Jak se očekávalo, požadavek rozpočtu NASA na rok 2013 vyžaduje celkové snížení financování, se zvláštním omezením na planetární vědu a vzdělávání. Žádost prezidenta Obamy o rozpočet na NASA zahrnuje do roku 2017 paušální rozpočet, bez ročního růstu dokonce i pro inflaci.
Správce NASA Charles Bolden použil frázi „velmi obtížné fiskální časy“ bezpočetkrát a pokusil se na tiskové konferenci o rozpočtu 13. února předložit pozitivní zprávy o špatných zprávách.
"Musíme činit tvrdá rozhodnutí, protože se jedná o velmi obtížné fiskální období," uvedl. "Jedná se však o stabilní rozpočet, který nám umožňuje podporovat rozmanité portfolio a pokračovat v práci, kterou jsme zahájili minulý rok."
Zatímco návrh zahrnuje pokračující financování lidských agenturních programů agentury - včetně 4 miliard dolarů na vesmírné operace a 4 miliardy dolarů na lidské činnosti pro Mezinárodní kosmickou stanici, téměř 3 miliardy dolarů na systém kosmického spouštění těžkých výtahů a Orion MPCV, spolu s 830 miliony dolarů pro komerční posádku a náklad - planetární věda získala obrovský zásah, zejména vědecký program Mars, který mnozí považovali za „korunovační klenot“ planetárního programu NASA.
Průzkum na Marsu by se snížil o neuvěřitelných 38,5 procenta, z letošních 587 milionů USD na 361 milionů USD v roce 2013. Jak se předpovídalo, NASA opustila spolupráci Exo-Mars s Evropskou kosmickou agenturou pro duální mise Mars v letech 2016 a 2018, bez budoucích stěžejních misí, i když na palubě, za rover 2,5 miliardy dolarů Mars Science Laboratory, nyní na cestě na Mars.
"Vlajkové mise jsou pro národ zásadní," řekl Bolden, když se zeptal, co lze očekávat pro budoucí mise, "ale prostě jsme si nemohli dovolit udělat jinou, právě teď, vzhledem k rozpočtu v této obtížné fiskální době."
Rozpočet ředitelství vědeckých misí, který zahrnuje planetární průzkum, astronomii a monitorování životního prostředí Země, by v roce 2013 obdržel 4,911 miliard USD namísto 5,07 miliard USD, které obdržel v roce 2012.
Rozpočet vzdělávání NASA byl snížen o 36 milionů USD, z 136 milionů v roce 2012 na 100 milionů v roce 2013.
Jediným jasným místem pro potenciální budoucí planetární mise je to, že do rozpočtu na rok 2013 bylo zahrnuto malé množství finančních prostředků, aby bylo možné se znovu podívat na výrobu Plutonia 238, zdroje energie pro mise na vnější planetě. Mise s omezením na průzkum však znamenají, že neexistují žádné finanční prostředky pro žádné nové mise, které by potenciálně využily zdroj energie, jako je kosmická loď ke studiu měsíců Jupiteru nebo uranové orbity, dva projekty, které byly v dekadálním průzkumu zveřejněny jako vysoká priorita vědeckou komunitou v roce 2011. Snížení by také mohlo ovlivnit probíhající mise, jako je zbývající průzkumník na Marsu, příležitost, průzkumný Mars Mars a kosmická loď Cassini obíhající Saturn. Tyto mise budou NASA přezkoumány koncem tohoto roku.
Toto omezení na planetární vědu již bylo odsouzeno mnoha, včetně Planetární společnosti, která uvedla, že nový návrh tlačí planetární vědu „na pokraj“.
"Priority uvedené v tomto rozpočtu by nás posunuly špatnou cestou," řekl Bill Nye, generální ředitel Planetární společnosti. „Věda je součástí NASA, která ve skutečnosti provádí zajímavé a vědecky důležité mise. Kosmická loď poslaná na Mars, Saturn, Merkur, Měsíc, komety a asteroidy dělala neuvěřitelné objevy, přičemž další přicházejí od nedávných spuštění na Jupiter, Měsíc a Mars. Země potřebuje více těchto robotických misí na průzkum vesmíru, ne méně. “
Dalekohled James Webb, známý svými překročení nákladů a zpožděním, by za rok 2013 získal 627,6 milionu USD, z 518,6 milionu USD v roce 2012 a 476,8 milionu USD v roce 2011. Mnozí považují společnost JWST za zodpovědnou za odvod peněz z planetární vědy. JWST se nespustí nejdříve do roku 2018.
Bolden řekl, že NASA „znovu naplánovala“ JWST, dostává každý měsíc účetnictví a doposud byla mise na splnění cílů v rozpočtu a včas. "Díky pečlivosti a opravdu pozornosti rozpočtu a časovému plánu si myslím, že tuto misi můžeme splnit," řekl Bolden.
Dalšími dvěma jasnými místy v rozpočtu bylo, že financování satelitů pro pozorování Země bude stejné jako v roce 2012, na přibližně 1,8 miliardy USD a program kosmické technologie by získal 699 milionů USD, oproti 569 milionům USD schváleným na rok 2012.
Pokud jde o lidskou stránku, většina úředníků byla s čísly potěšena. Komerční kosmická federace uvedla prohlášení, že „Program komerčních posádek umožní americkým poskytovatelům osvobodit nás od závislosti na ruském Sojuzi za přístup k Mezinárodní vesmírné stanici, což je zařízení, které američtí daňoví poplatníci investovali do výstavby téměř 100 miliard dolarů. NASA v současné době platí Rusku za přístup do kosmické stanice více než 60 milionů dolarů za cenu, která by měla v příštích několika letech vzrůst nad 70 milionů USD. “
Výkonný ředitel Alex Saltman dodal: „S raketoplánem Shuttle minulý rok se Američané těší na den, kdy vrátíme naše kosmonauty do vesmíru na amerických raketách. Jsme potěšeni, že správa požaduje finanční prostředky nezbytné k tomu, aby k tomu došlo. Nyní je úkolem Kongresu vrátit Ameriku zpět do vesmíru. “
Jak se zdá rozpočet, podle některých zdrojů by to mohlo být mnohem horší. Úřad pro správu a rozpočet Bílého domu dříve požádal NASA o předložení návrhů rozpočtu s 5, 10 nebo 15 procentním snížením. Mohli mít štěstí, když dostali jen 0,3% snížení.
Zde je pozitivní video NASA o novém rozpočtu:
Pro více informací:
Webová stránka rozpočtu NASA 2013
Odhady rozpočtu NASA 2013 (pdf)
Prezentace rozpočtu na rok 2013 (pdf)
