Umělecké zobrazení mise Europa Clipper, které by na žádost prezidenta o rozpočet na fiskální rok začínající v říjnu 2019 dostalo 600 milionů dolarů.
(Obrázek: © NASA)
Mise NASA Europa Clipper by podle fiskálního roku, který začíná v říjnu, mohla získat 600 milionů dolarů dokumenty žádosti o rozpočet propuštěn v pondělí (11. března) vládou prezidenta Donalda Trumpa.
Tyto dokumenty také naznačují, že NASA se bude snažit vypustit kosmickou loď na komerční raketu, spíše než na vládní raketu, kterou by státní správa ušetřila více než 700 milionů dolarů.
Mise Europa Clipper má být zahájen v roce 2023 a prozkoumá Evropu, jeden z ledových měsíců Jupiteru a jednoho z nejlepších uchazečů vědců o místo, kde najde život za Zemí. Vědci věří, že Měsíc skrývá pod svým ledovým pláštěm globální tekutý oceán; pokud je skalní povrch pod tímto oceánem geologicky aktivní, mohla by zaškrtnout všechny políčka, které život podle všeho vyžaduje. (To neznamená, že život je určitě k nalezení.) Mise Europa Clipper je navržena tak, aby prozkoumala, zda jsou tyto požadavky splněny.
Financování zprávy přichází v důsledku rozhodnutí NASA k odstranění jednoho z dříve schválených přístrojů z kosmické lodi, magnetometru zvaného Vnitřní charakterizace Evropy pomocí magnetometrie (ICEMAG). NASA citovala obavy o náklady jako svou motivaci a poznamenala, že bude hledat nový, jednodušší magnetometr, který bude létat na sondě.
Takový nástroj by byl pro potvrzení toho zásadní Europa představuje globální tekutý oceán, který charakterizuje tuto vodu a měří tloušťku ledové skořápky nad ní. Konstrukce kosmické lodi v současné době prochází závěrečným přezkumem a dosud není budována.
Žádost o rozpočet se může týkat jedné z přetrvávající nejistoty týmu při plánování mise: jakou raketu by NASA použila ke spuštění sondy. Mise vyžaduje náklon buď a SpaceX Falcon Heavy, který letěl jednou, nebo NASA Space Launch System, SLS, který nikdy neletěl. Výběr rakety ovlivní rozpočet projektu i časový rozvrh jeho misí: Jízda SLS by sonda dorazila do tří let; od Falcon Heavyho by se tam dostal během pěti nebo šesti let.
Financování Europa Clipper je součástí 2,6 miliardy dolarů žádost o rozpočet na planetární vědu. Tyto dokumenty představují pouze to, co by NASA a správa Trumpa chtěly upřednostnit a dosáhnout v nadcházejícím roce; skutečné rozpočty musí určit Kongres.
- Vědci se připravují na misi na Jupiter's Icy Moon Europa
- Europa's Buried Ocean Could Rise to the Surface (Video)
- Fotografie: Europa, Tajemný ledový měsíc Jupiteru
