Muž známý jako „otec řízení letu“ - ChristopherC. - zemřel ve věku 95 let. Kraft vstoupil do NASA Space Task Group v listopadu 1958 a stal se ředitelem prvního letu. Vytvořil koncepty plánování misí a real-timemonitoringu a kontroly pro první americké posádkové vesmírné mise a stal se hybnou silou amerického vesmírného programu.
"Amerika opravdu přišla o národní poklad s předáním jednoho z prvních průkopníků NASA - leteckého ředitele Chris Krafta," uvedl ve zprávě administrátor NASA Jim Bridenstine. "Posíláme naše nejhlubší konstanty rodině Kraftů."
Kraftova smrt přichází stejně jako NASA slaví 50. výročí mise Apollo 11, první, kdo přistál na Měsíci.
Legendární Kraft osobně přišel s nápady na komunikaci mezi zeměmi, sledování vesmíru, řešení problémů v reálném čase a zotavení posádky. Byl za slavnými rozhodnutími go / no-go a měl také nápad na „integrované simulace“, ve kterých se společně cvičili astronauti a týmy pro řízení letu, protože během skutečných misí budou tak úzce spolupracovat.
Před první misí do vesmíru, která kdy letěla, to byl Kraft, kdo začal vytvářet letové plány a zjišťoval, jak by měla být kosmická loď provozována. On byl inspirován jeho ranou prací jako inženýr letového letu. Během několika prvních pokusů o překonání zvukové bariéry vedl instrumentační týmy na zemi a Kraft si uvědomil, že stejně jako testovací piloti, astronauti budou potřebovat systém komunikace a podpory zpět na Zemi během kritických fází mise. Věděl, že budou také vyžadovat pozemní sledovací systém a vybavení pro telemetrii dat z kosmické lodi. Zrodila se koncepce řídícího centra pro sledování a provozování kosmických letů v reálném čase, což bylo něco, o čem nikdo předtím ani neuvažoval ani neudělal.
Každý, kdo pracoval s Kraftem, si vytvořil hluboký respekt k těmto metodám a poznatkům. Astronaut Apolla 11 Neil Armstrong kdysi nazýval Kraftem „themanem, který byl„ Control “v Mission Control.“
Vedoucí letu Glynn Lunney ve své knize „Dálnice do vesmíru“ napsal, že Kraft měl „všudypřítomný vliv“ na NASA a na všechny mladé týmy řízení letů.
"Ať už byly jeho různé tituly během těch let jakékoli, byl vůdce -" letecký ředitel "a náš vzor. Jeho vliv byl vždy lekcí ve vedení a my jsme se usilovně snažili napodobit to samé, “napsal Lunney.
Kraft se narodil 28. února 1924 poblíž Hampton ve Virginii. Na střední škole chtěl být profesionálním hráčem baseballu, ale poté, co se rozhodl pro volitelnou výuku na základní aerodynamice, byl inspirován velkým inaeronautickým inženýrstvím. V roce 1944 absolvoval jeden z prvních stupňů v oboru, který udělil Polytechnický institut ve Virginii (nyní VirginiaTech).
Během programu Apollo se Kraft stal ředitelem letových operací v kosmickém středisku s posádkou (nyní známým jako Johnson SpaceCenter), zodpovědným za dohled nad veškerým plánováním, výcvikem a prováděním vesmírných letů pro lidi. Jeho vedení v této kritické oblasti pokračovalo misí Apollo 12 v roce 1969, kdy se stal zástupcem ředitele centra. Působil jako ředitel střediska od ledna 1972 do svého odchodu do důchodu v srpnu 1982, hrál zásadní roli v úspěchu závěrečných Apollomissions, vesmírné stanice Skylab, projektu Apollo-Sojuz a prvních letů raketoplánu.
Po odchodu do důchodu z NASA, Kraft konzultoval řadu společností, včetně IBM a Rockwell International, sloužil jako hlavní ředitel Houstonské obchodní komory a jako člen představenstva návštěvníků ve Virginii Tech. V roce 2001 vydal autobiografii s názvem „Flight: My Life in Mission Control“. Jeho kniha je podrobnou diskusí o jeho životě do konce programu Apollo a byla bestsellerem NewYork Times.
Dne 4. dubna 2011 NASA na počest jmenoval své Building 30 Mission ControlCenter ve vesmírném středisku Johnson na uznání své služby národa a jeho vesmírných programů. Centrum Christopher C. Kraft, Jr., MissionControl Center nyní pracuje na podporu vesmírných misí 50 let. Na slavnostním ceremoniálu Lunney řekl: „Řídicí centrum dnes… je výběrem Chrisa Krafta.“
V roce 1950 se Kraft oženil se svou srdeční láskou Betty AnneTurnbull. Mají syna a dceru, Gordona a Kristi-Anne.
"Kraft vedl tým mladých průkopníků na místa, která dosud nikdo nešel, a inspiroval a sjednotil obyvatele světa," řekla Dr. Mary Lynne Dittmarová, prezidentka a generální ředitelka Koalice pro hluboký vesmír. "Definoval kontrolu misí a způsob, jakým dnes zkoumáme vesmír, a položil základ mnoha misím." Byl věkem skvělý vůdce, skvělý Američan a průzkumník. Můžeme se pokusit následovat v jeho obrovských stopách, když se znovu zaměříme na natažení mimo náš svět. “
