Shuttle Discovery na jednom z prolézacích transportérů KSC na Launch Pad 39B v červnu 2005 (NASA)
Jeden ze dvou ikonických transportérů NASA - 2 750 tunových monster, které dodávaly rakety ze Saturnů do raketoplánů a odpalovaly podložky v Kennedyho vesmírném středisku téměř půl století - získává upgrade v přípravě na novou budoucnost NASA ve vesmírném letu.131 stop dlouhý, 113 stop široký a se špičkovou rychlostí 2 km / h (jsou silné, ne rychlé!) Kolosální pásové transportéry NASA jsou jediné stroje schopné bezpečně dopravovat plně poháněné rakety velikosti kancelářských budov mezi Building Assembly Building a odpalovací rampy v Kennedyho vesmírném středisku. Každá jednosměrná cesta vzdálená 3,5 km trvá asi 6 hodin.
Nyní, když jsou raketoplány v důchodu a každý z nich nebo je určen pro jeho trvalé zaměstnání jako relikvie lidského kosmického letu, prolézací transportéry nedělaly moc plazit se nebo přepravovat dolů 130 stop širokými pruhy potaženými řekou Tennessee na řece KSC ... ale to se brzy změní.
Podle článku zveřejněného 5. září na portálu TransportationNation.org prohledávač 2 (CT-2) získává upgrade o 6 milionů liber, čímž se jeho nosnost zvyšuje z 12 milionů na 18 milionů. To umožní vozidlu nést váhu nové generace těžkých raket, včetně kosmického spouštěcího systému NASA (SLS).
Přečtěte si: SLS: NASA Next Big Thing
Kromě nosnosti bude CT-2 také získávat nové brzdy, výfuky, hydrauliku a počítačové systémy.
Součástí plánu na miliardu dolarů na upgrade Kennedyho vesmírného centra na budoucnost s partnery NASA i komerčními kosmickými lety bude prolézací modul vyměnit dva ze svých palubních energetických motorů - ale původní generátory, které pohánějí jeho osm obrovských dezénových pásů, zůstanou i nadále důkladně zkontrolováno a považováno za „v původním stavu“ podle článku Matthew Peddieho.
Když byly pásové transportéry postaveny na počátku šedesátých let, byly největšími sledovanými vozidly, které kdy byly vyrobeny, a stály 14 milionů dolarů - to je dnes asi 100 milionů dolarů. Ale kdyby se teď stavěli od nuly, pravděpodobně by to stálo ještě více, protože USA „už nejsou průmyslovou elektrárnou, v jaké to bylo v 60. letech“.
Přesto je dobré vědět, že tato pracovitá monstrum budou stále přinášet rakety na podložku, a to i poté, co budou raketoplány trvale zaparkovány.
"Když postavili prolézací modul, přestavěli jej, a to je skvělá věc, protože je schopen vydržet po všechna ta léta." Myslím, že je to skvělý stroj, který by mohl v případě potřeby trvat dalších 50 let, “řekl Bob Myers, systémový inženýr pro prolézací modul.
Na webových stránkách NASATech si můžete prohlédnout několik opravdu skvělých panoramatických snímků CT-2, kde fotograf John O'Connor pořídil tři různá panoramatická zobrazení, zatímco transportér byl uvnitř budovy pro montáž vozidel v KSC v Highbay 1. Je zde dokonce i pan z obřích kleští, které pohybují transportérem.
Celý článek o TransportationNation.org si přečtěte zde a dozvíte se více o prolézacích transportérech zde a zde.
Od let Apolla přepravili přepravci nashromážděných 2 526 mil, zhruba stejnou vzdálenost jako jednosměrná cesta z KSC do Los Angeles.
Úvodní obrázek: Apollo 11 Saturn V, věž a mobilní odpalovací platforma na vrcholu prolézacího transportéru během zavádění 20. května 1969. (NASA) Spodní obrázek: Správce NASA Charles Bolden na místě upgradu CT-2 v srpnu 2012. Každá z 456 běžeckých bot prohledávače váží asi jednu tunu. (NASA)
