Gordon Cooper Jr., astronaut, který pilotoval šestý a poslední let programu Merkur a později velel Gemini 5, dnes zemřel dnes ve svém domě v Ventuře v Kalifornii. Bylo mu 77 let.
"Jako jeden z původních sedmi astronautů Merkuru byl Gordon Cooper jednou z tváří amerického vesmírného programu." Opravdu vylíčil ty správné věci a pomohl získat podporu a nadšení americké veřejnosti, tak kritické pro ducha zkoumání. Moje myšlenky a modlitby jsou s Gordonovou rodinou v této těžké době, “řekl administrátor NASA Sean O'Keefe.
"Cooperovy snahy a úsilí jeho ostatních kosmonautů Merkuru, Alana Sheparda, Guse Grissoma, Johna Glenna, Scotta Carpentera, Wally Schirry a Deke Slaytona, slouží jako připomenutí toho, co nás vede k prozkoumání." Rovněž nám připomínají, že pro úspěch jakékoli vize průzkumu je zapotřebí podpora amerického lidu. “
"Gordo byl jedním z nejjednodušších lidí, jaké jsem kdy poznal." To, co jste viděli, bylo to, co jste dostali, “uvedl kolega Merkura astronaut a bývalý senátor USA John Glenn v prohlášení, které vydala Stipendijní nadace Astronaut.
Další z „původních sedmi“, dodal Wally Schirra, „sedmi jsme byli spoutáni jako bratři, možná ještě blíž, pokud je to možné.“
"Nikdy neřekl:" Nemůžeš to udělat. "Měl na všechno gung," řekl Norris Gray, hasičský důstojník NASA a pohotovostní připravenost během Merkurových dnů. Sam Beddingfield, pak strojní inženýr pro projekt Merkur, dodal: „Věděl, co dělá, a vždy dokázal, aby věci fungovaly.“
"Dědictví Gordona Coopera je trvale vpleteno do struktury Kennedyho vesmírného střediska jako kosmonaut Mercury Seven," řekl ředitel Kennedyho vesmírného centra Jim Kennedy. „Jeho úspěchy pomohly vybudovat základ úspěchu pro lidský kosmický let, který NASA a KSC těžily z posledních čtyř desetiletí.
"Zatímco rodina KSC truchlí nad ztrátou tohoto průkopníka v oblasti vesmíru, ctíme jeho příspěvky a klidně víme, že jeho otisk na KSC bude trvat věčně." Považuji za výsadu znát Gordona Coopera. Jménem rodiny KSC rozšiřuji soustrast soustrast rodině Cooperových a naše modlitby jsou s nimi v jejich zkušených dnech dopředu. “
Cooperův nejmladší z původních sedmi astronautů ve své kapsli Faith 7 natáhl schopnosti Merkurovy kosmické lodi na hranice. Mise, 15. a 16. května 1963, trvala déle než 34 hodin a 22 oběžných drah. To byl do té doby více než trojnásobek nejdelšího letu do vesmíru v USA a daleko přesáhl původní konstrukční schopnost kapsle. Během jeho letu se Cooper také stal prvním astronautem, který spal ve vesmíru.
"Astronauti NASA rozšiřují své nejhlubší soucit s rodinou Gordona Coopera," řekl Kent Rominger, šéf astronautské kanceláře v Johnsonově vesmírném středisku NASA v Houstonu. "Byl mezi prvními průkopníky ve vesmíru a jeho úspěchy inspirovaly mnoho z nás k naplnění našich snů o objevování našeho vesmíru." Zdravíme jeho mnoho úspěchů jako astronaut a jako manžel a otec. Bude mu opravdu chybět. “
Cooper a Charles „Pete“ Conrad Jr. letěli v nepokojném a napjatém třetím letu programu Gemini v srpnu 1965. Cílem mise bylo prokázat, že astronauti mohli přežít ve vesmíru dostatečně dlouho, aby provedli měsíční misi, která trvá osm dní.
Během své osmidenní mise zažili řadu problémů s energetickými systémy, pohonnými hmotami, odvzdušňovacím plynem, který způsobil, že se kosmická loď valila, a ještě více ve zdánlivě nekonečné sérii. Zůstali však na oběžné dráze téměř 191 hodin, 122 oběžných drah za téměř osm dní a sami a jejich kosmická loď se vrátili neporušeni. Na oběžné dráze dosáhli „stínového setkání“ s imaginární kosmickou lodí, což dokazovalo, že se dá provést.
Mise Gemini 5 vytvořila v té době nový rekord ve vytrvalosti ve vesmíru a cestovala 3 312 993 mil za 190 hodin a 56 minut. Cooper se také stal prvním mužem, který provedl druhý orbitální let, a tak získal pro Spojené státy náskok v lidských hodinách ve vesmíru tím, že nashromáždil celkem 225 hodin a 15 minut.
Život služby
Leroy Gordon Cooper Jr. se narodil 6. března 1927 v Shawnee v Okle. V letech 1945 a 1946 působil v námořním sboru, poté navštěvoval Havajskou univerzitu, kde byl pověřen druhým poručíkem v americké armádě.
V roce 1949 byl povolán k aktivní službě a absolvoval výcvik pilotů na letectvu USA. Od roku 1950 do roku 1954 byl stíhacím pilotem v Německu.
Cooper získal bakalářský titul na Technologickém institutu letectva v roce 1956, poté absolvoval testovací pilotní školu na základně Edwards Air Force Base v Kalifornii, kde působil jako testovací pilot, dokud nebyl vybrán jako kosmonaut Merkuru.
Kromě svých dvou letů byl Cooper záložním velitelským pilotem Gemini 12, zahájeným v listopadu 1965. Působil také jako záložní velící pilot pro Apollo 10, který létal v květnu 1969. Opustil NASA a odešel z letectva jako plukovník 31. července 1970.
Ten rok založil společnost Gordon Cooper and Associates a působil jako prezident poradenské firmy specializující se na činnosti od leteckého průmyslu po projekty v oblasti hotelnictví a rozvoje krajiny. Cooper byl ředitelem řady dalších organizací, nejvíce se specializujících na energetiku, pokročilé elektronické systémy, efektivní domy, lodě a námořní systémy a zařízení.
V roce 1975 se stal viceprezidentem pro výzkum a vývoj Waltera E. Disney Enterprises Inc. v Glendale v Kalifornii, dceřiné společnosti Walt Disney Productions.
Cooper během svého života vykonával širokou škálu aktivit, profesionálně i jako koníčky. Biografie NASA uvádí jeho koníčky jako lov pokladů, archeologie, závody, létání, lyžování, lodičky, lov a rybaření. Mezi jeho četné ceny patřily Air Force Legion of Merit, Distinguished Flying Cross s clusterem, Výjimečná medaila NASA, Collier Trophy a Harmon Trophy.
Byl prvním vojenským mužem s aktivní aktivitou, který dvakrát promluvil na společných zasedáních Kongresu.
Cooper pokračoval ve vývoji a testování nových letadel v jižní Kalifornii, nikdy se nevzdal své vášně pro tlačení obálky. Cooper řekl reportérovi, když mu bylo 71 let, "dostanu výstřední, když neletím nejméně třikrát za měsíc."
Původní zdroj: NASA News Release
