Zde je skvělý příklad projektu satelitní recyklace. NASA mívala sondu s názvem QuikSCAT, která zkoumala rychlosti větru v oceánu - včetně hurikánů, bouří a tajfunů. Nyní se však budou na Mezinárodní vesmírné stanici používat náhradní díly pro QuikSCAT pro nízkorozpočtovou opravu (podle agentury to bude fungovat dobře).
Díly jsou staré - jsou z 90. let - ale neuvěřitelně funkční. NASA také přidala nějaký novější, komerčně dostupný hardware, aby se ISS-RapidScat hodil do kosmické stanice, stejně jako kosmická loď SpaceX Dragon, která ji přivede na oběžné dráhy na začátku roku 2014.
Protože se jedná o velmi levný projekt, došlo k určitým kompromisům v designu - jako by se nepoužívaly počítačové čipy odolné vůči záření, což je u takovýchto rozptylovačů normální. (Tento typ zařízení neškodně vysílá nízkoenergetické mikrovlny ze služby Země, aby získal potřebné informace.)
"Pokud se vyskytne chyba nebo něco kvůli záření, vše, co musíme udělat, je resetovat počítač." Tomu říkáme řízené riziko, “uvedl Howard Eisen, projektový manažer ISS-RapidScat v Jet Propulsion Laboratory NASA.
Je tu další velký rozdíl s touto misí scatterometru: je to létání na jiné oběžné dráze, že nejvíce. Typická mise provede sluneční synchronní oběžnou dráhu, která ji přenese rovník Země ve stejný místní čas pokaždé, když obíhá kolem planety (řekněme, 12:00 místního.) ISS však prochází přes různé části Země v různých časech .
"To znamená, že nástroj uvidí různé části planety v různých denních dobách a provede měření na stejném místě méně než hodinu před nebo poté, co jiný přístroj provede vlastní pozorování," uvedla NASA.
"Tato celohodinová měření umožní ISS-RapidScat zachytit účinky slunce na oceánské větry v průběhu dne. Navíc pokrytí vesmírné stanice nad tropy znamená, že ISS-RapidScat nabídne další sledování bouří, které se mohou vyvinout v hurikány nebo jiné tropické cyklony. “
NASA plánuje sdílet informace s evropským MetOp ASCAT rozptylem. Mezi těmito dvěma misemi NASA očekává, že asi 90% zemského povrchu bude prozkoumáno alespoň jednou denně, přičemž některé části budou viditelné několikrát denně.
Celkově vzato, NASA představuje recyklační projekt jako požehnání v době, kdy se agentura potýká se svou žádostí o rozpočet na rok 2014. Namísto odhadovaných nákladů 400 milionů dolarů na zavedení náhradního QuikSCAT se očekává, že náklady na ISS-Rapidscat dosáhnou 26 milionů USD.
Zdroj: NASA
