Najít příklady inteligentního života jiného, než je ten náš, ve vesmíru, je těžká práce. Mezi trávením desetiletí nasloucháním prostoru pro známky rádiového provozu - což dělají dobří lidé v institutu SETI - a čekáním na den, kdy je možné poslat kosmickou loď do sousedních hvězdných systémů, prostě neexistovaly spousta možností pro hledání mimozemšťanů.
V posledních letech však začalo úsilí o zjednodušení hledání inteligentního života. Díky úsilí skupin, jako je Průlomová nadace, bude v příštích letech možné vysílat „nanovrstvy“ na mezihvězdné cesty pomocí laserem poháněného pohonu. Stejně důležitá je však skutečnost, že vývoj, jako je tento, nám může také usnadnit detekci mimozemšťanů, kteří se nás snaží najít.
Není to tak dávno, co Průlomové iniciativy udělaly titulky, když oznámily, že záblesky jako Stephen Hawking a Mark Zuckerberg podporovaly svůj plán poslat malou kosmickou loď do Alpha Centauri. Tento plán, známý jako průlomový snímek Starshot, zahrnoval, že magnet tažený laserem byl tažen laserovou plachtou, která by byla tlačena pozemním laserovým polem tak rychle, aby bylo dosaženo Alpha Centauri přibližně za 20 let.
Kromě nabídnutí možné mezihvězdné vesmírné mise, která by mohla v našem životě dosáhnout jiné hvězdy, mají takové projekty další výhodu v tom, že nám umožňují vysílat naši přítomnost do zbytku vesmíru. Takový je argument předložený Philipem Lubinem, profesorem na kalifornské univerzitě, Santa Barbara a mozky za Starshotem.
V příspěvku s názvem „Hledání řízené inteligence“ - který se objevil nedávno v roce 2006 arXiv a brzy bude zveřejněno v REACH - recenze v průzkumu lidského vesmíru - Lubin vysvětluje, jak by nám systémy, které se stávají technologicky proveditelné na Zemi, mohly umožnit hledat podobnou technologii, která se používá jinde. V tomto případě cizími civilizacemi. Jak Lubin sdílel s časopisem Space Magazine prostřednictvím e-mailu:
„V našem dokumentu SETI zkoumáme důsledky civilizace, která má nasměrované energetické systémy, jako navrhujeme pro naše programy NASA i Starshot. V tomto smyslu představují pole NASA (DE-STAR) a Starshot to, co mohou mít jiné civilizace. Jiným způsobem může být režim příjmu (Phased Array Telescope) užitečný pro vyhledávání a studium blízkých exoplanet. “
DE-STAR neboli systém řízené energie pro cílení asteroidů a exploRace je další projekt, který vyvíjejí vědci na UCSB. Tento navrhovaný systém bude používat lasery k cílení a odklonění asteroidů, komet a dalších objektů blízké Země (NEO). Spolu s přímým energetickým pohonem pro mezihvězdné zkoumání (DEEP-IN), projektem UCSB podporovaným NASA, který je založen na Lubinově konceptu řízené energie, představují některé z nejambicióznějších koncepcí řízené energie, které jsou v současné době sledovány.
Když je Lubin použije jako šablonu, věří, že jiné druhy ve vesmíru by mohly používat stejný druh systémů s řízenou energií (DE) pro stejné účely - tj. Pohon, planetární obranu, skenování, energetické paprsky a komunikace. A pomocí poměrně skromné vyhledávací strategie navrhli spolu se svými kolegy pozorování blízkých hvězdných a planetárních systémů, aby zjistili, zda existují nějaké známky civilizací, které tuto technologii vlastní.
To by mohlo mít podobu „přelévání“, kdy průzkumy dokážou odhalit bludné záblesky energie. Nebo by mohli být ze skutečného majáku, za předpokladu, že mimozemšťané nás DE komunikují. Jak je uvedeno v příspěvku autora Lubina a jeho kolegů:
"Existuje celá řada důvodů, proč by civilizace používala řízené energetické systémy typu diskutovaného zde." Pokud mají jiné civilizace takové prostředí jako my, mohou použít systém DE pro aplikace, jako je pohon, planetární obrana proti „troskám“, jako jsou asteroidy a komety, osvětlovací nebo skenovací systémy, aby prozkoumaly své místní prostředí, výkonové paprsky přes velké vzdálenosti mezi mnoha dalšími . Průzkumy citlivé na tyto „utilitární“ aplikace jsou přirozeným vedlejším produktem „přelití“ těchto použití, ačkoli systematický maják by byl mnohem snazší odhalit. “
Podle Lubina to představuje zásadní odklon od toho, co projekty jako SETI dělaly v posledních několika desetiletích. Toto úsilí, které lze klasifikovat jako „pasivní“, bylo v minulosti pochopitelné, a to kvůli našim omezeným prostředkům a výzvám při zasílání zpráv sami sobě. Zaprvé, vzdálenosti mezihvězdné komunikace jsou neuvěřitelně velké.
I při použití DE, která se pohybuje rychlostí světla, by trvalo ještě 4 roky, než se dostane k nejbližší hvězdě, 1000 k dosažení Keplerových planet a 2 miliony let k nejbližší galaxii (Andromeda). Takže kromě nejbližších hvězd jsou tyto časové stupnice daleko za lidským životem; a v době, kdy zpráva dorazila, by se vyvinuly mnohem lepší komunikační prostředky.
Za druhé, je zde také otázka cílů, které se pohybují v průběhu rozsáhlých časových plánů. Všechny hvězdy mají příčnou rychlost vzhledem k naší linii vidění, což znamená, že jakýkoli hvězdný systém nebo planeta zaměřená na výbuch laserové komunikace by se pohyboval v době, kdy paprsek dorazí. Takže přijetím aktivního přístupu, který zahrnuje hledání konkrétních druhů chování, bychom mohli podpořit naše úsilí o nalezení inteligentního života na vzdálených exoplanetách.
Ale samozřejmě existuje stále mnoho výzev, které je třeba překonat, v neposlední řadě jsou technické. Ale více než to je také skutečnost, že to, co hledáme, nemusí existovat. Jak Lubin a jeho kolegové uvádějí v jedné části článku: „Jaký je předpoklad, samozřejmě, že elektromagnetická komunikace má jakýkoli význam na časových stupnicích, které jsou miliony let, a zejména že elektromagnetická komunikace (včetně majáků) by měla mít něco společného s vlnovými délkami blízkými lidskému vidění. “
Jinými slovy, za předpokladu, že cizinci používají technologii podobnou té naší, je potenciálně antropocentrická. Pokud však jde o průzkum vesmíru a nalezení dalších inteligentních druhů, musíme pracovat s tím, co máme a co víme. A za současného stavu je lidstvo jediným příkladem známé vesmírné civilizace. Nelze proto obviňovat, že jsme se sami promítali.
Doufáme, že ET je venku a spoléhá na paprsky energie, aby věci dokázali. A prsty zkřížené, doufáme, že se příliš nestydí, že si toho všimnou!
