Anglo-australský dalekohled v Novém Jižním Walesu sledoval, jak velikost líných obřích galaxií roste - a není to proto, že vytvářejí své vlastní hvězdy. Ve výzkumném projektu známém jako průzkum Galaxy and Mass Assembly (GAMA) zjistila skupina australských vědců vedená profesorem Simonem řidičem v Mezinárodním středisku pro výzkum astronomie (ICRAR) nejobsáhlejší galaxie ve vesmíru, které upřednostňují „jíst“ své sousedy .
Podle zjištění zveřejněných v časopise „Měsíční oznámení Královské astronomické společnosti“ astronomové studovali více než 22 000 jednotlivých galaxií, aby zjistili, jak rostli. Očividně menší galaxie jsou výjimečnými hvězdnými producenty, kteří vytvářejí své hvězdné členy z vlastních plynů. Větší galaxie jsou však líné. Ve hvězdném stvoření nejsou moc dobří. Tyto masivní příšery jen zřídka produkují nové hvězdy samy o sobě. Jak tedy rostou? Kanibalizují své společníky. Dr. Aaron Robotham, který sídlí v uzlu University of Western Australia Mezinárodního centra pro radioastronomický výzkum (ICRAR), vysvětluje, že menší „trpasličí“ galaxie konzumovali jejich vrstevníci s vysokou hmotností.
"Všechny galaxie začínají malé a rostou tím, že shromažďují plyn a poměrně účinně jej mění na hvězdy," řekl. "Pak se občas dostanou do kanibalizace mnohem větší galaxií."
Jak tedy naše domácí galaxie splňuje tyto nálezy? Dr. Robotham, který vedl výzkum, uvedl, že Mléčná dráha je v bodě zvratu a očekává se, že nyní poroste hlavně konzumací menších galaxií, spíše než shromažďováním plynu.
"Mléčná dráha se dlouho nespojila s jinou velkou galaxií, ale stále můžete vidět zbytky všech starých galaxií, které jsme kanibalizovali," řekl. "Za čtyři miliardy let budeme také jíst dvě blízké trpasličí galaxie, Velký a Malý Magellanovský mrak." Robotham také dodal, že Mléčná dráha by neunikla bez úhony. Nakonec se asi za pět miliard let setkáme s nedalekou galaxií Andromeda a stoly se otočí. "Technicky nás bude Andromeda jíst, protože je to ta masivnější," řekl.
Co se přesně tady děje? Je to případ vzájemné přitažlivosti? Podle Dr. Robothama, když galaxie rostou, získají těžkopádné gravitační pole, které jim umožňuje snadno sát do sousedních galaxií. Ale proč přestanou produkovat své vlastní hvězdy? Je to proto, že vyčerpali své palivo? Robotham řekl, že tvorba hvězd zpomaluje ve skutečně masivních galaxiích „může být„ kvůli extrémním zpětným událostem ve velmi světlé oblasti ve středu galaxie známé jako aktivní galaktické jádro “.
"Téma je hodně diskutované, ale populární mechanismus je místo, kde aktivní galaktické jádro v podstatě vaří plyn a zabraňuje jeho ochlazení na hvězdy," řekl Dr. Robotham.
Stane se celý den jednoho vesmíru pouze jednou velkou galaxií? Ve skutečnosti může gravitace velmi dobře způsobit, že skupiny a uskupení galaxií se ztuhnou do omezeného počtu super obřích galaxií, ale bude to trvat mnoho miliard let.
"Pokud jste čekali opravdu, opravdu, opravdu dlouhou dobu, která by se nakonec mohla stát, ale opravdu dlouho myslím mnohokrát věk vesmíru," řekl Dr. Robotham.
Ačkoli zjištění průzkumu GAMA netrvala miliardy let, nestalo se to ani přes noc. Dokončení trvalo sedm let a více než 90 vědců - nebylo to jediné zjevení. Z této práce vyšlo přes 60 publikací a stále probíhá dalších 180!
Originální příběh Souce: Monster galaxie přibírají na váze tím, že jí menší sousedy - ICAR
Další čtení: „Galaxy and Mass Assembly (GAMA): Galaxy úzké páry, fúze a budoucí osud hvězdné hmoty“ v měsíčních oznámeních Královské astronomické společnosti. Publikováno online 19. 9. 2014 na adrese: http://mnras.oxfordjournals.org/lookup/doi/10.1093/mnras/stu1604. Předtištěná verze dostupná na adrese: http://arxiv.org/abs/1408.1476.
