Je tu jakási radiová vlna, která se třese kolem Země, klepe kolem elektronů v plazmatických polích uvolněných iontů obklopujících naši planetu a vysílá podivné tóny do detektorů rádia. Říká se tomu „whistler“. A nyní vědci pozorovali takové výbuchy podrobněji než kdykoli předtím.
Whistlers, typicky vytvořený během jistých úderů blesku, obvykle cestuje podél magnetických siločar Země. Lidé je poprvé detekovali před více než stoletím, díky jejich schopnosti vydat „pískající“ zvuk (opravdu spíš jako strašidelný záznam laserových paprsků ve filmu „Star Wars“), když je zachytil rozhlasový přijímač. Včera (14. srpna) vědci z Kalifornské univerzity v Los Angeles uvedli, že ve své laboratoři vyrobili píšťalky v plazmě - což je velmi elektricky aktivní, obtížně kontrolovatelný plynný stav - ve své laboratoři a pozorovali jejich tvary.
Když vědci v minulosti studovali píšťalky, obvykle se spoléhali na data z hrsti široce rozložených rádiových přijímačů rozložených po celé planetě. Tento druh dat je užitečný, ale také neúplný. Vypráví vědcům jen tolik o tom, jak se vlny vytvářejí, jak jsou tvarovány a jak na ně ovlivňují různé druhy okolních magnetických polí v atmosféře. (Detekce hvízdačů poblíž Jupiteru v roce 1979 byly také prvním důkazem, který vědci měli, že obří planeta má bouřky jako na Zemi.)
V této studii v malém měřítku byli vědci schopni řídit jak linie magnetického pole plazmy, tak samotné píšťalky, které vytvořili pomocí magnetického zařízení.
„Naše laboratorní experimenty odhalují vlastnosti trojrozměrných vln způsobem, který nelze jednoduše získat z pozorování ve vesmíru,“ uvedl v prohlášení Reiner Stenzel, spoluautor článku a profesor UCLA. „To nám umožnilo studovat souvislé vlny, jakož i růst a rozklad vln, s úžasnými detaily. To vedlo k neočekávaným objevům vlnových odrazů a.“
Vědci ukázali, že informátoři nemusí nutně odrážet a odrážet uvnitř magnetických polí, jak mohou fyzici očekávat. Často sledují linie magnetických polí spíše než odrazit magnetické překážky. Výzkumníci zjistili, že Whistlers jsou méně vystaveni vlivu z vnějších zdrojů magnetické energie, než vědci očekávali, a mohou proniknout do magnetických oblastí, které by podle teorií neměly být pro frontě vln nedosažitelné.
To znamená, že vědci nyní vědí více o tom, jak formovat whistler, než kdy předtím. A to se ukáže jako velmi velký problém: v roce 2014 tým italských vědců navrhl, že whistlerové vlny by mohly být použity jako hnací síla plazmového raketového pohonu k pohonu plavidla vesmírem, a to díky jejich schopnosti tlačit na hmotu . Plazmová raketa tohoto druhu by teoreticky vyžadovala jen velmi malou hmotnost paliva, aby mohla posunout kosmickou loď podél vysokých rychlostí.
Ale pokud stroj, jako je tento, bude fungovat, vědci napsali, vědci nejprve potřebují studie, jako je tento, aby porozuměli whistlerům dostatečně dobře, aby je mohli používat.
