Dne 19. října 2017 oznámil dalekohled Panoramic Survey Telescope a Rapid Response System-1 (Pan-STARRS-1) na Havaji vůbec první detekci mezihvězdného asteroidu - I / 2017 U1 (aka. ‘Oumuamua). Od té doby nebylo ušetřeno úsilí ke studiu tohoto objektu, než opustí naši sluneční soustavu. Patří mezi ně naslouchání příznakům komunikace, určení jeho skutečné povahy a tvaru a určení, odkud pochází.
Otázka původu tohoto mezihvězdného objektu je ve skutečnosti záhadou od svého prvního objevení. Zatímco astronomové jsou si jistí, že to přišlo ze směru Vega a některé podrobnosti byly získány o jeho minulosti, kde vznikl z neznámých. Ale podle nové studie týmu astronomů z University of Toronto, Scarborough, ‘Oumuamua může původně pocházet z binárního hvězdného systému.
Studie s názvem „Vyhození skalnatého a ledového materiálu z binárních hvězdných systémů: implikace pro původ a složení 1I /‘ Oumuamua “, se nedávno objevila v Měsíční oznámení Královské astronomické společnosti. Studii vedl Alan P. Jackson, výzkumný pracovník v Centru pro planetární vědy (CPS) na University of Scarborough, a zahrnovali členy jak z CPS, tak z Kanadského institutu pro teoretickou astrofyziku (CITA).
Pro jejich studium Jackson a jeho spoluautoři zvažovali, jak se v asteroidech v jednohvězdných systémech (jako je ten náš) nevyhodí příliš často. Z velké části se jedná o komety, které se stávají mezihvězdnými objekty, hlavně proto, že obíhají kolem Slunce ve větší vzdálenosti a jsou méně pevně vázány svou gravitací. A zatímco ‘Oumuamua byl zpočátku mylně považován za kometu, následná pozorování Evropské jižní observatoře (ESO) naznačila, že jde pravděpodobně o asteroid.
S pomocí dalších astronomů se brzy ukázalo, že um Oumuamua byl pravděpodobně podivně tvarovaný skalní předmět, který měřil asi 400 metrů (1312 ft) dlouhý a byl trubkovitého tvaru. Tato zjištění byla pro astronomy spíše překvapující. Jak Jackson vysvětlil v nedávné tiskové zprávě Royal Astronomical Society:
"Je opravdu zvláštní, že prvním objektem, který bychom viděli mimo náš systém, by byl asteroid, protože kometa by byla mnohem snazší najít a sluneční soustava vypuzovala mnohem více komet než asteroidů."
Jackson a jeho tým proto předpokládali, že mezihvězdné objekty, jako je ‘Oumuamau, budou pravděpodobně vypuzovány z binárního systému. Aby otestovali tuto teorii, vytvořili model syntézy populace, který zvažoval, jak běžné binární hvězdné systémy jsou v Galaxii. Také provedli 2000 simulací N-těla, aby zjistili, jak efektivní by takové systémy byly při vyhazování objektů, jako je ‘Oumuamua.
Zjistili, že binární hvězdy jsou produkovány rychlostí asi 30% podle počtu a 41% podle hmotnosti a že skalní objekty jako ‘Oumuamua jsou mnohem pravděpodobnější, že budou vypuštěny z binárních systémů než systémy s jednou hvězdou. Na základě skalní kompozice um Oumuamua také určili, že asteroid byl pravděpodobně vypuštěn z vnitřní části jeho sluneční soustavy (tj. Uvnitř „čáry ledu“), zatímco systém byl stále v procesu formování.
Nakonec určili, že skalní objekty jsou vypuzovány z binárních systémů ve srovnatelném počtu s ledovými objekty. To je založeno na skutečnosti, že přítomnost doprovodné hvězdy by znamenala, že více materiálu by se stalo nestabilním kvůli hvězdným střetům. Nakonec by tento materiál byl spíše vystřelen, než aby byl nahromaděn, aby vytvořil planety, nebo by zaujal pobyt ve vnějším dosahu hvězdného systému.
I když stále existuje mnoho nezodpovězených otázek ‘Oumuamua, zůstává prvním mezihvězdným asteroidem, který vědci kdy věděli. Jeho pokračující studie nám proto může říci hodně o tom, co leží za naší sluneční soustavou. Jak to řekl Jackson:
"Stejným způsobem, jakým používáme komety, abychom lépe porozuměli tvorbě planet v naší vlastní sluneční soustavě, možná nám tento zvláštní objekt může říct více o tom, jak se planety tvoří v jiných systémech."
Zjištění týmu byla také předmětem prezentace, která se konala na 49. Lunární a planetární vědecké konferenci, která se konala tento týden v The Woodlands, Texas.
