[/titulek]
Kompasy jsou některé z nejstarších navigačních nástrojů v historii. Nic z toho by nebylo možné bez kompasu při provádění navigačních výpočtů na velké vzdálenosti. Časní průzkumníci museli k navigaci používat místní památky a hvězdy. Proto bylo velmi obtížné cestovat do vzdálených nebo neznámých destinací. Kompasy byly jedním z klíčových průlomů, díky nimž se takové cesty staly skutečností. Jak tedy funguje kompas?
Kompas funguje tak, že detekuje přírodní magnetická pole Země. Země má železné jádro, které je částečně tekuté a částečně pevné krystaly kvůli gravitačnímu tlaku. Věří se, že pohyb v kapalném vnějším jádru je tím, co vytváří magnetické pole Země. Stejně jako všechna magnetická pole má i magnetické pole Země dva hlavní póly, severní a jižní pól. Tyto magnetické póly jsou mírně mimo rotaci osy Země, která se používá jako základ geografických pólů, ale jsou natolik blízké, že pro navigaci lze použít obecné směry s úpravami polárního rozdílu, nazývané deklinace.
Kompas je v podstatě lehký magnet, obvykle magnetizovaná jehla, na volném otočném čepu. To umožňuje jehlu lépe reagovat na blízká magnetická pole. Protože protiklady přitahují jižní pól jehly, přitahuje se přírodní magnetický severní pól Země. Takto jsou navigátoři schopni rozeznat sever. Nejčasnější kompasy byly vodní kompasy vynalezené Číňany během dynastie Song. Byly to magnetizované kousky kovu plovoucí v misce s vodou. Voda poskytuje první otočný čep bez tření potřebný pro vytvoření pracovního kompasu.
Kompas později přišel k běžnému použití na západě během 14. století nl. Toto vedlo k tomu, co je nyní známé jako věk zkoumání, kde hlavní evropské mocnosti začaly další průzkum světa, včetně Severní a Jižní Ameriky. Zatímco kompas byl jen jedním ze zařízení, které přineslo tento zlatý věk průzkumu, hrál důležitou roli v jeho průchodu. Dokonce i dnes se moderní navigace do určitého bodu stále spoléhá na kompasy a přesnější mapy, které pomohly vyvinout.
Napsali jsme mnoho článků o kompasu pro časopis Space. Tady je článek o vynálezech Galileo a tady je článek o tyčových magnetech.
Chcete-li získat informace o magnetickém poli Země, podívejte se na Průvodce průzkumem sluneční soustavy NASA na Zemi. A tady je odkaz na observatoř Země NASA.
Nahráli jsme také epizodu Astronomie Cast vše o magnetismu. Poslouchejte zde, Epizoda 42: Magnetismus všude.
Zdroje:
USGS
Jak věci fungují
