Výsledkem slunečního světla odraženého od jemných částic prachu, které jsou uspořádány podél roviny Sluneční soustavy, se zvěrokruhové světlo jeví jako rozptýlené, zamlžené pásmo světla, které se po západu slunce nebo před východem slunce rozprostírá od obzoru. Většina lidí nikdy neviděla zodiacal světlo, protože je velmi matné, a proto je vyžadována extrémně tmavá obloha. Ale díky nedávným nařízením o temné obloze, která byla schválena v pobřežním městě Rhode Island v Charlestownu, se tento nepolapitelný astronomický jev stal viditelným - k zvláštní radosti jedné místní observatoře.
Observatoř Frosty Drew Observatory je malá soukromě provozovaná observatoř Meade Schmidt Cassegrain LX200 16 ″ s dalekohledem namontovaným na alt-azimutovém molu uvnitř kupole, která stojí mezi sportovními poli, parkovacími oblastmi a přírodními stezkami Ninigret Park a Wildlife Refuge in jižní Rhode Island. Vzhledem k dobré vzdálenosti od městských center a rozvinutých oblastí jsou nebe nejtemnější ve státě. Ale na východním pobřeží Spojených států leží i Charlestownovo pobřeží pod neustálým oparem světelného znečištění.
Nové nařízení města, přijaté v roce 2012, pomohlo zatemnit oblohu zářezem. A když se jednoho večera díval na kometu ISON, astronom Scott MacNeill si uvědomil výsledky.
Následuje výňatek z článku z 7. ledna od Cynthie Drummondové z Západní slunce, přetištěno se svolením:
Scott MacNeill byl v parku Ninigret, jeho dalekohled trénoval na kometě „Ison“, když viděl něco, co nikdy předtím neviděl: nebeský jev zvaný „zodiacal light“. Po několika desetiletích zakrytí světelným znečištěním byla tato funkce opět díky viditelnosti „temné oblohy“ města viditelná.
MacNeill, astronom a pomocný ředitel observatoře Frosty Drew, zpočátku nevěřil tomu, co viděl. Kužel světla, o kterém si původně myslel, že je znečištěním světlem, se ukázal jako slabá bílá záře, kterou astronomové v observatoři nezaznamenali v nedávné paměti.
"Chcete-li to vidět v Nové Anglii, období, je úžasné, Zodiacal light je společným znakem kvality umístění na temné obloze."
- Scott MacNeill, astronom, observatoř Frosty Drew
"Chvíli jsem seděl, jen se díval na oblohu a řekl jsem:" počkej chvilku. " Toto je jihovýchod a na jihovýchod je oceán. Co se děje na jihovýchodě? “A pak jsem si všiml kužele. A já nejsem rád. To nemůže být zvěrokruhové světlo. “Slyšel jsem tolik příběhů o starých časech ve Frosty Drew, když jste zde viděli zvěrokruhové světlo,“ řekl.
MacNeill připisuje Charlestownovo nařízení o temné obloze se snížením znečištění světlem do bodu, kdy je opět vidět zvěrokruhové světlo. Vyhláška, která byla přijata v říjnu 2012, upravuje komerční venkovní osvětlení s cílem zlepšit temnou oblohu města pro hvězdné gazery a chránit obyvatele, volně žijící živočichy a rostliny citlivé na světlo před účinky světelného znečištění.
Jedno z ustanovení vyhlášky vyžaduje, aby nová svítidla byla navržena tak, aby zaostřovala dolů, aby světlo nevyzařovalo do nebe. Osvětlení instalovaná před přijetím vyhlášky je osvobozena od nových předpisů.
Úředník budovy a územního plánování Joe Warner vysvětlil, že po vyhlášce byly dva hlavní zdroje světelného znečištění poblíž observatoře upraveny tak, aby byly méně znečišťující.
"V Ninigret Wildlife Refuge byla některá z polárních světel změněna na osvětlení vyhovující temné obloze. Stodola Charlestown Ambulance také nahradila svá světla světly vyhovujícími temné obloze, “řekl.
Charlestown byl uznán jako jeden z jediných tmavých skvrn na pobřeží Nové Anglie - vzácný zážitek pro lidi, kteří se rádi dívají na noční oblohu.
(Celý článek si můžete přečíst na webu The Westerly Sun.)
_________________
Je skvělé vidět výsledky, které se odehrávají oba a propagace, protože temné nebe se staly v mnoha obydlených částech světa docela vzácné. Lidé, kteří žijí v hlavních metropolitních oblastech nebo v jejich blízkosti - dokonce i v okolních rozlehlých předměstích - často nikdy nedostanou temnou oblohu, ne tak, že stmívací hvězdy, Mléčná dráha, meteorické sprchy - a ano, zvěrokruhové světlo - budou snadno vidět v jinak jasnou noc. Pohled na noční oblohu naplněnou hvězdou, která byla po tisíciletí součástí lidské existence, byla neustále zamlžována temným zářením umělého osvětlení. Naštěstí skupiny jako International Dark Sky Association se to aktivně snaží změnit, ale změna není vždy vítána - nebo rychlá.
Alespoň v jednom městě na ostrově Rhode Island bylo na noc vyhráno malé vítězství.
(HT k Laddlově observatoři na Brownově univerzitě v Providence za náskok v tomto příběhu.)
