Starověká civilizace
Ve velké pustině a prázdnotě severozápadního Nového Mexika se dnes zřícenina pokročilé předkolumbovské civilizace zachovala v národním historickém parku o rozloze 137 čtverečních kilometrů. Zde lidé Chacoanu od poloviny 9. do počátku 13. století vytvořili podél Chaco Canyonu největší, nejvíce architektonicky nejvyspělejší (a nejvíce archeoastronomicky zarovnanou) řadu silnic, vesnic a struktur solárních kamenů, které se nacházejí v Severní Americe a pravděpodobně kdekoli na světě. . Zde se zobrazuje Fajada Butte v národním historickém parku Chaco Culture.
Historický park
Národní historický park Chaco Culture se nachází v jihovýchodní části náhorní plošiny Colorado, asi 88 km (142 km) vzdušnou čarou od regionu Four Corners. Chaco Canyon je jedním ze stovek míst předků Puebloanů nalezených na náhorní plošině o rozloze 337 000 čtverečních kilometrů. Tito starověcí domorodé obyvatelstvo vytvořilo velká populační centra napříč plošinou Colorado, která ukazují důkazy o velmi bohaté kultuře umění, obchodu, náboženství a nebeských věd. Mnoho navrhne, že Chaco Canyon byl epicentrem světa předků Puebloans.
Geologický zázrak
Park se nachází zcela uvnitř povodí San Juan. Tento vysokohorský pouštní kaňon s průměrnou výškou 1 882 metrů (1 882 metrů) má obecné zarovnání od severozápadu k jihovýchodu. Je obklopen starodávnými dunovými poli, hřebeny a třemi horskými pásmy: pohoří Chuska na západ, pohoří San Pedro na východ a pohoří San Juan na sever. Chaco Canyon byl v průběhu času vyřezáván sezónním proudem Chaco Wash. Uspořádání 10 předků Puebloan pueblos rozptýlených po 9 km (Chaco Wash) je považováno za nejvýznamnější ze všech starobylých společenství Pueblo na náhorní plošině Colorado.
Zachování kultury
Někteří archeologové již dlouho tvrdí, že ruiny kaňonu Chaco jsou nejvýznamnější starobylé ruiny v Severní Americe a dokonce po celém světě. Prezident Theodore Roosevelt uznal tyto svůdné ruiny v roce 1907, když určil Chaco Canyon za národní památku. Ruiny byly v roce 1966 zapsány do Národního registru historických míst.
V roce 1980 byla hranice národní památky zvětšena o 20 km2 a památník se stal národním historickým parkem Chaco Culture. Konečně, díky výjimečné architektuře, dovedně zkonstruovaným a postaveným silnicím a vlivu kultury Chaco na obyvatele oblasti Four Corners po více než čtyři století, byl Chaco Canyon v roce 1987 uznán UNESCO jako místo světového dědictví. Národní historický park Chaco Culture dnes chrání více než 4 000 kulturních památek odrážejících osídlení Paleoindy, předky Puebloans, Navajo, Hopi a evropsko-americké okupace.
Pueblo Bonito
Jedinečně Pueblo Bonito ve tvaru D (španělština pro „krásné město“) je nejznámějším a největším ze všech skvělých domů Chacoan. Hostuje více než 350 místností v přízemí, tři velké kivy a 32 menších kiv. Na jeho vrcholu zvedl Pueblo Bonito okolo čtyř příběhů podél oblouku místností na severní straně s vnitřními místnostmi z jednoho až tří podlaží. Pueblo Bonito byl poprvé obsazen od poloviny 850. let do konce 12. století. Stejně jako všechny ostatní hlavní struktury, které se nacházejí v Chaco Canyonu, byl i Pueblo Bonito postaven s vnitřní geometrií, která je přizpůsobuje vztahům slunečních a lunárních cyklů. Jeho zadní stěna je postavena podél dokonalé osy východ-západ. Kromě toho se Pueblo Bonito nachází v blízkosti centra Chaco Canyonu a hraje klíčovou roli při astronomickém vyrovnání solárních / lunárních 10 dalších velkých domů Chaco Canyonu.
Slavnostní role
Velké domy Chaco, které se nacházejí podél 9 km dlouhého pásu kaňonu, jsou astronomicky zarovnány. Některé jsou umístěny s 18,6-letým cyklem maximálního a minimálního východu a měsíce, zatímco jiné byly uspořádány kardinálně. Archeolog si myslí, že mnoho z velkých domů sloužilo jako chrámy s lidmi v celém regionu a každoročně putovalo do kakas Chaco pro slavnostní aktivity. Zde zobrazený Chetro Ketl obsahuje asi 500 místností a zde také nalezená Velká Kiva ukazuje, jak velké domy Chaco Canyonu sloužily v této době jako duchovní, administrativní a ekonomické hlavní město amerického jihozápadu.
Stavba chacoanu
Mnoho velkolepých skvělých domů, které se nacházejí podél Chaco Canyonu, zůstává dodnes svědectvím o tom, že lidé Chaco byli velmi zkušení zedníci. Jejich pueblos byl postaven v sekcích po stovky let a archeologičtí architekti identifikovali sedm vyvíjejících se stylů. Drtivá většina velkých domů byla postavena z desek pískovcových skal, konkrétně těžených a vzácně naskládaných, jako by Chacoani sledovali nějaký nádherný starodávný plán. Tyto návrhy a styly umožnily lidem budovat silné, vícepodlažní struktury s velkým počtem propojených místností. Odhaduje se, že při stavbě podlah a střech velkých domů Chaco bylo použito více než 240 000 borovic ponderosa, jedle Douglas, smrk a osika. Průměrná hmotnost těchto kmenů byla více než 600 liber (272 kilogramů). Protože Chacoani neměli žádná zvířata s břemenem (kůň, voly, mezky nebo dokonce krávy), kovové nástroje, ani nevěděli o kolovém vozíku, tyto trámy byly jednoduše přenášeny z lesů, které se pohybovaly od 40 do 60 mil (64 až 97) km) od Chaco Canyonu.
Síť silnic
Dalším ohromujícím úspěchem lidí Chaco byla jejich velká a pečlivě zkonstruovaná řada silnic, které byly nalezeny jak v kaňonu, tak i od kaňonu do vzdálených vesnic Chaco. Tito vynalézaví lidé postavili asi 250 km (400 km) silnice. V kaňonu byly silnice široké asi 4,6 m, zatímco silnice opouštějící kaňon byly téměř dvojnásobné. Tyto silnice jsou neuvěřitelně rovné a když se dostanou k mesa nebo útesu, schody (jako ty zobrazené zde) byly proříznuty, nikdy se nevalily z přímého zarovnání silnice. Proč by lidé bez zátěže ani s kolovými vozíky postavili tak rozsáhlý systém širokých silnic? Archeolog může pouze spekulovat, že silnice byly použity pro velké slavnostní a náboženské přehlídky, ale jejich skutečný účel může být navždy ztracen v prachu historie.
Kosmické spojení
Archeolog i astronomové se shodují na tom, že Chaco Canyon by mohl být největším příkladem archeoastronomického naleziště kdekoli na světě. Vědecké znalosti a matematika potřebovaly přesně umístit a potom postavit každý ze svých velkých pueblů, které jsou v souladu s kosmem, by si vyžádaly generace astronomických pozorování. Někteří navrhují matematiku pro takovou konstrukci přišli z obchodu a vlivů Mayů na Yucatanu. Ať už byl původ jakýkoli, dávní lidé Chaco byli inteligentní a kreativní lidé. Dnes observatoř Chaco navazuje na stoletou tradici sledování noční oblohy, kterou začali starověcí Chacoans. Tuto fotografii, slavné mlhoviny Horsehead, pořídil jeden z dalekohledů pracujících v observatoře Chaco.
Temné nebe
Národní historický park Chaco Culture byl v roce 2013 Mezinárodní asociací Dark-Sky označen za „zlatý“ park Dark Sky. Zaměstnanci observatoře parku dohlíží na program Chaco Night Sky Program, jehož cílem je nejen vzdělávat, ale i nadále prosazovat odstranění účinků světelného znečištění na úžasnou noční oblohu parku. Přibližně 14 000 návštěvníků každoročně přichází do observatoře Chaco pro lepší výhledy na vesmír, který lze vidět zde. Tyto temné nebe jsou ohroženy nedávnými činnostmi těžby uhlí na nedalekých spolkových zemích oblasti San Juan Basin.
Působivá archeoastronomie
Na 480 m dlouhém (146 m) vrcholu Fajada Butte se nachází jedno z nejpůsobivějších archeologických nalezišť Chaco Canyon. Zde starověcí Chacoani dokonale zarovnovali tři velké desky pískovce pro konkrétní astronomicky významné dny, jako jsou sezónní rovnodennosti a slunovrat. V těchto dnech se na dvou spirálních petroglyfech zužuje úzká šachta lehkého padáku. Toto světlo, zde zobrazené a známé jako Chaco Sun Dagger, také sleduje 18 1/2-letý měsíční cyklus. Takové astronomické místo se nenachází nikde jinde mezi severoamerickými indickými kulturami. Ale taková solární / lunární místa byla kdysi společná pro Toltéky a Mayy ve středním a jižním Mexiku. Pro mnoho archeologů potvrzuje Chaco Sun Dagger spolu s měděnými zvony, perletou a papoušek perem nalezeným v troskách Chaco teorii, že Chaco Canyon byl kdysi koncem velké Toltécké obchodní cesty.
