Nejnovější trajektorie komety 2013 A1 (vlečka na boku) generovaná Úřadem pro programování objektů Země blízkého v laboratoři Jet Propulsion Laboratory ukazuje, že kometa projde v říjnu 2014 do vzdálenosti 186 000 kilometrů (300 000 kilometrů) od Marsu. že to může projít mnohem blíže. Podle současného odhadu NEO Program Office na základě pozorování do 1. března 2013 je tento povrch asi 50 000 km daleko od povrchu Rudé planety. Ta vzdálenost je asi dva a půlkrát větší než oběžná dráha nejvzdálenějšího měsíce, Deimos.
Předchozí odhady to vedly k možnému koliznímu kurzu s Marsem.
Toto video, výše, je založeno na oběžné dráze komety vypočtené Leonidem Eleninem, který má vzdálenost do 58 000 km a vizualizuje jej software SpaceEngine.
Trajektorie komety Siding Spring se zdokonaluje, jakmile se objeví více pozorování. Rob McNaught objevil tuto kometu 3. ledna 2013 v observatoři Siding Spring Observatory v Austrálii a při pohledu zpět na archivní pozorování objevil další obrázky komety a prodloužil interval pozorování zpět na 4. října 2012. Další upřesnění na její oběžné dráze se očekává, že se získají více observačních údajů.
"V současné době leží Mars v dosahu možných cest pro kometu a nelze vyloučit možnost dopadu," uvedla aktualizace od společnosti JPL. "Protože je však pravděpodobnost dopadu v současnosti menší než jedna ze 600, očekává se, že budoucí pozorování poskytne údaje, které zcela vyloučí dopad na Mars."
Aktualizace společnosti JPL rovněž nastínila, jak během přibližování na blízký Mars bude kometa pravděpodobně dosáhnout celkové vizuální velikosti nuly nebo jasu, jak je vidět z kosmické lodi na Marsu. Od Země se neočekává, že by kometa dosáhla pouhého jasu očí, ale může se stát dostatečně jasným (asi 8), aby ji bylo možné z jižní polokoule vidět v polovině září 2014 pomocí dalekohledu nebo malých dalekohledů.
Siding Spring pravděpodobně pochází z Oortova oblaku. Amatérští a profesionální astronomové budou dohlížet na trajektorii této komety, aby určili, zda nakonec dopadne na Mars nebo ne.
Zdroj: JPL
