Hubbleův pohled na Měsíc. Obrazový kredit: Hubble. Klikni pro zvětšení.
NASA využívá jedinečné schopnosti Hubbleova kosmického dalekohledu pro novou třídu vědeckých pozorování měsíce Země.
Hubbleovo rozlišení a citlivost na ultrafialové světlo umožnilo dalekohledu hledat na měsíci důležité minerály obsahující kyslík. Protože Měsíc nemá prodyšnou atmosféru, mohou být minerály, jako je ilmenit (oxid titaničitý a oxid železa), pro udržení lidské lunární přítomnosti kritické. Ilmenit je potenciálním zdrojem kyslíku pro dýchání nebo pro pohánění raket.
Nová pozorování HST jsou první ultrafialové snímky s vysokým rozlišením, jaké kdy byly získány z Měsíce. Obrázky poskytují vědcům nový nástroj ke studiu minerálních variací v lunární kůře. Jak NASA plánuje budoucí expedice na Měsíc, tato data v kombinaci s dalšími měřeními pomohou zajistit, aby byla nejcennější místa zaměřena na robotické a lidské mise.
"Tato pozorování Měsíce byla pro NASA a Hubbleův tým výzvou a velmi úspěšným technologickým úspěchem, protože dalekohled nebyl původně navržen pro měsíční pozorování," řekla Jennifer Wiseman, programová vědkyně pro Hubble v centrále NASA. "Snímky budou informovat jak vědecké studie o lunární geologii, tak o budoucích rozhodnutích o dalším lunárním průzkumu," řekla.
Hubble's Advanced Camera for Surveys vyfotil ultrafialové a viditelné světelné obrazy známých geologicky rozmanitých oblastí na straně měsíce nejbližší Země. Jednalo se o kráter dopadající na Aristarchus a přilehlé údolí Schroter. Hubble také fotografoval přistávací místa Apollo 15 a 17, kde astronauti v letech 1971 a 1972 shromažďovali vzorky hornin a půdy.
Vědci porovnávají vlastnosti vzorků hornin a půd z lokalit Apollo s novými obrázky Hubbleových těles a oblastí Aristarchus, které nenavštívili lidé ani robotická kosmická loď. Hubbleova pozorování kráteru Aristarchus a Schroter's Valley pomůže zpřesnit chápání rozmanitých vědecky zajímavých materiálů v regionu vědci a odhalit jejich plný zdrojový potenciál.
„Naše počáteční zjištění podporují potenciální existenci některých jedinečných druhů skleněných půd bohatých na kyslík v oblastech Aristarchus a Apollo 17. Mohli by se dobře hodit pro návštěvy robotů a lidských průzkumníků ve snaze naučit se žít mimo zemi na Měsíci, “řekl Jim Garvin, hlavní vědec Goddard Space Flight Center, Greenbelt, MD. Garvin je hlavním vyšetřovatelem projekt.
"I když to bude vyžadovat mnoho měsíců, než bude možné dosáhnout plně kvantitativních výsledků, již máme důkazy, že tato nová pozorování zlepší přesnost, díky níž dokážeme porozumět materiálům, jako je ilmenite, abychom mohli lépe informovat o průzkumných rozhodnutích," řekl Garvin.
Tým analýzy Hubbleova lunárního pozorování zahrnoval kolegy z Goddard a Cornell University, Ithaca, N.Y .; Brown University, Providence, R.I .; Northwestern University, Evanston, Ill .; University of Pittsburgh .; a University of Hawaii, Manoa.
Hubbleův vesmírný dalekohled je projektem mezinárodní spolupráce mezi NASA a Evropskou kosmickou agenturou. Vesmírný teleskopický vědecký institut v Baltimoru provádí vědecké operace s Hubbleem. Provozuje pro NASA Asociace univerzit pro výzkum v Astronomy, Inc., Washington, na základě smlouvy s Goddardem.
Původní zdroj: Hubble News Release
