Abychom ušetřili program Mars Expedition Rover (MER) nějaké peníze, budou ovladače nuceni přepnout jeden ze čtyřletých vozítek do „režimu hibernace“. Je smutné, že operace budou muset být omezeny a dnes bylo oznámeno, že činnosti budou v příštích týdnech zastaveny. Vědci misí jsou zjevně demoralizováni.
[AKTUALIZACE (25. 3. 2008): NASA nyní oznámila, že nemá „absolutně žádné plány“ na vypnutí roverů na Mars, pouze několik hodin poté, co vědci misí oznámili, že mají nové směrnice od organizace, aby snížili 4 miliony dolarů z rozpočtových škrtů. jak co se děje… ]
Zdá se, že jde o případ mise také úspěšný pro své vlastní dobro.
Projekt MER měl trvat jen několik měsíců, ale dva rovery, Spirit a Opportunity, překonali všechna očekávání a pokračovali v průzkumu planety čtyři celé roky. Jsou tak efektivní, že odvážili nejhorší prachové bouře, zápasili s technickými problémy a dokonce se osvobodili od rychlého písku, zdá se, že jim nic nebrání v cestě těmto super robotickým vojákům…
Kromě rozpočtových škrtů NASA.
Když dojde peníze, musí být vozítka zavřená a to je přesně to, co se stane s Spiritem, který se v současné době nachází na slunném svahu v kráteru Gusev. Přestože se vozítka nacházejí uprostřed rozsáhlé průzkumné fáze marťanské krajiny, je třeba prosadit směrnici NASA, aby ušetřila 4 miliony dolarů z ročního rozpočtu projektu 20 milionů dolarů.
Vypnutí služby Spirit není jediným opatřením, které je třeba šetřit rozpočtem. Úkoly příležitosti budou nyní přísně omezeny; omezit příkazy, které mají být zasílány z řadičů, každý den, nikoli denně.
Řadiče MER jsou podle těchto opatření velmi demoralizováni. Ačkoli rozpočtové škrty nikdy nemohou přijít v „správný čas“, načasování tohoto oznámení je hrozné, protože oba vozítka fungují v plné síle a stále mají obrovské množství potenciálu.
Problém je v tom, že NASA je v současné době natahována, aby vyhověla dalším aktuálně fungujícím misím na Marsu. Kdy by však měla skončit velmi úspěšná mise, jako je projekt MER? Až dosud je většina povrchových misí na Marsu dobrá, dokud se nerozpadnou. V případě Ducha a Příležitosti ani jeden z nich nenaznačuje mnoho známek porušení. Takže prozatím se budou muset řadiče pohybovat u přepínače „vypnuto“, zatímco jsou splněny požadavky na rozpočet.
Zdroj: PhysOrg.com
