Majestátní západ
Americký západ je už dlouho myšlenkou a snem jako skutečné místo. Tato země západně od 100. poledníku je charakterizována klimatem nejlépe popisovaným jako polosuchá a průměrná nadmořská výška nad 2 000 stop. Obrovské oblasti země jsou stále neúrodné a prožívání majestátní krajiny může být stále běžným a každodenním jevem.
Les Saguaro
Americký západ se stal symbolem mnoha symbolů, včetně velkých ušních holubů, osamělého horníka, který vedl jeho naloženou mezku, osamělého kovboje a, jak je zde znázorněno, lesa saguaro kaktusů, Carnegiea gigantea, stojící na izolované úbočí koberce s jarní květy.
The Ole Buzzard
Ale jeden z více jedinečných symbolů amerického Západu, protože se nejčastěji objevuje v důsledku úmrtí jiného zvířete, musí být jistě smrtí "kojenců" - přesněji řečeno, supu krůty.
Pouštní příslušenství
Sup krůta, Cathartes aura, je jedním z nejčastějších a nejrozšířenějších „dravců“ na západní polokouli. Pohybují se od jižní Kanady na jih přes Spojené státy, Mexiko, Střední Ameriku až po nížiny Argentiny a Chile. Jejich velký, zahnutý účet je ideálním podávacím nástrojem pro roztrhávání mršiny, aniž by na jejich výrazné červené a holohlavé hlavě narážel nebo házel jediné peří.
Velká stvoření
Supi v Turecku jsou dokonalým vychytávačem přírody. Jsou to velké tmavé ptáky, často hnědší než černé. Pouze orli a kondoři jsou větší dravci než krůtí supi. Jejich rozpětí křídel se může pohybovat mezi 5,5 a 6,5 stopami (1,6 až 2 m) a váží se od 2 do 4,5 liber (0,9 až 2 kg). Vypadají poněkud trapně a nemotorně na zemi a vyvíjejí velké úsilí, aby se dostali do letu.
Na lovu
Supi v Turecku jsou běžně pozorováni, jak stoupají nad vzduchovými termály při hledání mršiny. Obvykle hledají v malých skupinách, často krouží kolem a kolem a voní po mrtvém jídle. Mají na prstu dlouhé peří podobné prstu a ocasní peří, které sahá za jejich nohy. Když stoupají, drží křídla mírně zvednutá a při pohledu zpředu nebo zezadu vytvářejí tvar písmene „V“. Spodní strany jejich letového peří jsou bělejší, což dává supu krůty dvoubarevný pohled. Během letu často kradou a jen zřídka bijí křídla.
Gregarious zvířata
Supi v Turecku jsou velmi sociální ptáci, kteří se shromažďují ve skupinách od několika do 100. Nemají hlasovou schránku jako ostatní ptáci, takže s ostatními supy komunikují pouze s řadou chrochtání, syčení a úderů. Skupina supů se často živí bez střetu na jatečně upraveném těle a taková skupina krmení supů je známá jako „brázda“ supů. V noci se hnízdí ve stromech a zůstávají tam až několik hodin po východu slunce, když jim teplé termální látky vzduchu opět vystoupají vysoko do nebe. Hejno supů, kteří jedou po obloze přes termály, se nazývá „konvice“.
Žiji život
Supi z Turecka se živí téměř výhradně mršinou. Když vůz nebo zrak vyhledají jatečně upravené tělo, rychle přistanou a začnou se krmit, než dorazí další predátoři. Jejich holé hlavy jim umožňují živit se hnijícím masem bez bakterií nebo jiných parazitů hrabajících se do jakéhokoli peří a způsobujících infekce. Kyselina žaludku supu je korozivnější a silnější než u ostatních ptáků a může tak zabíjet jakékoli škodlivé bakterie, které by mohly být v rozkládajícím se masu. Regurgitace těchto silných žaludečních kyselin je také využívána supem krůt jako účinný obranný mechanismus. Často se také močí na nohou, což jim nejen pomáhá ochladit je v horkých dnech, ale také zabíjí bakterie nebo parazity, které by mohli vyzvednout při jídle nebo stání na vykostěném těle.
Rodinný život
Ornitologové věří, že se krůtí supi spojují na celý život. Spárovaný pár nestaví hnízdo, ale samice si klade vejce na skalní římsy, duté stromy, jeskyně, zvířecí nory nebo jednoduše na zem. Většina spojek se skládá ze dvou, matných bílých vajec s pálením, hnědou nebo fialovou skvrnou. Oba rodiče se účastní inkubace, která trvá od 38 do 41 dnů. Mladí váží pouze 2 unce (57 g), pokud jsou vylíhnuti tmavými tvářemi a jsou pokryty bílou dolů. Oba rodiče krmí mláďata regurgitovaným jídlem. Supy mladých krůt, stejně jako ty, které jsou uvedeny výše, se slibují po dobu 60–84 dní, během nichž zůstanou jejich hlavy šedé. Jakmile budou létat, většina bude i nadále následovat své rodiče při hledání potravy a připojit se ke společným hájům.
Bratranci
Sup krůt je nejrozšířenějším ze sedmi druhů supů nalezených v Novém světě. Ale jejich blízký příbuzný, černý sup, Coragyps atratus, zde ukázáno, je nejpočetnějším supem na západní polokouli. Obvykle se vyskytuje v severovýchodních Spojených státech, Mexiku, Střední a Jižní Americe, černý sup je kompaktní pták se širokými křídly, krátkým ocasem a silnými údery křídla. Často se vyrovnávají se svým špatným čichem tím, že sledují supy krůt s hnijícími těly. Supi černí jsou vysoce sociální ptáci a tvoří silnější rodinné pouta než krůtí supi.
Nebezpečí světa
Zdá se, že populace supů krůt v Severní Americe se stabilizovala snížením používání DDT a jiných pesticidů. Otrava je stále jejich největší hrozbou jak environmentálními toxiny, tak olovem z kulek v jatečně upravených tělech, která jedí. Mnoho supů je zasaženo auty, když stojí na vozovce a jedí roadkill. Srážky s elektrickým vedením často způsobují usmrcení těchto velkých ptáků elektrickým proudem. Stejně jako u všech volně žijících živočichů může ztráta otevřeného přirozeného prostředí vést k rychlému poklesu populace populací krůt.
