zvané radionuklidy vytvořené, když kosmické paprsky s vysokou energií v prostoru mění prvky ve skále. Jakmile skála přistane na Zemi, tvorba těchto pozměněných prvků se zastaví. Poměr radionuklidů nám říká, jak dlouho skála prošla vesmírem poté, co byla vypuzena nárazem z její mateřské asteroidy. Pokud by meteorit mohl napsat časopis, bylo by to tak.
Jiné testy, které zkoumají rozpad radioaktivních prvků jako uran do olova nám říká věk meteoritu. Většina z nich má 4,57 miliardy let. Držte meteorit a budete zahnáni zpět do doby, než planety vůbec existují. Představte si žádnou Zemi, žádný Jupitera.
Mnoho meteoritů je zasaženo drobnými skalnatými koulími zvanými chondrules. Zatímco jejich původ je stále předmětem debaty, chondrules (KON-drools) se pravděpodobně vytvořil, když se v prachusluneční mlhovina byly zahřívány bleskem mladým sluncem nebo snad silnými šrouby statické elektřiny. Náhlé zahřátí roztavilo motivy do chondrul, které rychle ztuhly. Později se chondruly shlukly do větších těl, která nakonec vyrostla na planety díky vzájemné gravitační přitažlivosti. Vždy můžete počítat s gravitací, abyste svou práci dokončili. Oh, jen abys věděl, meteority nejsou radioaktivnější než mnoho běžných pozemských hornin. Oba obsahují stopové množství radioaktivních prvků v maličkých úrovních.
Meteority spadají do tří širokých kategorií - žehličky (většinou kovové železo s menším množstvím niklu), kameny (složené ze skalnatých křemičitanů, jako je olivin, pyroxen a plagioklas a kovový železo-nikl ve formě malých vloček) a kamenná žehlička (směs kovového železa a křemičitanů). Kamenné železo je široce rozděleno do mesosiderity, robustní směsi kovů a hornin a pallasity.
Pallasity jsou královny krásy meteoritového světa. Obsahují směs čistých olivine krystaly, lépe známé jako peridot polodrahokamů, v matrici z kovového železa. Pallasit, který byl krájen a leštěn do zářivého závěru, nevyhlížel z místa visícího z krku vítěze Oscara. Asi 95% všech nalezených nebo pozorovaných meteoritů je kamenitá odrůda, 4,4% jsou žehličky a 1% kamenité žehličky.
Atmosféra Země není přítelem kosmických skal. Jejich včasné shromažďování zabraňuje poškození dvěma věcmi, které jsou pro nás nejdůležitější: vodou a kyslíkem. Pokud meteorit nepřistane v suchém pouštním prostředí, jako je Sahara nebo „studená poušť“ Antarktida, většina z nich je snadnou kořistí prvků. Viděl jsem, jak se meteority shromažďovaly a krájely otevřené do týdne po pádu, který již vykazuje hnědé skvrny od rezavého nikl-železa. Antarktida je neomezená pro všechny kromě profesionálních vědců, ale díky úsilí amatérských sběratelů v saharské poušti, Ománu a dalších regionech se v posledních letech objevily tisíce meteoritů včetně některých nejvzácnějších typů.
Lovci sdílejí své nálezy s muzei, univerzitami a prostřednictvím terénních snah ve školách. Část materiálu se prodává jiným sběratelům za účelem financování budoucích expedic, placení letenek a po lovu se posaďte na dobré jídlo. Najít vlastní meteorit je obtížné, ale prospěšné. Pokud se na to chcete jít, zde je základní kontrolní seznam vlastností, které oddělují kosmické skály od pozemských hornin:
* Přitahuje magnet. Většina meteoritů - i kamenitých - obsahuje železo.
* Většina z nich je pokryta matně černou, mírně hrbolatou fúzní kůrou, která s věkem barvy tmavě hnědé. Hledejte náznaky zaoblených chondrulů nebo drobných kousků kovu, které trčí skrz kůru.
* Aerodynamický tvar od jeho letu atmosférou, ale dávejte si pozor na erodované horniny, které se zdají být povrchně podobné
* Některé jsou tlumené malými depresemi podobnými otiskům prstů nazývanými regmaglypty. Vznikají, když se měkké materiály roztaví a odtékají během atmosférického vstupu. Některé meteority také zobrazují vlasové tenké čáry toku roztavené horniny vlnící se po jejich exteriéru.
Pokud váš rock projde výše uvedenými testy, odřízněte okraj a podívejte se dovnitř. Pokud je interiér bledý se zářícími skvrnami čistý kov (nikoli minerální krystaly), vaše šance vypadají lépe. Jediným způsobem, jak se ujistit o svém nálezu, je poslat kus meteoritovému odborníkovi nebo laboratoři, která provádí analýzu meteoritu. Nejčastěji se vyskytuje průmyslová struska s temperamentní kůrou a tmavými, hladkými vulkanickými horninami nazývanými bazalty meteor špatné.Představujeme si, že meteority musí mít temperamentní kůru jako sýrová pizza; Koneckonců, oni byli pečeni v atmosféře, že? Ani náhodou. K zahřívání dochází pouze ve vnějším milimetru nebo dvou a krusty jsou obecně celkem hladké.
Kamenité meteority se dále dělí na dva široké typy - chondrity, jako je ruský pád, aachondrity, tzv. protože jim chybí chondrules. Achondrity jsou vyvřelé horniny vytvořené z magmatu hluboko uvnitř asteroidní kůry a lávových proudů na povrchu. Některé eucrity (YOU-krity), nejčastější typ achondritu, pravděpodobně vznikly jako fragmenty vystřelené do vesmíru při dopadech naVesta. Měření NASADawn kosmická mise, který obíhal kolem asteroidu od července 2011 do září 2012, našli velké podobnosti mezi částmi kůry Vesta a eucrity na Zemi.
Máme také meteority z Mars a Měsíc. Dostali se sem stejným způsobem jako ostatní. dávné dopady vykopávaly krustální horniny a posílaly je do vesmíru. Protože jsme studovali měsíční horniny přivedené zpět na mise Apollo a vzorkovali atmosféru na Marsu s řadou přistávajících, můžeme porovnat minerály a plyny nalezené uvnitř potenciálního měsíce a meteoritů na Marsu, abychom potvrdili jejich totožnost.
Vědci studují vesmírné horniny pro vodítka o původu a vývoji sluneční soustavy. Pro mnohé z nás poskytují svěží perspektivu „velkého obrazu“ na našem místě ve vesmíru. Rád sleduji, jak se oči rozzáří, když procházím kolem meteoritů ve svých třídách astronomie komunitního vzdělávání. Meteority jsou jedním z mála způsobů, jak se studenti mohou „dotýkat“ vesmíru a cítit úžasné rozpětí času, které odděluje původ Sluneční soustavy a současný život.
