Venus Express na vrcholu svého launcheru. Obrazový kredit: ESA. Klikni pro zvětšení.
Po oznámení zpoždění startu Venus Express kvůli kontaminaci částicemi zjištěné v kapotáži odpalovacího zařízení, kde byla kosmická loď nainstalována, zahájili pracovníci ESA a průmyslové týmy prohlídku kosmické lodi. Tento zotavovací „vyšetřovací postup“ prozatím odhalil kosmickou loď v dobrém stavu.
Poté, co byla horní část kompozitu, sestávajícího z kosmické lodi Venus Express připojené k horní scéně Fregatu a všech umístěných v raketové kapotě, odstraněna z rakety Sojuz, byla transportována do neděle 23. října do horního kompozitního integračního zařízení kosmodromu Baikonur. . V pondělí 24. října byla kapotáž odstraněna a inženýři zahájili inspekci, aby vyhodnotili stav kosmické lodi.
Scénář je zatím velmi povzbudivý, protože na těle kosmické lodi byly nalezeny pouze poměrně velké částice, kousky izolačního materiálu, které původně pokrývaly horní fázi raketoplánu Fregat. Tito byli snadno identifikovatelní pouhým okem nebo UV lampami, a být opatrně odstraněn pinzetou, vysavačem nebo airbrush dusíku, podle velikosti.
V příštích několika dnech budou pokračovat inspekce a čištění Venus Express se zaměřením na optiku přístroje a clony. Po tomto kroku bude Venus Express připraven k elektrickým testům, rutinním kontrolám, které předcházejí závěrečnému čištění provedenému těsně před zapouzdřením kapotáže. Horní složka bude poté opět kompletní a bude připravena k opětovné integraci se spouštěcím zařízením.
ESA a Starsem, společnost odpovědná za odpalovací zařízení Soyuz-Fregat, spojují výsledky svých paralelních vyšetřování a opatření pro obnovu, aby definovaly nové datum spuštění v nejkratším časovém rámci. Tým projektu ESA je přesvědčen, že Venus Express bude spuštěn v rámci spouštěcího okna, které se letos zavře 24. listopadu.
Původní zdroj: ESA News Release
