Když uslyšíte slova „bledě modrá tečka“, pravděpodobně jste si připomněli slavnou citaci Carla Sagana inspirovanou obrazem Země jako vytrvalou maličkou skvrnu, jak ji zobrazil Voyager 1 14. února 1990 za oběžnou dráhou Pluto. Ale v naší Sluneční soustavě je ještě další bledě modrý svět: ledový obr Uran a jeho obrázek byl v poslední době zachycen kosmickou lodí Cassini z oběžné dráhy kolem Saturn 11. dubna 2014.
Obrázek, který dnes zveřejnil tým Cassini Imaging Team, ukazuje Uran jako malá modrá koule zářící daleko za jasnými mlhavými pruhy F Saturnova prstence.
"Baví vás představa, že jste Saturnian, a díváte se z vznešených výšin Saturn na stejné planety, které vidíme tady ze Země?"
- Carolyn Porco, vedoucí týmu zobrazovacích systémů Cassini
Uranovo zbarvení je výsledkem metanu vysoko v jeho chladné atmosféře. Podle popisu na webu CICLOPS „methane na Uranu - a jeho safírově zbarvený sourozenec, Neptun - absorbuje červené vlnové délky přicházejícího slunečního světla, ale umožňuje modré vlnové délky uniknout zpět do vesmíru, což má za následek převážně namodralou barvu. “
Bylo to také poprvé, co byl Uran zobrazen kosmickou lodí Cassini, která je na oběžné dráze kolem Saturn od roku 2004. Ve skutečnosti bude její desetileté výročí orbity přijato 1. července.
Tento obrázek přidává další planetu na seznam světů zachycených na Camera by Cassini, který udělal titulky loni na podzim, když byla propuštěna slavná mozaika, která obsahovala podsvícený Saturn v zatmění obklopený jeho světelnými kruhy, skvrny několika jeho měsíců a vzdálené tečky Venuše, Marsu a Země a Měsíce. Mozaika byla vyrobena ze 141 samostatných expozic a byla zachycena 19. července 2013 - mnoho vesmírných milovníků je známo jako „den, kdy se Země usmála“, protože to bylo poprvé, kdy byla světová populace předem upozorněna, že její snímek bude pořízen z více než 900 mil mil daleko.
Saturn - s jeho pozemskou kosmickou lodí v závěsu - byl asi 28,6 AU od Uranu, když byl obraz získán. To je asi 4,28 miliardy kilometrů (2,66 miliardy mil). Z této vzdálenosti se záře Uranu o délce 51,118 km (31 763 mil) sníží na pouhých pár pixelů (což také vyžadovalo digitální zjasnění přibližně 4,5x).
Přečtěte si více na stránce Cassini Imaging Central Laboratory for Operations (CICLOPS) zde a v tiskové zprávě od JPL NASA.
Obrazový kredit: NASA / JPL-Caltech / SSI. Zdroj: Carolyn Porco, ředitel CICLOPS
