Umělecký dojem galaxie Mléčná dráha. Klikni pro zvětšení
Astronomové objevili dvě nové doprovodné galaxie na Mléčnou dráhu tím, že si prohlédli obrázky v Sloan Digital Sky Survey. První je vzdálený asi 640 000 světelných let v souhvězdí Canes Venatici - nejvzdálenější satelitní galaxie, která kdy byla objevena. Druhý je menší a stmívač a nachází se v souhvězdí Bootes. Má roztříštěnou strukturu, protože je deformována gravitačními přílivy Mléčné dráhy.
Sloanský digitální průzkum oblohy (SDSS-II) dnes (8. května) oznámil objevy dvou nových, velmi slabých doprovodných galaxií na Mléčnou dráhu.
První byl nalezen ve směru souhvězdí Canes Venatici (Lovecký pes) výzkumníkem SDSS-II Daniel Zuckerem na Cambridge University (UK). Jeho kolega Vasily Belokurov objevil druhý v souhvězdí Bootes (pastevec).
"Posunul jsem si mapu průzkumu vzdálených hvězd na severní galaktické obloze - to, čemu říkáme Field of Streams -, a všiml jsem si nadměrné hustoty v Canes Venatici," vysvětlil Zucker. "Když se podíváme dále, ukázalo se, že to byla dříve neznámá trpasličí galaxie." Je to asi 640 000 světelných let (200 kiloparseců) od Slunce. Díky tomu je jednou z nejodlehlejších doprovodných galaxií Mléčné dráhy. “
Zucker zaslal e-mailem Belokurov se zprávami a stejně jako objevy na sobě často staví, Belokurov o několik hodin později vzrušeně zaslal e-mail s objevem nové, dokonce slabší trpasličí galaxie. Nová galaxie v Bootes, kterou Belokurov nazývá „Boo“, ukazuje zkreslenou strukturu, která naznačuje, že je narušována gravitačními přílivy Mléčné dráhy. "O něčem Boo opravdu hejno," řekl Belokurov.
Ačkoli trpasličí galaxie jsou na našem vlastním kosmickém dvoře, je těžké je objevit, protože jsou tak slabé. Ve skutečnosti je nová galaxie v Bootes nejslabší dosud objevenou galaxií s celkovou jasností pouze asi 100 000 Slunců. Ale díky své vzdálenosti (640 000 světelných let) se zdá být pro většinu dalekohledů téměř neviditelný. Předchozí držitel záznamu dimness byl objeven minulý rok v Ursa Major pomocí dat SDSS-II.
Nové galaktické sousedy jsou samy o sobě vzrušující, ale podíly při hledání ultimátních trpaslíků jsou obzvláště vysoké kvůli dlouhodobému konfliktu mezi teorií a pozorováním. Přední teorie formování galaxií předpovídá, že stovky shluků „studené temné hmoty“ by měly obíhat Mléčnou dráhu, z nichž každý je dostatečně masivní, aby v zásadě hostil viditelnou trpasličí galaxii. K dnešnímu dni však bylo nalezeno pouze asi deset trpaslíků.
Jednou z možností je, že galaxie v menších shlucích temné hmoty jsou příliš slabé na to, aby se objevily v předchozích průzkumech, ale mohou být detekovatelné v hlubokých průzkumech, jako je SDSS-II.
"Je to jako rýžování zlata." Náš pohled na oblohu je obrovský a hledáme velmi malé shluky hvězd, “vysvětlil astronom Wyn Evans z Cambridge University, člen výzkumného týmu SDSS-II. Přidán spolupracovník Mark Wilkinson: „Hledání a studium těchto malých galaxií je opravdu důležité. Z jejich struktury a jejich pohybů se můžeme dozvědět o vlastnostech temné hmoty a také změřit hmotnost a gravitační pole Mléčné dráhy. “
Nové objevy jsou součástí projektu SEGUE (Sloan Extension for Galactic Understanding and Exploration), jednoho ze tří komponentních průzkumů SDSS-II. SEGUE prozkoumá strukturu a hvězdné složení galaxie Mléčná dráha v bezprecedentních detailech.
"Jsem přesvědčen, že tam venku je více trpasličích galaxií a SEGUE je najde," řekl Heidi Newberg z Rensselaer Polytechnic Institute, spolupředseda SEGUE.
Původní zdroj: RAS News Release
