„Život, jak ho známe“, se zdá být běžnou výzvou při hledání jiných živých věcí ve vesmíru. Ale existuje také možnost života „jako my ne to vědí." Nová studie z rad NASA Spitzer Space Telescope, že planety kolem hvězd jsou chladnější než naše slunce, by mohla mít jinou směs potenciálně život utvářejících nebo „prebiotických“ chemikálií. Zatímco se předpokládá, že život na Zemi vznikl z horké polévky různých chemikálií, setkala by se stejná směs vytvářející život kolem jiných hvězd s různými teplotami? (A měli bychom to nazvat „Efekt Gazpacho?“) „Prebiotická chemie se může na planetách kolem chladných hvězd vyvíjet jinak,“ řekla Ilaria Pascucci, hlavní autorka nové studie.
Pascussi a její tým použili Spitzer k prozkoumání disků tvořících planetu kolem 17 chladných a 44 slunečních hvězd. Hvězdy jsou staré asi jeden až tři miliony let, věk, kdy se předpokládá, že se tvoří planety. Astronomové konkrétně hledali poměry kyanovodíku k základní molekule, acetylenu. Pomocí Spitzerova infračerveného spektrografu, nástroje, který rozbíjí světlo, aby odhalil podpisy chemikálií, vědci hledali prebiotickou chemikálii, nazývanou kyanovodík, v materiálu tvořícím planetu vířící kolem hvězd. Kyanid vodíku je součástí adeninu, který je základním prvkem DNA. DNA lze nalézt v každém živém organismu na Zemi.
Vědci detekovali molekuly kyanovodíku v discích obíhajících 30 procent žlutých hvězd, jako je naše slunce - ale nenašli žádné kolem chladnějších a menších hvězd, jako jsou červenohnědé „M-trpaslíci“ a „hnědé trpaslíci“ běžné v celém vesmíru.
Tým detekoval jejich základní molekulu, acetylen, kolem chladných hvězd, což dokazovalo, že experiment fungoval. Je to poprvé, kdy byla na discích kolem chladných hvězd spatřena jakákoli molekula.
"Možná ultrafialové světlo, které je mnohem silnější kolem slunečních hvězd, může vést k vyšší produkci kyanovodíku," řekl Pascucci.
Mladé hvězdy se rodí uvnitř zámotků prachu a plynu, které se nakonec zplošťují na disky. Prach a plyn v discích poskytují surovinu, ze které se planety tvoří. Vědci si myslí, že molekuly, které tvoří prvotní bahno života na Zemi, se mohly na takovém disku vytvořit. Předpokládá se, že prebiotické molekuly, jako je adenin, pršely na naši mladou planetu pomocí meteoritů, které na povrchu narazily.
"Je pravděpodobné, že život na Zemi byl zahájen bohatou zásobou molekul uvolněných z vesmíru," řekl Pascucci.
Tato zjištění mají důsledky pro planety, které byly nedávno objeveny kolem hvězd M-trpaslíků. Některé z těchto planet jsou považovány za velké verze Země, tzv. Super Země, ale zatím žádná z nich není věřena obíhat v obývatelné zóně, kde by byla voda tekutá. Pokud je taková planeta objevena, mohla by udržet život?
Astronomové si nejsou jistí. M-trpaslíci mají extrémní magnetické výbuchy, které by mohly narušit rozvoj života. Ale s novými výsledky Spitzeru mají další údaje, které je třeba zvážit: tyto planety mohou mít nedostatek kyanovodíku, o kterém se předpokládá, že se k nám stala součástí molekuly.
Douglas Hudgins, vědec programu Spitzer v ústředí NASA ve Washingtonu, řekl: „Ačkoli vědci již dlouho věděli, že bouřlivá povaha mnoha chladných hvězd může představovat významnou výzvu pro rozvoj života, tento výsledek vyvolává ještě zásadnější otázku: Do chladné hvězdné systémy dokonce obsahují nezbytné složky pro tvorbu života? Pokud odpověď zní ne, otázky o životě kolem chladných hvězd se rozplývají. “
Nebo by se mohl život kolem chladnějších hvězd odlišit od něčeho, co víme?
Zdroj: JPL
