Historie dalekohledu sahá až do počátku 16. století. Galileo byl první použití dalekohled pro účely astronomie v roce 1609 (před 400 lety v roce 2009, který je v současnosti oslavován jako Mezinárodní rok astronomie). Hans Lipperhey, německý výrobce brýlí, je obecně považován za vynálezce dalekohledu, protože jeho patentová přihláška je datována nejdříve, 25. září 1608.
Lipperhey kombinoval zakřivené čočky pro zvětšení objektů až 3krát, a nakonec vytvořil sady dalekohledů pro nizozemskou vládu.
Existuje určitý zmatek, kdo skutečně přišel s myšlenkou jako první. Lipperheyova patentová přihláška je nejdříve zaznamenaná, takže se obvykle používá k urovnání debaty, i když jiný divák, Jacob Metius z Alkmaaru, město v severní části Nizozemska, požádal o patent na stejné zařízení několik týdny po Lipperhey. Další výrobce brýlí, Sacharias Janssen, také prohlašoval, že vynalezl dalekohled desetiletí po počátečních tvrzeních Lipperhey a Metius.
Bez ohledu na vynálezce většina z nejstarších verzí dalekohledu používala zakřivenou čočku vyrobenou z leštěného skla na konci zkumavky pro zvětšení objektů na faktor 3x. Chcete-li se dozvědět více o tom, jak čočka dalekohledu funguje, přečtěte si náš článek o čočce dalekohledu v Průvodci vesmírem.
Galileo slyšel zprávy o dalekohledu a zkonstruoval jeho vlastní verzi, aniž by ji kdy viděl. Namísto počátečního 3 zvětšení výkonu vytvořil řadu čoček, které mu v kombinaci umožnily zvětšit věci 8, 20 a nakonec 30krát. Verze původního dalekohledu Galileo můžete získat dnes na webu Galileoscope.
Čočkový dalekohled se dnes stále používá v menších dalekohledech, ale mnoho větších a silnějších dalekohledů používá reflexní kombinaci zrcadla a okuláru, kterou původně vynalezl Isaac Newton. Tyto typy dalekohledů, nazývané „newtonovský“ dalekohled, mají na konci zkumavky leštěné zrcadlo, které odráží obraz do okuláru v horní části zkumavky. Více informací o newtonských dalekohledech najdete v našem článku Průvodce vesmírem zde.
Zde je několik dalších odkazů na historii dalekohledu:
- Krátká historie dalekohledu NASA
- Článek Průvodce vesmírem o historii dalekohledu
- Projekt Galileo - Historie dalekohledu
- Kniha Alberta Van Heldena Vynález vynálezu dalekohledu
