Dalekohled Arecibo Observatory, NSF, Arecibo Observatory Observatory, který je vybaven novým složeným okem na nebesích, je největším a nejcitlivějším radioteleskopem s jednou miskou na světě. temné galaxie “- galaxie bez hvězd.
Astronomové na observatoři Arecibo doufají, že nový průzkum oblohy povede k úplnému sčítání galaxií až do vzdálenosti 800 milionů světelných let od naší galaxie, Mléčné dráhy, na téměř jedné šestině oblohy - nebo přibližně na 7 000 čtverečních stupňů.
Hledání provedené mezinárodním týmem studentů a vědců je prvním z řady rozsáhlých průzkumů Arecibo, které využijí nový nástroj dalekohledu instalovaný v loňském roce s názvem ALFA (pro Arecibo L-Band Feed Array ). Zařízení je v zásadě sedmimístná kamera s nebývalou citlivostí pro vytváření rádiových snímků oblohy, což umožňuje astronomům shromažďovat data asi sedmkrát rychleji než v současnosti. Projekt byl nazván ALFALFA, pro průzkum Arecibo Legacy Fast Alfa.
„Rychlý“ se nevztahuje na čas potřebný k provedení průzkumu, který bude vyžadovat tisíce hodin dalekohledu a několik let k dokončení, ale spíše na pozorovací techniku, která spočívá v rychlém zametání širokých pruhů oblohy.
Průzkum podporuje Národní astronomické a ionosférické centrum (NAIC) na Cornell University, Ithaca, N.Y., které spravuje Obscibo Observatory for NSF. Kromě toho je podpora poskytována prostřednictvím výzkumných grantů od NSF a Brinsonovy nadace vedoucí projektu, Cornell profesor astronomie Riccardo Giovanelli a Martha Haynes, Goldwin Smith profesor astronomie v Cornell.
Giovanelli vysvětluje, že ALFA pracuje na rádiových frekvencích blízkých 1420 MegaHertz (MHz), což je frekvenční rozsah, který zahrnuje spektrální linii emitovanou neutrálním atomovým vodíkem, nejhojnějším prvkem ve vesmíru. ALFA detekuje tento podpis vodíku, který snad signalizuje přítomnost neobjevené galaxie. Téměř každý předchozí průzkum oblohy se týkal opticky, infračervených nebo rentgenově vybraných galaxií.
ALFALFA bude šestkrát citlivější - což znamená, že to půjde mnohem hlouběji - než jediný předchozí průzkum vodíkových polí provedený v Austrálii na konci 90. let. „ALFALFA umožnila dokončení gregoriánského upgradu na dalekohled Arecibo v roce 1997, který umožnil umístění krmných polí do ohniskové roviny dalekohledu a rozšířil okamžité kmitočtové pokrytí dalekohledu,“ říká.
Kromě komplexního sčítání plynného obsahu blízkého vesmíru bude ALFALFA zkoumat galaxie ve skupinách a shlucích a zkoumá účinnost, kterou galaxie přeměňují plyn na hvězdy. Obzvláště zaujme astronomy, že ALFALFA dokáže určit, zda skutečně existují plyny bohaté systémy s nízkou hmotností, které nebyly schopny přeměnit svůj kosmický materiál na hvězdy - tzv. Temné galaxie. Protože tyto galaxie, které jsou bezhvězdné, jsou opticky inertní, doufáme, že mohou být detekovány pomocí svého vodíkového podpisu.
Průzkum galaxie je nyní proveditelný, protože ALFA umožňuje dalekohledu vidět na obloze sedm skvrn - sedm pixelů - což značně zkracuje čas potřebný k provedení průzkumů na celé obloze. Australský detektor na rádiovém dalekohledu Arecibo s průměrem 305 metrů (1000 stop) poskytuje rychlost a citlivost zobrazení, které astronomové budou potřebovat pro jejich vyhledávání.
Robert Brown, ředitel NAIC, řekl, že významný zlomek času Areciboho dalekohledu bude v příštích několika letech věnován rozsáhlým průzkumům s ALFA sadou, jako je ALFALFA. Nové konsorcium průzkumu se skládá z 38 vědců z 10 zemí, včetně Spojených států, Francie, Spojeného království, Itálie, Španělska, Izraele, Argentiny, Chile, Ruska a Ukrajiny.
Několik členů jsou postgraduální studenti, kteří založí svůj Ph.D. práce na datech ALFALFA. Mezi nimi jsou postgraduální studenti Cornell Brian Kent, Sabrina Stierwalt a Amelie Saintonge.
Giovanelli říká: „Můj jediný dokument publikovaný v odborném časopise navrhoval konstrukci krmného pole na modernizovaném teleskopu Arecibo k provádění vodíkových průzkumů oblohy. Trvalo to 15 let čekání, ale já konečně udělám experiment. “
Původní zdroj: Cornell News Release
