Obrazový kredit: Kanadská kosmická agentura
Nejvíce kanadský první kosmický dalekohled otřásá způsobem, jakým astronomové přemýšlejí o hvězdách - a dává nový spin do životního příběhu našeho vlastního Slunce - tím, že umožňuje astronomům vidět v nebývalém detailu, jak se hvězdy třást a otáčet.
K prvním výsledkům mise Kanadské kosmické agentury MOST, která byla také první vědeckou družicí vypuštěnou Kanadou za více než 30 let, patří zjištění silného pulsu? u mladé dospělé hvězdy zvané eta Bootis a špatný případ hvězdné akné a hyperaktivity u „pre-teen“? verze Slunce, kappa 1 Ceti. Tato data nabízejí jedinečný pohled na to, jaké naše vlastní slunce mohlo být v jeho mládí.
„Všechny tyhle řeči o hvězdných pulsech a hyperaktivitě musí znít jako ER Meets Star Trek ,? přiznal MOST vědeckou misi Dr. Jaymie Matthews z University of British Columbia, která dnes představila výsledky na klíčové adrese k výročnímu zasedání Kanadské astronomické společnosti ve Winnipegu. „Opravdu však provádíme diagnostické prohlídky hvězd v různých bodech jejich života a intenzivně je sledujeme celé týdny.“
Matthews přednesl prezentaci na shromáždění fyziků, astrofyziků a lékařů na jedinečné konferenci kanadských fyzikálních společností (CAP / CASCA / COMP / BSC CONGRESS 2004) pořádané katedrou fyziky a astronomie na univerzitě v Manitobě na oslavu 100. výročí založení Přírodovědecká fakulta.
Jedná se o ambiciózní výsledky z kanadské a operované orbitální observatoře, která není větší než kufr, ale může monitorovat jasnost hvězd s bezkonkurenční přesností a důkladností. MOST, což je zkratka pro Mikrovariabilitu a oscilace STARů, bylo vypuštěno na oběžné dráze minulé léto a shromažďuje údaje za posledních několik měsíců.
„VÍCE je hlavní pokrok ve způsobu, jakým astronomové studují hvězdy, díky inovativní kanadské technologii,“ poznamenal prezident kanadské kosmické agentury, Dr. Marc Garneau. „Je to nejpřesnější světelný měřič na světě, který dokáže zaznamenat variace jasu hvězdy tak malé, jako je jedna deset tisícina procenta.“
Jak je to malé?
„Kdyby byla všechna světla ve všech kancelářích Empire State Building v noci zapnutá?“ vysvětluje Dr. Garneau, „pokud byste stáhli pouze jedno okno slepě o jeden centimetr, mohli byste ztlumit celkové světlo o 1/10 000 procenta?“
Od svého výhodného místa na polární oběžné dráze vysoké 820 km může malý kosmický dalekohled MOST zírat na hvězdy bez přerušení až osm týdnů. Žádná jiná observatoř nebo síť dalekohledů, včetně Hubblova, to nemůže udělat. Unikátní kombinace přesnosti a časového pokrytí umožňuje VÍCE hledat jemné vibrace ve hvězdách, které odhalí tajemství skrytá pod jejich povrchy. Rovněž dává NEJLEPŠÍ šanci detekovat světlo přímo z planet mimo naši sluneční soustavu a studovat jejich atmosféru a počasí.
MOST je mise kanadské kosmické agentury. Dynacon Inc. z Mississauga, Ontario, je hlavním dodavatelem satelitu a jeho provozu, přičemž hlavním subdodavatelem je University of Toronto Institute for Aerospace Studies (UTIAS). University of British Columbia (UBC) je hlavním dodavatelem instrumentálních a vědeckých operací mise MOST. Většina je sledována a provozována prostřednictvím globální sítě pozemních stanic umístěných v UTIAS, UBC a na vídeňské univerzitě.
Nejvíce kanadský kosmický dalekohled byl vypuštěn ze severního Ruska v červnu 2003 na palubu bývalého sovětského ICBM (mezikontinentální balistická raketa) převedeného na mírové použití. S hmotností pouhých 54 kg je tento mikrosatelit velikosti kufru nabitý malým dalekohledem a elektronickou kamerou pro studium hvězdné variability.
Jedním z jejích raných cílů byla hvězdná eta Bootis, o něco masivnější a mladší verze Slunce. Astronomové vybrali tuto hvězdu jako jednoho z nejlepších kandidátů na novou techniku „asteroseismologie“. - pomocí povrchových vibrací ke snímání vnitřku hvězdy, podobně jako geofyzici používají vibrace zemětřesení ke snímání zemského jádra.
Nejvíce sledovali etu Bootis po dobu 28 dní bez přerušení, čímž se hvězda dostala pod 24hodinovou vědeckou účast? to odhalilo chování, které bylo skryto z omezeného pohledu možného pro pozemské dalekohledy. Akumulovalo téměř čtvrt milionu individuálních měření této hvězdy, MOST dosáhl úrovně přesnosti měření světla nejméně 10krát lepší, než dosud nejlepší ze Země nebo vesmíru.
Data ukazují, že hvězda vibruje, ale na hřišti hluboko pod rozsahem lidského sluchu. Hvězdná melodie by měla umožnit většině vědců, včetně Dr. Davida Guenthera z Kanadského institutu pro výpočetní astrofyziku na Univerzitě Panny Marie v Halifaxu, určit věk a strukturu eta Bootis. "Nyní jsme v pozici, abychom mohli prozkoumat novou fyziku ve hvězdách, s pozorováním jako jsou tato," řekl doktor Guenther.
Před pozorováním ety Bootis, zatímco ještě ve fázi shakedownu své mise, byl MOST zaměřen na testovací účely na slabší hvězdu zvanou kappa 1 Ceti. Astronomové již měli podezření, že se jedná o mladší verzi našeho Slunce, ve věku asi 750 milionů let. Sluneční věk je asi 4,5 miliardy let a právě vstupuje do středního věku. Pokud jde o lidský život, Slunce by bylo asi 45 let, zatímco kappa 1 Ceti by bylo osm let? stěží pre-teen.
Stejně jako mnoho lidských dětí je i Kappa 1 Ceti hyperaktivní, čas od času vzplane a spřádá se s mnohem více kinetickou energií než uklidňující starší hvězdy jako Slunce. Má také závažný případ akné - tmavé skvrny na tváři, které jsou mnohem větší než ty, které jsou vidět na povrchu Slunce. NEJNOVĚJŠÍ data, která následují po Kappa 1 Ceti po dobu 29 dní, ukazují v nádherných detailech, jak se skvrny pohybují po viditelné straně hvězdy, když se točí jednou za devět dní. A protože hvězda není pevná, různé části jejího plynného povrchu rotují různými rychlostmi. Většina z nich dokázala tento účinek měřit přímo u hvězdy jiné než Slunce poprvé. Tyto výsledky se připravují k odeslání do Astrophysical Journal.
Budoucí cíle pro VÍCE zahrnují další hvězdy představující Slunce v různých fázích jeho života a hvězdy, o nichž je známo, že mají obří planety. Většina je navržena tak, aby byla schopna zaznamenat nepatrné změny jasu, ke kterým dojde, když planeta obíhá svou mateřskou hvězdu. Způsob, jakým se mění světlo, řekne astronomům o atmosférickém složení těchto tajemných světů, i když mají mraky.
"Je to jako dělat zprávu o počasí pro planetu mimo naši sluneční soustavu," říká Dr. Jaymie Matthewsová, MOST vědec z University of British Columbia.
Původní zdroj: UBC News Release
