Podle nových měření ze satelitu CryoSat Evropské vesmírné agentury ztrácí West Antarctic Ice Sheet každý rok ekvivalent ledu Tahoe v ledu, což je o něco více, než bylo dříve naměřeno. To je 36 kubických mil nebo 150 kubických kilometrů každý rok.
Naměřená ztráta ovlivňuje také hladiny moří po celém světě. Mezi lety 2005 a 2010, kdy vědci dříve počítali, oceány vzrostly asi o 0,01 palce (0,28 mm) ročně kvůli tání na západním Antarktidě. Nové výsledky naznačují, že tání je asi o 15% vyšší. Díky tomu by nová míra stoupání moře činila 0,115 palce (0,32 mm) ročně.
"Zjistili jsme, že ztenčování ledu je i nadále nejvýraznější podél rychle tekoucích ledových proudů tohoto sektoru a jejich přítoků, přičemž rychlost ztenčování se pohybuje mezi 4–8 m [13 až 26 stop] za rok blízko zemnících čar - kde je led proudy se zvednou ze země a začnou se vznášet nad oceánem - na Pine Island, Thwaites a Smith Glaciers, “uvedl Malcolm McMillan, výzkumný pracovník na britské univerzitě v Leedsu.
Vědci nevědí, zda led rychlejší ztenčení kvůli tajícím ledovcům nebo zda CryoSat - družice Evropské kosmické agentury, která tato měření provedla radarem po svém spuštění v roce 2010 - jednoduše mapuje stejnou míru ztráty, ale ve větším rozlišení jako to, co bylo vidět dříve.
„Díky své nové konstrukci nástrojů a blízké polární oběžné dráze nám CryoSat umožňuje prozkoumat pobřežní a vysokohorské oblasti Antarktidy, které byly nad možnosti předchozích misí výškoměru, a zdá se, že tyto regiony jsou rozhodující pro stanovení celkové nerovnováha, “uvedl Andrew Shepherd, výzkumný pracovník University of Leeds, který studii vedl.
Výzkum byl představen na podzimním setkání Americké geofyzikální unie.
Zdroj: Evropská kosmická agentura
