Sopky mohou vybuchnout popelem a horninami, ale jedním z nejčastějších obrazů jsou velké řeky roztavené lávy proudící ze sopky. Uvnitř Země se to nazývá magma, ale když se dostane na povrch, vědci to nazývají roztavenou lávou.
Možná vás překvapí, že existuje mnoho různých druhů roztavené lávy, v závislosti na chemické struktuře samotné skály. Tato struktura definuje, jak viskózní je láva; jak snadno to teče. Pomysli na rozdíl mezi vodou a sirupem. Sirup je velmi viskózní. Roztavená láva může být 100 000 krát viskóznější než voda.
Nejméně viskózní láva může během erupce vytéct velké vzdálenosti od sopky, někdy cestuje mnoho kilometrů a ničí vše, co jí stojí v cestě. Sopky s tímto druhem roztavené lávy se nazývají štítové sopky a nabývají velmi širokého, nízkého vzhledu, protože láva může do té doby proudit. Jiné druhy lávy jsou silnější nebo viskóznější. V silných rozpadajících se tocích cestuje jen na krátkou vzdálenost. A nějaká roztavená láva je tak hustá, že vůbec neprotéká. Prostě se hromadí kolem sopečného otvoru.
Když poprvé vybuchne z vulkanického otvoru, roztavená láva může být kdekoli od 700 do 1200 stupňů Celsia. Tloušťka (nebo viskozita) definuje, jak se láva chová při opouštění ventilace a jak daleko může protékat z kopce před ochlazením a tuhnutím. I když to vypadá solidně, lávový proud může zůstat horký týdny a dokonce roky, než se konečně ochladí.
Jak to vypadá strašidelně, roztavená láva není pro lidi tak nebezpečná. Můžete snadno předjet lávový proud. Budovy a stromy samozřejmě nemají takové štěstí, protože jsou připevněny k zemi.
Napsali jsme mnoho článků o sopkách pro časopis Space Space. Tady je článek o největší sopce ve Sluneční soustavě a zde je článek o největší sopce na Zemi.
Chcete více zdrojů na Zemi? Zde je odkaz na stránku Human Spaceflight NASA a zde viditelnou Zemi NASA.
V rámci našeho turné po Sluneční soustavě - epizoda 51: Země jsme také zaznamenali epizodu astronomického obsazení o Zemi.
