Po třídenním zpoždění se v pátek v 21:44 UTC (17:44 EDT) v pátek 21:44 UTC odpojil automatizovaný převodový vůz Evropské kosmické agentury „Edoardo Amaldi“ (ATV-3) z zadního přístavu servisního modulu Zvezda Mezinárodní vesmírné stanice. .
Úterý první pokus o odstavení evropské nákladní lodi byl odvolán kvůli chybě komunikace mezi komunikačním zařízením modulu Zvezda a počítači na ATV. Ruské letové regulátory tento problém vyřešily, ale poté došlo k dalšímu zpoždění kvůli možnosti, že se dva kusy vesmírných zbytků blíží ISS a ATV by bylo použito k provedení vyhýbacího manévru; později se však usoudilo, že trosky nepředstavují žádnou hrozbu.
Obrázek ATV-3, když dosáhl Mezinárodní kosmické stanice 28. března 2012. Kredit: NASA TV
Expedice 33 Letečtí inženýři Yuri Malenchenko a Aki Hoshide, kteří společně zavřeli poklopy na pondělí ATV-3, sledovali jeho automatický odchod z ovládacího panelu uvnitř Zvezdy. Mezitím velitel Suni Williams vyfotografoval odletový kosmický nákladní letoun, aby dokumentoval stav své dokovací sestavy.
ATV-3, nyní plný odpadků a nepotřebných předmětů, se po odpojení couvl do bezpečné vzdálenosti od oběžného komplexu. Jakmile dosáhne vzdálenosti asi 4 500 mil před stanicí, evropské nákladní plavidlo v úterý 2. října dvakrát vypálí své motory, aby jej poslalo do zemské atmosféry pro plánovaný destruktivní návrat do večera. Když se ATV-3 vrhne zpět na Zemi, záznamník opětovného přerušení, který Hoshide nainstaloval uvnitř vozidla, bude shromažďovat a přenášet technické údaje, aby se zvýšila účinnost designu kosmických lodí a minimalizovala rizika pro lidi a majetek na zemi, a to i v případ nekontrolovaného opětovného vstupu pro budoucí nákladní lodě.
„Edoardo Amaldi,“ pojmenovaný pro italského fyzika 20. století, který je považován za jednoho z otců evropského kosmického letu, dodal 7,2 tuny potravin, pohonných hmot a zásob do orbitálního komplexu po zakotvení na stanici 28. března. Albert Einstein, “má být spuštěn v dubnu 2013. Více než 32 stop dlouhý - o velikosti tradičního londýnského dvoupatrového autobusu - ATV je největší a nejtěžší vozidlo, které zajišťuje přepravu nákladu pro stanici.
