Co je to trpasličí planeta? Někteří astronomové tuto otázku položili poté, co byl Pluto téměř před deseti lety degradován z planety, částečně kvůli objevům jiných světů podobných rozměrů.
Astronomové dnes oznámili objev roku 2012 VP113, světa, který, za předpokladu, že jeho odrazivost je mírná, má velikost 450 kilometrů a obíhá ještě dále od Slunce než Pluto nebo ještě vzdálenější Sedna (oznámeno v roce 2004) . Pokud by byl v roce 2012 VP113 tvořen převážně ledem, bylo by to dostatečně velké (a kulaté), aby se stala trpasličí planetou, uvedli astronomové.
Nahlížení do objevu VP113 v roce 2012 však přináší několik otázek. Jaké jsou hranice Oortova oblaku, oblasti ledových těl, kde spoluzakladatelé tvrdí, že je v něm umístěn? Bylo to umístěno kvůli nějaké planetě X? A jaká je vlastně definice trpasličí planety?
Nejprve trochu asi 2012 VP113. Jeho nejbližší přístup ke Slunci je asi 80 astronomických jednotek, což je 80x dále od Slunce než Země. Tím se objekt dostane do oblasti prostoru, o které bylo dříve známo, že obsahuje pouze Sednu (76 AU daleko). Je také daleko od Kuiperova pásu, oblasti skalnatých a ledových těles mezi 30 a 50 AU, která zahrnuje Pluto.
„Detekce VP113 v roce 2012 potvrzuje, že Sedna není izolovaným objektem; místo toho mohou být obě těla členy vnitřního Oortova mraku, jehož objekty by mohly převýšit všechny ostatní dynamicky stabilní populace ve Sluneční soustavě, “psali autoři ve svém objevu, publikovaném dnes v Nature.
Oortův oblak (pojmenovaný po nizozemském astronomovi Janu Oortovi, který jej poprvé navrhl) obsahuje velké množství menších ledových těl. Tato webová stránka NASA definuje své hranice mezi 5 000 a 100 000 AU, takže 2012 VP113 toto opatření evidentně nedosahuje.
Astronomové předpokládají, že 2012 VP113 je součástí kolekce „vnitřních Oortových cloudových objektů“, které dělají jejich nejbližší přístup ve vzdálenosti více než 50 AU, což je hranice, o které se předpokládá, že se vyhne jakémukoli „významnému“ zásahu z Neptunu. Oběžná dráha těchto objektů by se neměla pohybovat dále než 1 500 AU, což je místo předpokládané jako součást „vnějšího Oortova mraku“ - místo, kde „galaktické přílivy začínají být v procesu formování důležité,“ napsal tým.
"Některé z těchto vnitřních Oortových cloudových objektů mohly soupeřit s velikostí Marsu nebo dokonce Země." Je tomu tak proto, že mnoho z vnitřních Oortových cloudových objektů je tak vzdálené, že i velmi velké by byly příliš slabé na to, aby bylo možné detekovat současnou technologií, “uvedl Scott Sheppard, spoluautor papíru a výzkumník sluneční soustavy v Carnegie Institution for Science . (Hlavní autor je Chadwick Trujillo Gemini Observatory, který objevil několik trpasličích planet s Kalifornským technologickým institutem Mikeem Brownem.)
Jednou velkou otázkou je, jak 2012 VP113 a Sedna přišli. A samozřejmě, s pouhými dvěma objekty, je těžké vyvodit nějaké definitivní závěry. Teorie 1 předpokládá, že plynové obří planety za Zemí vyhodily „nepoctivou“ planetu (nebo planety), která zase hodila předměty z Kuiperova pásu do vzdálenějšího vnitřního Oortova mraku. "Tyto objekty velikosti planety by mohly zůstat (neviditelné) ve Sluneční soustavě nebo by mohly být vypuštěny ze Sluneční soustavy během vytváření vnitřního Oortova mraku," uvedli vědci.
(Hopers Planet X: Všimněte si, že NASA právě vydala výsledky ze svého průzkumníka průzkumu širokoúhlého infračerveného průzkumu, který nenalezl nic Saturnovy velikosti (nebo větší) až 10 000 AU a nic většího než Jupiter při 26 000 AU.)
Teorie 2 předpokládá, že projíždějící hvězda přesunula objekty blíže ke Slunci do vnitřního Oortova mraku. Poslední, „méně prozkoumaná“ teorie je, že tyto objekty jsou „extrasolarní planetesimály“ - malé světy od jiných hvězd - které se náhodou nacházely blízko Slunce, když se narodilo v poli hvězd.
Ačkoli se tyto objekty staly, astronomové odhadují, že existuje 900 objektů s oběžné dráhy podobné Sedně a 2012 VP113, které mají průměry větší než 620 mil (1 000 kilometrů). Jak však víme, které trpasličí planety jsou vzhledem k jejich vzdálenosti a malé velikosti?
Definice trpasličí planety Mezinárodní astronomické unie nezmiňuje, jakvelkýobjekt musí být kvalifikován jako trpasličí planeta. Zní: „Trpasličí planeta je objekt na oběžné dráze kolem Slunce, který je dostatečně velký (dostatečně masivní), aby se jeho vlastní gravitace vytáhla do kulatého (nebo téměř kulatého) tvaru. Obecně je trpasličí planeta menší než Merkur. Trpasličí planeta může obíhat také v zóně, která obsahuje mnoho dalších objektů. Například oběžná dráha uvnitř asteroidního pásu je v zóně se spoustou dalších objektů. “
Na téže stránce se zmiňuje pouze pět uznaných trpasličích planet: Ceres, Pluto, Eris, Makemake a Haumea. Brown vedl objev posledních tří trpasličích planet v tomto seznamu a nazývá se „mužem, který zabil Pluta“, protože jeho nálezy pomohly snížit Pluto z planety do stavu trpasličí planety.
Je však těžké, aby úřední orgány držely krok s tempem objevování. Brownova webová stránka uvádí 46 „pravděpodobných“ trpasličích planet, které by podle této definice získaly 15 objevů.
"Realita ... nevěnuje velkou pozornost oficiálním seznamům vedeným IAU nebo kýmkoli jiným," napsal na této stránce. "Zajímavější otázkou je: Kolik kruhových objektů je ve sluneční soustavě a nejsou planetami?" Podle definice jsou to trpasličí planety, ať už se někdy dostanou na jakýkoli oficiálně schválený seznam. Pokud je kategorie trpasličí planety důležitá, pak je to důležitá realita, ne oficiální seznam. “
Jeho analýza (která se zaměřuje na objekty Kuiper Belt) uvádí, že většina objektů je pro nás příliš slabá na to, abychom si všimli, zda jsou kulaté nebo ne, ale můžete získat představu o tom, jak kolem objektu je jeho velikost a složení. Ceres asteroidního pásu (560 mil nebo 900 km) je jediný známý kulatý skalnatý objekt.
U ledových objektů navrhl hledat ledové měsíce, aby pochopil, jak malý objekt může být a stále může být kulatý. Saturnův měsíc Mimas je kolem 250 km (400 km), což klasifikuje jako „přiměřenou dolní hranici“ (pozorované satelity 125 mil / 200 km nejsou kulaté).
Objev roku 2012 VP113 přišel s laskavým svolením nové temné energetické kamery (DECam) na 4metrovém dalekohledu National Optical Astronomy Observatory v Chile. Oběžná dráha byla určena Magellanovým 6,5 metrovým dalekohledem v Carnegie's Las Campanas Observatory, také v Chile.
Papír s názvem „Sedna podobné tělo s perihelionem 80 astronomických jednotek“ bude brzy k dispozici na webových stránkách Nature.
