Chladicí systém pro vědeckou instrumentaci blízké infračervené kamery a multi-Object Spectrometer (NICMOS) na palubě Hubbleova dalekohledu došlo během restartu k anomálii, což způsobilo, že se přístroj dostal do nouzového režimu. Po několika dalších restartech problém přetrvává a bylo rozhodnuto, aby NICMOS „vstal“, zatímco inženýři studují anomálii a nechají chladicí systém zahřát se, což může trvat několik týdnů. Z krátkodobého hlediska to ovlivní plánovaná vědecká pozorování a inženýři doufají, že se vyhnou dlouhodobým komplikacím. V tomto okamžiku, pokud problém nelze vyřešit ze země, není jasné, jak by to mohlo ovlivnit nadcházející servisní misi naplánovanou na 10. října.
Minulý týden byl do počítače, který ovládá pět vědeckých přístrojů Hubble, nahrán nový software, aby byl dalekohled připraven na nadcházející servisní misi (SM4). Instalace softwaru vyžaduje uvedení všech vědeckých přístrojů dalekohledu do konfigurace bezpečného režimu na krátkou dobu.
Asi šest hodin poté, co byl systém reaktivován, kolem 11:00 EDT 11. září, byla pozorována anomálie NICMOS. Chladicí systém se uvedl do nouzového režimu poté, co viděl příliš vysokou rychlost v provozu oběhového čerpadla. Po prostudování dat řídiče letu upravili parametry provozní ochrany a pokusili se restartovat systém v neděli 14. září.
Inženýři se domnívají, že problém mohou způsobovat částice ledu v chladicí smyčce. Při drobných úpravách spouštěcích postupů si technici myslí, že chladicí systém lze úspěšně znovu aktivovat. V pondělí večer (9/15) se letový tým pokusil o další restart. Po tomto restartu byla tato anomálie stále vidět, takže plán Hubbleova projektu nyní stojí před jakýmikoli dalšími pokusy o restart. Inženýři budou studovat anomálii při čekání, dokud se chladicí systém nechá trochu zahřát, což může trvat několik týdnů.
Dopad na plánované vědecké operace NICMOS zahrnuje přibližně 70 expozic ze tří programů hostujících pozorovatelů a další expozice ze dvou interních kalibračních programů NICMOS. Kromě toho byla z tohoto týdne pozorovacího plánu odstraněna veškerá věda NICMOS. Šedesát jedna oběžných drah vědy NICMOS bylo naplánováno na týden mezi 15. zářím a 21. zářím.
Servisní mise již má zaseknutý plán a není jisté, zda by bylo možné přidat do mise nějaké last minute.
Zdroj: NASA
