6. října 2013, průzkum Catalina Sky Survey objevil malý asteroid, který byl později označen jako 2013 TX68. Jako součást skupiny Apollo je tato 30 metrů (100 ft) hornina jedním z mnoha objektů blízké Země (NEO), která periodicky protíná orbitu Země a prochází blízko naší planety. Před několika lety to udělalo jen to, letělo naší planetou v bezpečné vzdálenosti asi 2 milióny km (1,3 milionu mil).
A podle Centra pro studium NEO (CNEOS) NASA v Jet Propulsion Laboratory nás bude znovu procházet za několik týdnů, konkrétně mezi 2. a 6. březnem. Asteroidy samozřejmě procházejí Zemí pravidelně a existuje velmi zřídka jakákoli příčina poplachu. Ohledně posledního letu TX68 v roce 2013 však existuje určitá obava, hlavně proto, že jeho vzdálenost může podléhat určitým vážným změnám.
V zásadě se očekává, že asteroid se přiblíží nejblíže 5. března a projde kolem Země ve vzdálenosti mezi 14 miliony km (9 milionů) a 17 000 km (11 000 km). Pro srovnání, Země Měsíc leží v průměrné vzdálenosti 384,399 km (238 854 mil) od Země, sahající od asi 362 600 km (225 309 mil) na perigee do 405 400 km (251 904 mil) na apogee.
To znamená, že existuje šance, že mezi 2. a 6. březnem se tento malý asteroid dostane mnohem blíže k Zemi než Měsíc kdy. Důvod této odchylky v odhadech souvisí s trajektorií asteroidu, kterou vědci nemohou zcela předvídat. To je zase způsobeno skutečností, že je dokázali sledovat až od svého objevu, teprve před třemi lety.
Než ale někdo začne uvažovat o stavbě přístřeší pro bombu na zahradě a zásobování suchým zbožím a balenou vodou, je třeba vyjasnit několik věcí. Pro jednoho, vědci v CNEOS určili, že ano ŽÁDNÁ ŠANCE asteroid dopadne na Zemi při tomto průchodu.
A zatímco NASA identifikovala extrémně vzdálenou možnost, že 2013 TX68 by mohla mít dopad na Zemi, když nás znovu projde 28. září 2017, šance, že se to skutečně stane, není více než 1 z 250 milionů. Asteroid doplní lety v letech 2046 a 2097 a v obou případech je pravděpodobnost dopadu ještě nižší.
Jak Paul Chodas, manažer CNEOS, vysvětlil v nedávné tiskové zprávě NASA:
„Možnosti kolize v kterémkoli ze tří budoucích letových dat jsou příliš malé na to, aby vzbuzovaly skutečné obavy. Plně očekávám, že jakákoli budoucí pozorování ještě více sníží pravděpodobnost ... Oběžná dráha asteroidů je docela nejistá a bude těžké předvídat, kde ji hledat. Je možné, že asteroid zachytí naše asteroidní vyhledávací dalekohledy, když příští měsíc bezpečně letí kolem nás, což nám poskytne data pro přesnější definování oběžné dráhy kolem Slunce. “
Navíc v nepravděpodobném případě, že asteroid zasáhne Zemi, je příliš malý na to, aby způsobil jakékoli významné poškození. Zvažte asteroid, který se v roce 2013 rozbil v atmosféře nad ruským městem Čeljabinsk. Tento asteroid měří zhruba 20 metrů (65 stop) a způsobil značné škody na majetku a více než 1500 zranění. Toto poškození však bylo omezeno na účinky zvukového rozmachu způsobeného jeho výbuchem v atmosféře.
A co víc, většina škod způsobených aelyoidem Chelyabink byla způsobena skutečností, že nebyla detekována před vstupem do atmosféry - částečně proto, že jeho zář byla blízko Slunce. Z toho důvodu byla škoda, kterou způsobila, důsledkem paniky a nepřipravenosti obyvatel města.
Při průměru zhruba 30 metrů (100 stop) by TX68 2013 pravděpodobně způsobil výbuch vzduchu s přibližně dvojnásobkem energie asteroidu Chelyabink. Protože však vědci toto a další NEO aktivně monitorují, šance na to, aby explodovala nad komunitou bez varování, jsou ještě horší, než by to skutečně vstoupilo do naší atmosféry.
Především bychom si měli připomenout, že asteroidy blízké Země neustále projíždějí kolem Země a nezpůsobují žádné škody. Ve skutečnosti NASA Program Near Earth Object Program (NEOP) naznačil, že v roce 2016, NEO prošli kolem Země desetkrát. Program Asteroid Watch společnosti JPL navíc uvedl příštích pět přístupů, které proběhnou v únoru, a dospěl k závěru, že všechny se budou odehrávat ve vzdálenostech mezi 7 338 608 km (4 560 000 mil) a 151 440 km (94 100 mil).
A před rokem 2016 bude NEOP očekávat, že NEOS provede dalších 80 průchodů Země. Ve velké většině těchto případů budou asteroidy daleko mimo oběžnou dráhu Měsíce. Samozřejmě, pokud máte stále obavy, můžete si kdykoli zkontrolovat účet Asteroid Watch na Twitteru, kde naleznete novinky a aktualizace týkající se možného přístupu asteroidů.
Mezitím si odpočiňte. Armageddon nebo událost na úrovni vyhynutí v nejbližší době nejsme splatní!
