Je zábavné si myslet, že váš smartphone může být rychlejší než nová kosmická loď, ale to je to, co říká jedna zpráva o kosmické lodi Orion. Počítače jsou méně než špičkové, procesory jsou staré 12 let a rychlost, kterou „myslí“, je… pomalá, alespoň ve srovnání s typickým laptopem dnes.
Ale podle NASA je dobré uvažovat o použití starších zařízení. Ve skutečnosti je pro agenturu běžné, že tuto filozofii používá při navrhování misí - dokonce i takové, jako je Orion, který viděl, jak kosmická loď stoupala v nedokonalém testu minulý týden do výšky 3 600 mil (zhruba 5 800 kilometrů) nad Zemí, a učinila nejrychlejší opětovný vstup lidská kosmická loď od let Apolla.
Důvodem je podle zprávy Computer World vývoj kosmické lodi pro spolehlivost a robustnost. Orion - který stoupal do radiačně zatížených Van Allenových pásů nad Zemí - musí vydržet toto prostředí a chránit lidi na palubě. Počítač je proto založen na osvědčeném systému Honeywell používaném v 787 tryskacích linkách. A Orion ve skutečnosti nese tři počítače, aby zajistil redundanci, pokud záření způsobí reset.
"Jedním z věcí, které se nám na tomto počítači opravdu líbí, je to, že se nezničí zářením," uvedl Matt Lemke, zástupce manažera NASA pro tým Orion pro avioniku, energetiku a software. "Může to být naštvané, ale nezklame to." Provedli jsme mnoho testů na různých částech počítače. Když vidí záření, možná bude muset resetovat, ale vrátí se a bude fungovat znovu. “
Prezentace NASA v roce 2013 poukazuje na to, že agentura je běžným uživatelem komerční off-the-shelf (COTS) elektroniky. K tomu obvykle dochází ze tří důvodů: úředníci nemohou najít vojenské nebo letecké alternativy, neznámá rizika jsou součástí mise nebo mise má „krátkou životnost nebo benigní expozici ve vesmíru“. NASA zajišťuje testování elektroniky nad rámec návrhových limitů a často zajistí ubytování, aby byla ještě bezpečnější. V ideálním případě použití osvědčeného hardwaru celkově snižuje riziko a náklady na misi, pokud je správně používáno.
"Čím více porozumíte poruchovým režimům a příčinám zařízení, tím vyšší je úroveň spolehlivosti, kterou bude provádět v prostředí a životnosti mise," říká prezentace. „Kvalifikační procesy jsou statistická zvířata
navržen tak, aby porozuměl / odstranil známá rizika spolehlivosti a odhalil neznámá rizika spojená s částí. “
Ve skutečnosti bude raketa, která se nakonec má spárovat s Orionem, také používat letem testované systémy alespoň pro několik prvních letů. Kosmický raketový systém, který NASA doufá, že na příštím zkušebním letu v roce 2017 nebo 2018 udeří Orion, použije pevné raketové posilovače založené na těch, které byly použity s raketoplánem. NASA však dodává, že se plánuje aktualizace technologie, která letěla na raketoplánových misích ve vesmíru od roku 1981.
"Ačkoli jsou podobné posilovačům pevných raket, které pomáhaly pohánět kosmický raketoplán na oběžné dráze, obsahují pětisegmentové posilovače SLS několik upgradů a vylepšení implementovaných inženýry NASA a ATK," napsal NASA v tiskové zprávě z roku 2012. "Posilovače SLS budou navíc postaveny levněji a efektivněji než posilovače raketoplánu, přičemž budou zahrnovat nové a inovativní procesy a technologie."
Hrstka dalších významných využití recyklace prostoru při průzkumu vesmíru:
- RapidScat (nová platforma pro pozorování Země na Mezinárodní vesmírné stanici, která znovu používá materiály určené pro QuikScat);
- Zvědavost Mars rover MastCam (který je založen na úspěšném designu používaném v roverech Spirit a Opportunity). Dřívější verze MastCam pracuje na příležitosti od doby, kdy rover přistál na Marsu v lednu 2004.
- Venus Express, mise Evropské kosmické agentury, která používá návrhy a hardware z misí Mars Express a Rosetta. Svou misi dokončuje brzy po osmi letech na oběžné dráze - čtyřikrát oproti původnímu plánu.
